Эдуард Успенский: Колобок идет по следу. Книга первая

— Всё это хорошо! — воскликнул крокодил.— Но почему я должен лежать на газоне?

— Очень просто,— объяснила Шапокляк.— Вы ложитесь на газоне, и, так как вы зелёный, вас никто не видит. Мы привязываем на верёвочку кошелёк и бросаем его на мостовую. Когда прохожий нагибается за ним, вы выдёргиваете кошелёк из-под носа! Здорово я придумала?

— Нет,— обиженно сказал Гена.— Мне это совсем не нравится! К тому же на газоне можно простудиться.

— Боюсь, что нам с вами не по пути,— обратилась к посетительнице Галя.— Мы, наоборот, хотим делать добрые дела. Мы даже собираемся устроить Дом дружбы!

— Что! — закричала старуха.— Дом дружбы! Ну тогда я объявляю вам войну! Привет!

— Постойте,— задержал её крокодил,— Вам всё равно, кому объявлять войну?

— Пожалуй, всё равно.

— Тогда объявите её не нам, а кому-нибудь другому. Мы слишком заняты.

— Могу и кому-нибудь другому,— сказала старуха.— Мне не жалко!

— Лариска, вперёд! — скомандовала она крысе, и они обе скрылись за дверью.

На следующий вечер посетителей в Доме дружбы принимала Галя, а Гена и Чебурашка сидели в сторонке и играли в лото.

В дверь резко позвонили, и на пороге появился мальчишка. Он был бы совсем обыкновенным, этот мальчишка, если бы он не был необыкновенно растрёпанным и чумазым.

— Здесь дают друзей? — спросил он, не поздоровавшись.

— Не дают, а подбирают,— поправила Галя.

— Это всё равно. Главное, здесь или не здесь?

— Здесь, здесь,— успокоила его девочка.

— А какого друга тебе надо? — вмешался крокодил.

— Мне надо, мне надо...— сказал мальчишка, и его глаза заблестели.— Мне надо... двоечника!

— Какого двоечника?

Круглого.

— А зачем тебе круглый двоечник?

— Как — зачем? Вот мне мама скажет: «Опять у тебя шесть двоек в табеле!» — а я отвечу: «Подумаешь, шесть! А вот у одного моего приятеля целых восемь!» Понятно?

— Понятно,— сказал крокодил.— И хорошо бы он был ещё драчун?!

— Зачем же? — спросил мальчишка.

— Как — зачем? Ты придёшь домой, а мама скажет: «Опять у тебя шишка на лбу!» — а ты ответишь: «Подумаешь, шишка! Вот у одного моего товарища целых четыре шишки!»

— Правильно! — весело закричал мальчишка, с уважением посмотрев на крокодила.— И ещё надо бы, чтобы он хорошо стрелял из рогатки. Мне скажут: «Опять ты разбил чужое окно?» — а я скажу: «Подумаешь, окно! Вот мой товарищ два окна разбил!» Верно я говорю?

— Верно,— поддержал его Гена.

— Потом ещё нужно, чтобы он был хорошо воспитан.

— Зачем? — спросила Галя.

— Как — зачем? Мне мама не разрешает дружить с плохими ребятами.

— Ну что ж,— сказала Галя,— если я правильно вас поняла, вам нужен хорошо воспитанный двоечник и безобразник?

— Вот именно,— подтвердил мальчик.

— Тогда вам придётся подойти завтра. Попробуем для вас что-нибудь подобрать.

После этого чумазый посетитель с достоинством удалился. Разумеется, не попрощавшись.

— Как же нам поступить? — спросила Галя.— Мне кажется, мы должны подобрать ему не безобразника, а, наоборот, хорошего мальчика. Чтобы его исправить.

— Нет,— возразил Гена.— Мы должны подобрать ему то, что он просит. Иначе это будет обман. А я не так воспитан.

— Совершенно верно,— сказал Чебурашка. — Надо подобрать ему то, что он хочет. Чтобы ребёнок не плакал!

— Хорошо,— согласилась Галя.— А кто из вас возьмётся за это дело?

— Я возьмусь!— заявил Чебурашка. Он всегда старался браться за трудные дела.

— И я возьмусь! — сказал крокодил. Ему просто очень хотелось помочь Чебурашке.

Наши герои не торопясь шли по улице. Им было очень приятно идти и беседовать между собой.

Но вдруг раздалось: б-б-бум, и что-то пребольно стукнуло крокодила по голове.

— Это не ты? — спросил Гена у Чебурашки.

— Что — не ты?

Это не ты меня ударил?

— Нет,— ответил Чебурашка.— Я никого не ударял!

В это время снова послышалось: б-б-бум, и что-то пребольно стукнуло самого Чебурашку.

— Вот видишь,— сказал он.— И меня стукнули!

Что бы это могло быть? Чебурашка стал оглядываться.

И вдруг на столбике у забора он заметил очень знакомую серую крысу.

— Смотри-ка,— сказал он крокодилу,— это крыса старухи Шапокляк. Теперь я знаю, кто в нас кидается!