Эллис Каут - Мастер Эдер и Пумукль

— Извините, фрау Райзер, совсем не обязательно думать, что кто-то из детей спрятал кроватку. Это мог быть мой Пумукль. Он мог утащить её из квартиры, если дверь стояла открытой. На него это похоже!

Все непонимающе уставились на Эдера.

— Кто это — Пумукль? — спросила сквозь слёзы Дорис.

— Это маленький домовой, — сказал Эдер и погладил девочку по голове.

Фрау Райзер заулыбалась.

— Господин Эдер, вы — настоящий сказочник! Нам его так не хватает, когда дети спорят.

— Хм, я вполне серьёзно…

Тут Дорис снова начала всхлипывать:

— Я не хочу, чтоб кроватка была у домового!

Мать поспешила успокоить девочку:

— Дорис, это же только шутка! Посмотри лучше под диваном, возможно, выбегая, ты задела ногой кроватку, и та оказалась под диваном.

Девочка послушно нагнулась, заглянула под шкаф, Герберт — под диван.

— Да вот же она!

Он стал вытаскивать кроватку из-под дивана, и тут его ущипнул кто-то за ногу так, что он вскрикнул. Кто? Конечно же Дорис! Спор чуть было не вспыхнул с новой силой. Но Эдер успел вовремя сказать:

— Это не Дорис, это опять Пумукль. Пумукль, прекрати немедленно!

Все засмеялись, а фрау Райзер сказала:

— Теперь у нас во всех проделках будет виноват Пумукль.

— Нет-нет! Пожалуйста, не вините его во всём, иначе он и вас ущипнёт, — поторопился сказать Эдер.

Все снова рассмеялись, мир был восстановлен.

Но мастер Эдер оставался серьёзным.

— У меня к вам большая просьба, фрау Райзер, — сказал он, — одолжите мне на время кроватку. Это… так сказать, э-э-э модель. Кое-кто заказал мне точно такую же. Я хочу сделать ещё одну.

— Он хочет забрать мою кроватку? — испуганно спросила Дорис, переводя взгляд с матери на Эдера.

— На совсем короткое время, — успокоил её мастер, — одолжи, пожалуйста!

— Можете взять, — согласно кивнула головой девочка, — только на короткое-короткое время.

Заполучив в руки кроватку, мастер быстро со всеми распрощался и поспешил к выходу. Фрау Райзер хотела ему напомнить о так и не снятых мерках, но его уже не было.

Как только мастер Эдер зашёл в мастерскую и поставил кроватку на верстак, тут как тут появился Пумукль. Танцуя и прыгая вокруг кроватки, он во всё горло распевал:

— Кровать моя! Снова у меня! Замечательная!

Но Эдеру было не до ликования.

— Знаешь что, ты себя ведёшь безобразно. Ты же не можешь просто так врываться к чужим людям и…

— Могу и очень просто! Ты же сам видел! — перебил его Пумукль.

— Но кроватка же была продана. Ты же не можешь отнимать у людей купленные ими вещи.

— Это моя кроватка! — упорно стоял на своем Пумукль.

— Я бы сделал тебе такую же. Но ты же не дал мне и слова сказать, выскочил из окна и…

— Я не хочу другую! Я хочу эту!

— Слушай, у нас, у людей, даже маленькие дети знают, что нельзя все время твердить: «Я хочу! Я хочу!» Немного благоразумия и тебе не помешало бы.

— У домовых нет разумия! Им не нужно благоразумие! — начал весело рифмовать Пумукль.

Эдер только вздохнул:

— Что ж, придётся мастерить ещё одну кроватку. Как будто мне кроме мебели для кукол больше делать нечего! Хорошо, если этим всё и кончится.

Тут дверь распахнулась, и в мастерскую стремительно вошла молодая женщина.

— Мастер Эдер! Я только что была у фрау Райзер, — начала она с порога, — она рассказала мне о чудесной кукольной кроватке и о том, что вы делаете ещё одну. У моих племянниц-двойняшек скоро день рождения, и у крестницы тоже. Сделайте, пожалуйста, ещё три штуки. Это был бы замечательный подарок! Я заплачу вам, сколько скажете. У вас золотое сердце по отношению к детям, сказала фрау Райзер, так что вы не сможете мне отказать, правда?

— Да, но… — начал было Эдер, но молодая женщина не дала ему продолжить.

— О, это так мило с вашей стороны, что вы согласились! Когда я могу зайти за готовыми вещами?

— Я даже не знаю…

— Я зайду через две недели. Вам это подходит? О, ещё раз большое спасибо!

И она так же стремительно удалилась.

Эдер был так обескуражен, что только и промолвил:

— Бывает же такое! — И немного погодя: — Теперь мне надо три, нет, четыре кроватки сделать! Что ты на это скажешь, Пумукль?

Но вместо ответа он услышал тихое похрапывание и вздох:

— Ничего я не скажу, ничего. Я сплю. Я замечательно сплю в моей новенькой кроватке.

И действительно, маленький домовой лежал в пустой кроватке — без подушки, без одеяла, даже без стружек — и спал.

Мастер Эдер подоткнул ему под голову немного стружек, пробормотав: