Павел Юдин: Волшебник

В семье одного колхозника родился мальчик. Назвали его Петей. Когда он подрос, стал отец брать его с собой в поле: сам хлеб комбайном убирал, а мальчик играл возле полевого вагончика или бродил по полю и суслиные норы закапывал.

Как-то сидел Петя возле дороги, ждал, пока отец кончит работу.

Вдруг слышит, кто-то за его спиной легонько посвистывает. Обернулся, смотрит: стоит на задних лапах жирный Суслик и черные глазища насмешливо щурит.

— Здорово, Петя-Петушок, Петушок-Мастерок, — сказал Суслик и, сняв с себя шубку, сел на нее рядом с мальчиком. — Чем занимаешься? Или опять норы наши закапываешь, житья не даёшь?

Посмотрел Петя на грызуна, но ничего не ответил — подождал, что тот еще скажет.

А Суслик решил, что Петушок испугался его, и разошелся так, что не уймешь:

— Видали мы вас, таких работничков! Одну нору закопаешь — семь взамен выроем. И хлеб ваш съедим: я пуд утащу, да по пуду — мои дети, а их сорок тысяч. Вот ничего вам и не останется. Как жить будете?

Петушок тут в самом деле расстроился, думает, и вправду грызуны могут так людей поморить.

С тех пор стал Петушок сам не свой — ни ест, ни пьет, все о чем-то думает. Отец и мать забеспокоились, но ничего выведать у него не смогли. А Петушок и в поле перестал с отцом ездить.

Сидит однажды у ворот, грустит, а в небе Орел парит и все на Петушка посматривает. Кружил, кружил и на землю опустился, рядом с мальчиком сел.

— Чего загрустил, хлопец? — спрашивает. — Или Суслик-краснобай страху на тебя нагнал? Эх ты!.. Слышал я его речи, да только вовремя он от меня убежал… Не бойся ты его, послушай, что я тебе скажу… Далеко отсюда есть Каменная гора. Спрятана там волшебная палочка, что людям силу даст. Завладеешь ею — любая беда нипочем.

Послушал Петушок Орла и собрался в дорогу. Распрощался с родными, пообещал поскорей назад вернуться.

Десять лет шел Петушок до Каменной горы, а когда подошел к ней, то был уже не маленьким мальчиком, а высоким юношей.

Каменная гора искрилась таинственными голубыми огнями, вершину ее озаряло диковинное сияние. Присмотрелся Петушок к горе — а она вся колючими шипами и острыми выступами покрыта. Нелегкий путь ожидал его.

Пообедав, лег он на траву отдохнуть и проспал ровно два месяца.

Проснулся, а деревья кругом пожелтели: наступила осень.

Напился Петушок родниковой воды и сразу почувствовал в себе необыкновенную силу. Взял свой мешок и полез на гору.

Два года поднимался он, минуя опасные расщелины и острые шипы, а не одолел и половины пути. И чем выше, тем труднее становилось взбираться.

Наконец Петушок выбрался на ровную площадку и очутился перед высокой отвесной стеной. Дальше идти было некуда. И справа, и слева от стены — пропасть.

Много дней провел здесь Петушок, но ничего не смог придумать. А вершина, казалось, была уже совсем недалеко, и свет оттуда лился ярче и заманчивей.

И решил Петушок вернуться домой.

Только шагнул назад, а перед ним, словно из-под земли, выросла Яблоня. Плоды на ней были крупные, наливные, сами в рот просились. Удивился Петушок, но не тронул ни одного яблока.

— Видать, не падкий ты, парень, до чужого добра, — сказала Яблоня. — Кто обрывал мои яблоки, тот и возвращался домой ни с чем. Получай же мою силу, может, она тебе пригодится.

И к ногам Петушка упало самое сочное яблоко.

Съел он плод, а дерево и спрашивает:

— Умный ли был тот Суслик, что в поле с тобой повстречался?

— Злой был, — ответил Петушок, — а умный не очень.

— Не совсем хороший ответ. Помни: иногда и суслиный разум помогает.

— Как это так? — удивился Петушок.

— А вот как: стоишь ты перед каменной стеной, а взобраться на нее не можешь. На твоем месте Суслик долго бы не думал.