По левую расположился окружённый гудящим облаком пчёл медведь Пасечник с банками золотистого мёда.
Чуть подальше торговал медведь Пекарь — ароматные пироги, бублики и булочки в его деревянном лотке так и манили к себе, так и притягивали, шерсть медведя Пекаря местами была припудрена ванильным сахаром, а нос поблёскивал, как шоколадная глазурь на медовом прянике. Ах, как же от него всегда пахло!.. В точности как от его вкуснейшей выпечки.
Среди лотков и прилавков слонялся туда-сюда медведь Бродяга, явно намереваясь что-нибудь стянуть, и медведь Пасечник вежливо, но решительно предложил ему убираться откуда пришёл.
Однако медведя Бродягу такое предложение нисколько не прельстило.
Тогда Флоренций, в свою очередь, посоветовал Бродяге поменять фамилию: пусть подаст прошение медведю Бургомистру и получит какую-нибудь другую, новую, не такую истрёпанную. Только никак не мог подсказать, какую бы выбрать.
Медведихе Ягоднице казалось, что больше всего Бродяге подошло бы назваться медведем Поэтом.
— И что? У меня тогда все мысли будут в рифму? — недоверчиво переспросил медведь Бродяга.
— И сны тоже! — пообещала добрая Ягодница. И Бродяга сказал, что подумает над её предложением.
А медведь Пекарь принялся настойчиво уговаривать его назваться медведем Полицейским.
— Ведь, в конце концов, порядок-то должен быть! — твердил Пекарь.
И только медведь Пасечник грустно бормотал себе под нос:
— Ничего хорошего из этого медведя всё равно не выйдет. Хотя, кто знает, может, Полицейский из него и получился бы?..
Но пчелиный рой, будто отвечая на слова хозяина, загудел сердито и как-то очень странно — пчёлам явно не понравились разговоры насчёт полиции, — и пришлось медведю Бродяге убраться подобру-поздорову без новой фамилии.
И тут к рынку подкатил роскошный лимузин, остановился прямо у прилавка, медведь Водитель в парадной форме распахнул дверцу, и из машины вышла сама медведица Королева.
Королева так много слышала о розах Садовника Флоренция, что ей захотелось увидеть эти удивительные цветы собственными глазами. А если понравятся — может, даже и купить…
До чего же она была великолепна в своём нарядном голубом платье, как красиво блестела маленькая золотая корона на поросшей бурой шерстью королевской голове!
Красавица подошла поближе и принялась внимательно разглядывать розы. Она грациозно поворачивала голову, удивлённо моргала и шевелила прелестными ушками, в которых покачивались золотые серёжки с синими турмалинами.
Медведь Водитель вежливо держался позади и, стоя за спиной у Королевы, делал вид, будто тоже любуется розами Флоренция, хотя правды ради надо бы сказать, что нос его при этом явно смотрел в другую сторону. Аромат разложенных на соседнем прилавке пирогов, бубликов и булочек манил его куда сильнее, чем благоухание свежих роз.
А медведица Королева, не скрывая восторга, всё ахала и ахала:
— Ах, до чего же красиво! Ах, какие удивительные краски, ах, какие совершенные линии! Дайте мне, пожалуйста, вот эту розовую, потом вот ту жёлтенькую и вот эту тоже, едва распустившуюся, и ещё ту, что с краешка…
И вот так, одну за другой, она купила все розы, которые Флоренций принёс в тот день на Цветочный рынок.
Выбрав из семнадцати роз все семнадцать, Королева приказала медведю Водителю взять их и отнести в машину — собственные лапы она боялась исколоть острыми шипами — и собралась уходить, но вдруг остановилась и спросила:
— Слышала я от одного медведя, что твой дедушка Садовник однажды принёс на рынок чёрные розы. А ты такие выращиваешь?
Флоренций растерялся. Он не только никогда не видел чёрных роз, но даже и не слышал, что такие бывают.
— А как же, Ваше Королевское Космачество, — соврал он. — Только вы уж извините, но они расцветут примерно через неделю, не раньше.
— Вот и чудесно! — воскликнула Королева. — Тогда через неделю и встретимся.
А потом села в свой роскошный лимузин и покатила к королевскому дворцу, стоявшему на высоком зелёном и лохматом холме, который все называли Медвежьей Спиной.
Читать дальше