Пауль Маар: Новые веснушки для Субастика

— Раньше у меня были веснушки, — попытался оправдаться Субастик. — Что мне оставалось делать? Ты загадывал желание, и я обязан был исполнить все, что ты хотел. А теперь веснушки кончились, и я могу делать только то, что хочу я сам.

— Ах вот как! — обиделся господин Пепперминт. — Значит, ты исполнял мои желания по обязанности! Только потому, что у тебя были твои синие веснушки!

— Да нет! — разгорячился Субастик. — Я исполнял твои желания, потому что ты мой папа, а я твой Субастик.

— Лучше бы я вчера пожелал себе чего-нибудь другого! — вздохнул господин Пепперминт.

— Другого?! — не поверил своим ушам Субастик. — Ты больше не хочешь, чтобы я всегда был с тобой?!

— Почему не хочу? Хочу! — ответил господин Пепперминт. — Просто нужно было пожелать, чтобы у тебя появилось сто новых веснушек. Тогда бы я одну из них потратил на то, чтобы ты остался со мной навсегда, а девяносто девять отложил бы про запас! Чтобы в случае чего пресечь твои безобразия!

— Какие такие безобразия? — изумился Субастик. — Я никогда не безобразничаю!

— Неужели? А кто сгрыз мои карты? — Господин Пепперминт чуть не лопнул от возмущения.

— Не я, — быстро ответил Субастик.

— Не ты?! — переспросил господин Пепперминт и бросился назад в комнату.

Субастик поспешил за ним.

— А это что такое, скажи на милость? — спросил господин Пепперминт, схватив со стола надкусанного бубнового короля.

— Полкороля, — честно ответил Субастик.

— И кто же его так обглодал? Кто оттяпал ему голову? — полюбопытствовал господин Пепперминт. — Скажешь, муравьи набежали? Мыши съели?

Субастик рассмеялся.

— Нет, папа, это я. Ты же сам видел. Было очень вкусно.

— Ага, значит, признаешь, что это ты слопал мои карты! — возликовал господин Пепперминт.

— Твои не лопал. Только свои, — уточнил Субастик. — Ты же сам мне их подарил. Забыл? Ты дал мне шесть штук и сказал: «Вот твои карты». Честно говоря, я не собирался их есть, но они так аппетитно пахли! И тогда я подумал: со своими вещами ведь можно делать все что угодно. Верно, пап? Ты ведь сам так говорил госпоже Брюкман.

— Вполне возможно, что-то такое и говорил, — нехотя признался господин Пепперминт.

— Ну вот видишь! — обрадовался Субастик и от прилива чувств запел:

— Слопать, — подсказал господин Пепперминт с хитрой улыбкой.

— Ну да, — согласился с такой рифмой Субастик. — Хотя карты я, честное слово, есть не собирался. Ты меня сам навел на эту мысль. Сказал, что, дескать, красненькие вкуснее будут…

— Я не говорил, что они вкуснее, — поспешил уточнить господин Пепперминт. — Я только сказал, что они в данном конкретном случае лучше.

— Да, значительно лучше черных, — согласился Субастик и покосился на недоеденного короля. — Так что не говори, пожалуйста, что я тут набезобразничал. Наоборот, я был очень послушным. Слушал-слушал тебя и поверил. Раз папа говорит, что красные лучше, можно и попробовать.

— Ладно, хватит об этом, — сказал примирительно господин Пепперминт. — Впредь буду следить за своими словами. А теперь — пошли гулять!

— Отличная мысль! — обрадовался Субастик и поспешил за господином Пепперминтом к выходу.

— Побоку карты! Идем на прогулку! Купим Субастику вкусную булку! — голосил он, спускаясь по лестнице.

— Ну, это мы еще посмотрим… Как будешь себя вести, — одернул его господин Пепперминт.

— Ты, главное, скажи, куда мне себя вести, а уж как мне себя туда привести, я придумаю, — тут же отозвался Субастик.

Господин Пепперминт нахмурился, но решил пропустить эти слова мимо ушей.

— Дай руку! — скомандовал он. — Переходим через дорогу — и в сад!

В саду Субастик вел себя в целом прилично. Только один раз показал язык встречному велосипедисту, два раза прошелся колесом вокруг клумбы, три раза звонко кукарекнул, вспугнув тем самым компанию старушек, сидевших на лавочке, четыре раза от души хрюкнул, забравшись на дерево, чем переполошил всех местных ворон, а потом плюхнулся с разбегу в фонтан и долго в нем плескался, изображая пресноводного дельфина, так что вокруг собралось немало зрителей посмотреть на бойкого ныряльщика. Ободренный таким вниманием, Субастик решил украсить свое водное шоу специальным номером: он незаметно подкрался к толстой таксе, которая, опершись передними лапами о поребрик фонтана, с любопытством наблюдала за его фортелями, и свалил ее в воду, после чего принялся дрессировать артистку, обещая достопочтенной публике в скором времени показать сногсшибательный аттракцион с настоящей морской собакой. В общем, господин Пепперминт остался доволен: прогулка прошла более или менее спокойно, так что особых поводов, чтобы сожалеть о неразумно потраченной веснушке, в это субботнее утро у него не было. Вечером он тоже ни о чем таком не думал. И в воскресенье, и в понедельник, и даже во вторник господин Пепперминт ни разу не пожалел о том, что потратил последнюю веснушку.