Спиридон Вангели - Панталония — страна чудаков

— Ой, сколько у меня сестёр! — радовалась Родика.

— Звёзды о нас тоскуют, — сказал дед. — Сидят там наверху, смотрят вниз и мигают. А есть звёзды, которые падают от тоски.

— И что же, никто их не ищет? — привстал Руцу.

— Ищут, конечно. Раньше жили такие крошки — упавшие звёзды искали. Мы их так и называли — искатели звёзд.

— Дед, а ты искал?

— Искал, когда молодым был и жил в королевстве Среда.

— И много нашёл?

— Одну.

— А где же она?

— А вот послушайте, как дело было, — начал свой рассказ дед Штефан. — Нашёл я в лесу звезду. Вдруг смотрю — стоит передо мной олень. «Тебя Штефаном зовут?» — спрашивает. Я так и обмер: где это видано, чтобы олени человеческим голосом говорили?! А он как ни в чём не бывало продолжает: «Я долго искал эту звезду, но нашёл её ты. У вас, крошек, есть свечи и лампы, а мне ночью в лесу темно. Когда за мной гонятся волки, я в темноте цепляюсь рогами за деревья. Сжалься надо мной, отдай звезду». Ну и отдал я ту звезду оленю.

— А звезда согласилась? — спросил правнук Нику.

— Конечно. Олень-то был красавец. И ходил он по горным вершинам, а это нравится звёздам.

И дед указал на звезду, что сияла прямо на верхушке одной из гор.

— Вон она, звезда-то эта, — сказал он.

— Видим, дедушка, видим.

— А завтра вечером увидите её на другой горе, — сказал дед Штефан, — это тот самый олень, звезда его бережёт. А теперь спите, поздно уже. А то Луна рассердится и уйдёт за гору.

— Зато останутся наши звёзды-сестрёнки. Они будут с нами до утра…

Ребята уснули, но теперь заговорили их небесные сёстры.

Звёзды-цыплята спрашивали Звезду-наседку:

— А вон то круглое внизу, что это?

— Земля.

— Она голубая?

— Если подойти поближе, то Земля не такая уж голубая. Это шляпа у неё голубая. А сама она то зелёная, то жёлтая, то красная, а то совсем белая.

— Белая… а как же становится зелёной? Большая Медведица говорила, что ей жаворонки помогают. Это правда?

— Точно, жаворонки оплетают Землю зелёными нитями своих песен, и наступает лето. Слышали, как дети поют:

— А вы знаете, что сегодня день рождения деда Штефана из королевства Воскресенье? — спросила Звезда-наседка. — Видите, там внизу, крошки спят? Вон там, в сене.

— Видим, мама.

— Это наши братья. Охраняйте их до утра. А я пока вздремну немножко. Если что — будите меня. Только смотрите, чтобы Хвостатая Звезда к крошкам не залетела. Она, бездельница, только и знает, что хвостом крутить и всех пугать.

— Не бойся, мама, — успокоили её звёзды, — как только появится, мы её сразу за хвост и поймаем!

Так спали крошки в стогу, и сияли звёзды, а по горам бродил олень со звездою деда Штефана.

КОНЕЦ КНИГИ

Мулцумеск по-румынски — спасибо.

Фэт-Фрумос — смелый и справедливый юноша богатырской силы. Герой румынских сказок.

Здесь и далее перевод стихов — Якова Акима.