Tove Jansson - Муми-тролль и комета (пер. В.Смирнов)

– Ну разумеется, – ответила Муми-мама.

И она положила в корзину много-много загадочных свертков, а сверху на всякий случай зонтик.

Когда они пришли к гроту, было тихо и пасмурно. Почти всю дорогу Муми-тролль молчал. Он беспокоился за свои жемчужины. И как только они заглянулн в грот, он воскликнул:

– Тут кто-то был!

– В моем гроте! – подхватил Снифф. – Безобразие или безрассудство!

В гроте и вправду кто-то побывал. Кто-то уложил жемчужины в виде звезды. Звезды с длинным хвостом.

– Странное дело, – сказал Муми-тролль.

– Пересчитать их, пересчитать немедленно! – сказал Снифф.

Мартышка пересчитала их четыре раза и еще раз, на всякий случай, и каждый раз получала новый результат.

– А сколько их было тогда? – спросил Снифф.

– Не помню, – ответила Мартышка. – Но и тогда их получалось по-разному.

– Ну, раз так…– проговорил Муми-тролль и, выкопав в песке яму, спрятал в нее жемчужины.

Затем он открыл мамину корзину и разделил оладьи, варенье, бутерброды, бифштексы и лимонад на три совершенно равные части. Ели они молча. Когда все было съедено, Муми-тролль сказал:

– Я вот ел и думал, и теперь кое-что стало мне ясно. Эта звезда с хвостом, должно быть, означает предупреждение или угрозу. От какого-нибудь Тайного о6щества, которое по какой-нибудь тайной причине затаило на нас зло.

– Уж нет ли их тут где-нибудь поблизости? – боязливо спросил Снифф. – На меня-то они наверняка не держат зла?

– Именно что на тебя, – ответил Муми-тролль. – Это даже очень может быть. Что, если это их грот? Ведь нашел-то его ты?

Снифф весь побледнел и сказал:

– Мне кажется, нам пора домой.

Когда они вышли из грота, вокруг было тихо-тихо. Небо было серое, и море было серое. У самого берега плавало много-много морских птиц, их головы были обращены в сторону открытого моря, а сами они все вместе изображали огромную звезду. Чудовищно огромную звезду с хвостом…

– Глянь-ка! – воскликнула Мартышка. – Тайное общество …

Снифф пронзительно вскрикнул и помчался по скалам, даже не подумав, как это опасно. Спустившись на песок, он сразу взял курс на долину Муми. Он спотыкался о корни и кочки, путался в зарослях, пахал носом землю, а раз даже бултыхнулся в ручей. Очертя голову выскочил он в долину и стрелой подлетел к дому.

– Что случилось? – спросила Муми-мама, которая варила в саду варенье.

Снифф прижался к ней и зарылся носом в ее передник.

– За мной гонятся… Тайное общество…– пролепетал он. – Они схватят меня, и тогда…

– Пока я с тобой, этого не будет, – сказала Мумимама. – На вот, вылижи блюдечко с вареньем.

– Не могу…– прохныкал Снифф. – Не сейчас. А может, и никогда больше не смогу! – Но немного погодя он сказал: – Ну ладно, разве что с краешков. Пока ждать будем.

Когда подоспел Муми-тролль, самый большой мамин кувшин был уже полон варенья, а Снифф вылизывал донышко блюдечка.

– Ну что? Видел их? – спросил Снифф, боязливо выглядывая из-за блюдечка.

– Нет, нет, – успокоил его Муми-тролль. – Ну, пока. Мне надо поговорить с дядей Ондатром.

Ондатр по-прежнему лежал в гамаке.

– Привет, дядя Ондатр, – сказал Муми-тролль.

– Не мешай мне, я работаю! – ответил Ондатр.

– Работаете?… Над чем? – удивился Муми-тролль.

– Я думаю, – сердито проворчал Ондатр. – Думаю о тщете и напрасности всего сущего.

– А мне кажется, напрасного на свете так мало, – робко возразил Муми-тролль. – Вот разве что умываться, да кашу есть, да…

Ондатр вздохнул и сбросил с себя одеяло. Он поглядел на небо, поглядел на пальцы ног и пожал плечами – все это должно было означать, что целый день работы пошел насмарку.

– Ну, что тебе? – буркнул он наконец.

Муми-тролль покраснел и поспешно заговорил:

– Таинственные знаки! Кто-то ходит и повсюду выкладывает знаки, не то угрозы, не то предупреждения, не то еще что… Вот взять хотя бы мамины груши для варенья – они разложились в виде большой-пребольшой…

– …звезды с хвостом, – договорил за него Ондатр и мрачно кивнул.

– Верно, – продолжал Муми-тролль. – Ну, мне и пришло в голову: а что, если это какое-то Тайное общество угрожает местью маленькому Сниффу?

– Мало ли чего приходит в голову всяким троллям и сниффам, – ответил Ондатр. – У них слишком пылкое воображение, они слишком чувствительны и невесть чем забивают себе головы. Они никогда не думают. И поэтому они ошибаются.