Аркадий Шер: Попался волчок на крючок [рисунки автора]

Большой переполох своим появлением в деревне учинил Волк. Зато Колобка вместе с пирожками в целости и сохранности по адресу доставил. То-то радости Деду с Бабкой было, хотя и напугал он их изрядно. Тут же вскипятили они самовар и устроили славные посиделки. Волк сидел за столом на самом почётном месте, как настоящий свадебный генерал. Пирожки ел очень сдержанно, потому что не хотел объедать таких радушных хозяев.

Далеко за полночь засиделись. Всё о житье-бытье толковали. Зашла речь о подсобном хозяйстве. Дед с Бабой наперебой начали жаловаться.

— Хозяйства у нас — всего-то небольшой огородишко да старый Козёл, — сказал Дед.

— А кто-то повадился капусту с огорода воровать, — пожаловалась Баба.

— А собаки, самой захудалой, нет, потому что кормить нечем, — пожаловался Дед.

— Вот и решили мы Козла на ночь в огород запустить, чтобы охранял. Запустили, а капуста ещё быстрее исчезать стала, — пожаловалась Баба.

— Не знаем, что и делать, — хором пожаловались Дед с Бабой.

Пожалел Волк стариков и говорит:

— Давайте я ночку с Козлом огород посторожу, глядишь, вместе вора и изведём.

Согласились старики. (Видать, к старости все поговорки про козла и волка позабыли.)

Наступила тёмная осенняя ночь. Пошёл Волк в огород, а Козёл уже там. Лежит на грядке среди кочанов капусты и звёзды на небе считает.

— Никак, сторожем нанялся? — ехидно спросил он.

— Нанялся, — спокойно ответил Волк, — раз ты один не справляешься. Будем сторожить в две смены. Короче говоря, сначала ты спишь — я сторожу, потом я сплю — ты сторожишь.

— Чего это ты в моём огороде командуешь? — возмутился было Козёл, но тут же осёкся: хоть и гость, но Волк всё-таки.

А Волк задумал проверить, правду ли поговорка гласит про козла в огороде.

Спит Козёл. Волк глаз не смыкает, к каждому шороху прислушивается: то ли ночной ветерок посвистывает, то ли Козёл похрапывает?

Наконец пришла очередь Волку спать, а Козлу сторожить. Волк и говорит:

— С самого раннего детства без колыбельной песни спать не могу. Придётся тебе Козёл петь, пока я спать буду.

— А если я этой песни не знаю, тогда что? — испуганно спросил Козёл.

Эту песенку все знают. Так что начинай. Как только перестанешь петь, проснусь и, как поётся в песне, ухвачу тебя за бочок. Понял?

— Понял. Знаю. Начинаю. И Козёл заблеял вполголоса:

Волк блаженно потянулся, улёгся на траву и сделал вид, что уснул. Как только Козёл замолчал, он открыл глаза и многозначительно посмотрел на него. Козёл тут же запел сызнова. И так до самого рассвета.

Чуть забрезжил рассвет, прибегают в огород Дед с Бабой.

Баба кричит:

— Ой, батюшки! Вспомнили мы пословицу про козла в огороде.

Дед палкой машет:

— Рога посшибаю, ноги переломаю!

Козёл со всех ног пустился наутёк — короче, дал дёру. Встал Волк на защиту Козла и говорит Деду:

— Нечего на зеркало пенять, коли рожа крива. Сам его в огород пустил.

— Спасибо тебе, Волк, что не съел ты нашего Козла ночью.

— А как бы мы узнали тогда, кто капусту ворует? — вздохнул Волк.

Похлопал Дед Волка по холке и говорит:

— Нечем мне тебя, дружище, отблагодарить за доброту твою. Жаль, что ты капусту не ешь, а Козла отдавать жалко.

— Не стоит благодарности, — сказал Волк, включил «мигалку» и был таков.

Козёл вернулся под вечер. Простили его Дед с Бабой, накормили капустой до отвала, а остальную на зиму заквасили.

Подежурила Лисичка-медсестричка в лазарете, осмотрелась, обнюхалась и решила остаться здесь жить навсегда. «Дом добротный, во дворе кур и кроликов разведу. Не жизнь будет, а сказка, — подумала она. — Ну а Волка в дом не пущу. Пусть на свободе гуляет».

Не спеша возвращается Волк в лазарет. Никаких срочных вызовов нет, торопиться некуда. Идёт, бурчит себе под нос: «Ва-у, ва-ушки, ва-у». Настроение — лучше не придумаешь.

— А вот и дом родной. «Приятно всё-таки иметь собственность в личном пользовании», — подумал он.

Поднялся на крылечко, толкнул дверь. Заперта. Осторожно постучал.

— Кто там? — раздался удивлённый голос Лисы.