Аркадий Шер: ПОПАЛСЯ ВОЛЧОК НА КРЮЧОК

Притаился опытный охотник. Молчит. Лиса опять:

—Я вся от гордости горю. Ты слышишь, что я говорю.— И она высунулась из окна.— Слышишь? Умнее!

А Дружку только этого и надо было. Хвать он её за шиворот и тащит.

—Не джен-тель-мен ты всё-таки, при-я-тель,— упираясь всеми четырьмя лапами, прохрипела Лиса.

—А чего тут миндальничать! С тобой главное — нос по ветру да ухо востро. Вот и все дела.— Вытащил Дружок Лису во двор и говорит ей: — Тепереча знай, дорогая кума, хитрость не признак большого ума!

— Ну, что будем с ней делать? — обратился он к Игнату и Пелагее.

Те посовещались и решили: каков грех, такова и расправа. Пусть катится колбаской по Малой Спасской.

Гнал Дружок Лису с позором до ближайших кустов, чтоб забыла дорогу в лазарет!

Поблагодарил Волк своего приятеля за квалифицированную помощь, Игната с Пелагеей за моральную поддержку и уселся на своё законное место у окошка.

После позорного изгнания Лисы Волк несколько дней не выходил из лазарета. Уж очень он боялся лишиться собственности. Вдруг кто-нибудь и в его отсутствие опять займёт лазарет. Но голод не тётка. Проголодался он. (Не зря говорят: голодный, как волк.) Перерыл всё вверх дном — пусто. Вроде бы и зубы есть, да нечего есть. Кроме бутылочек с лекарственными настоями, ничего съедобного нет, а бинты с ватой в глотку не лезут. «Вот бы мне такую избушку, как у Бабы Яги,— подумал Волк — вроде бы и дома сидишь, и одновременно по лесу бегаешь».

Сидит, ждёт.

Никто не приходит, не приползает и не прилетает к нему за медицинской помощью. Раненых нет, потому что нет браконьеров (были двое, и тех Машенька, Игнатова внучка, прошлый год из леса с треском прогнала), а остальные обитатели прекрасно себя чувствуют, потому что климат в лесу для здоровья полезный.

Надоело Волку сидеть голодному, да ещё в полном одиночестве. Пошёл он к леснику (ведь это он ему лазарет подарил!) и говорит:

—Спасибо тебе, Игнат, за доброту твою, но будь так любезен, разреши мне с Бабой Ягой домами поменяться. Ещё послужу я тебе тогда верой и правдой. «Скорой помощью», пожарным и за порядком в лесу пригляжу.

_Та-а-к,— сказал Игнат.— Стало быть, и швец, и жнец, и на дуде игрец. Одним словом, от скуки на все' руки. Ну что ж, валяй, меняйся, коли для дела надо.— И он крепко по-мужски, пожал Волку лапу.— «Мигалку»-то не забудь, глядишь, пригодится.

Дружок провожал своего приятеля весёлым помахиванием хвоста, пока тот не скрылся из виду.

—Добросовестный был помощник,— взгрустнула Пелагея.

Решил Волк не откладывать дело в долгий ящик и прямиком направился в гости к Бабе Яге. Впервые в жизни ему предстоял обмен жилплощадью. Опыта никакого, но зато желание огромное.

Избушка стояла на прежнем месте. Так же дёрнул Волк за верёвочку, и так же дверь скрипнула и открылась.

Бабуля встретила его как родного. (Как-никак рубашку-то красную в белый горошек она ему подарила.)

— Кого я вижу! Знакомая рубаха! — всплеснула руками Баба Яга.— Какими судьбами, гостюшко? Проходи, садись.

— Короче говоря, по делу я,— начал Волк, внимательно оглядывая избушку.— Насчёт обмена.

—Рубаху, что ль, решил поменять? Иль чего?

—Пожалуй, «иль чего»,— не зная, с чего начать, пошутил Волк.

— И на что же ты это «иль чего» поменять хочешь?

— Да на твою избушку.

—Ни больше, ни меньше?! — воскликнула Баба Яга.— А ступу в придачу не хочешь?

— Не-е-е! Ступа тебе самой пригодится, как средство передвижения.

— Давай я лучше тебе бесплатно сдам заднюю половину избушки, где мои постояльцы-браконьеры жили.

— Нет, мне надо целиком, и на курьих ножках, чтобы по всему лесу гонять, не вылезая из неё.

— А если не секрет, из чего состоит это твоё «иль чего»?

— Из... чего? — Волк задумался.— Короче говоря, хочу поменять свой лазарет на твою избушку. Ты уже старенькая. Будешь там жить и работать санитаркой. А я в твоей избушке жить и работать буду «скорой помощью», пожарным и блюстителем порядка.