– Я Маленький Дракончик. Дракон, то есть…
– Дракон? Я не знаю такую рыбу!
– Но я не рыба!
– Тогда кто?
– Дракон.
– Я не понимаю… Ты рыба, зверь или птица?
Маленький Дракончик растеряно заморгал – в самом деле, кто же он такой?
– Ты живешь наверху? – продолжала рыба, оказавшаяся весьма любознательной, – в нашем царстве я тебя прежде не видел.
– Наверху. Я… просто в озере купался.
– Прости, я забыл представиться. Зеркальный Иван Иванович, заслуженный карп в четвертом поколении, главный смотритель и директор Первой королевской гимназии – к ваши услугам. Что же ты, незнакомец Дракон, делал в наших краях?
– Я ищу клад. Летающие Доспехи Зеленого дракона.
– Летающие Доспехи? Никогда о таком не слышал!
– Но, может быть, вы проведете меня в Подводное царство? – с надеждой спросил Маленький Дракончик.
– Нет. Сожалею, но вход в Подводное царство жителям сверху категорически запрещен. Мы не общаемся с верхним миром.
– Но почему?
– Таковы правила. Так принято уже много веков – с самого возникновения Подводного царства. Мы стараемся даже не общаться с верхними жителями. Наш разговор с тобой – исключение, потому, что ты спас моего сына. Нарушить правила я не могу, но я могу показать тебе Хрустальный грот. Это станет моей благодарностью. Я уверен: ты никогда такого не видел. Следуй за мной.
И Маленький Дракончик поплыл за карпом. На некотором отдалении держался и малыш, с огромным интересом разглядывая своего спасителя.
Вдруг Маленький Дракончик увидел впереди удивительно яркое сияние, от которого засветилось все вокруг, и вода стала серебряной – как в озере во время грозы.
– Ух ты! – восхитился Маленький Дракончик, – никогда такой красотищи не видел!
– Это озерный хрусталь, – сказал карп, не поворачиваясь к нему, – подожди, скоро ты все увидишь.
И вот перед глазами Дракончика вдруг выросла удивительно красивая беседка, словно созданная из сверкающего льда (Маленький Дракончик видел такую картинку в компьютере у Папы-Дракона). Витые колоны поддерживали покатую крышу. Их было четыре, и пятая – ровно посередине.
– Это Хрустальный грот. У нас много таких. Озерный хрусталь – гордость Подводного царства.
– Но для чего он предназначен?
– Никто не знает. Давай заплывем внутрь.
Карп показал небольшое углубление на колоне, стоящей посередине.
– Возможно, эти гроты открываются, но здесь нужен какой-то ключ. Но ключа в Подводном царстве нет. Мы просто любуемся их красотой. А наши ученые пытаются разгадать загадку этих прекрасных сооружений, но пока безуспешно. Что ж, тебе пора. Нельзя долго находиться в Хрустальном гроте. Если вдруг тебе понадобится моя помощь, нырни в озеро на этом месте, и позови меня. Я услышу и постараюсь тебе помочь. Прощай, Дракон.
И, махнув на прощанье плавником, карп с малышом уплыли. А Маленький Дракончик, вспомнив, что он и так очень долго находится под водой, быстро начал подниматься на поверхность.
Глава 5: В старом замке появляются обитатели
Маленький Дракончик пробыл в озере так долго, что наступил вечер. Он и не предполагал, что может так долго находиться под водой!
Подплывая к поверхности, Маленький Дракончик сначала не понял, почему не светлеет вода, почему наверху темно точно так же, как и на дне озера. А потом, сообразив, что уже наступил вечер, ужасно расстроился. Он был очень послушным и всегда заботился о своих родителях, а тут вдруг пробыл столько времени, да еще и неизвестно где!
«Папа с Мамой, наверное, с ума сходят… – мрачно думал Маленький Дракончик, – но я ведь не хотел их огорчать! Папа, наверное, не поверит в то, что я познакомился с карпом из Подводного царства и увидел Хрустальный грот. Взрослые так часто не верят в самые очевидные вещи! А жаль…».
У Дракончика не было даже мысли о том, чтобы скрыть от родителей свое приключение в озере. Его главной чертой было то, что он всегда-всегда говорил правду.
Вынырнув на поверхность озера, Маленький Дракончик увидел над головой красивые яркие звезды на темном небе. Они были похожи на блестящие пуговицы, которые кто-то рассыпал по столу. Засмотревшись на это удивительное зрелище, Маленький Дракончик и не заметил, как подплыл к берегу. И, взобравшись на крутой берег, побежал домой.
Но сразу остановился, кое-что вспомнив. И от огорчения даже хлопнул себя по лбу!
«Как же так! – подумал Маленький Дракончик, – карп сказал мне запомнить то место, где я вынырну на поверхность, чтобы я мог его отыскать, если мне вдруг понадобится помощь. А я…. Я не запомнил абсолютно ничего! А если мне вдруг придется снова вернуться на дно озера, чтобы найти Хрустальный грот? Что же мне делать тогда?»
Читать дальше