Любовь Талимонова: Сказки о созвездиях

В одном селении жили два друга – Меран и Нан. Жили они как все, и дружили как все, большой беды не знали и хлопот особых не ведали, пока не полюбили девушку по имени Улара. Друзья считали её самой красивой, умной и доброй девушкой в мире, и каждый хотел взять Улару в жёны. Она действительно была красивой и не глупой, но доброта её была притворной. На самом деле девушка была злой, хитрой и очень жадной. Она пообещала друзьям выйти замуж за того из них, кто первым поймает и принесёт ей волшебную птицу, – Улара когда-то слышала о такой. Птица могла исполнять любые желания, а девушке втайне так хотелось стать королевой мира, властвовать над всеми да раздавать приказания!

На самом деле она не любила ни Нана ни Мерана, но знала, что ради неё они будут готовы на всё, и не ошиблась. Однажды утром друзья собрались и отправились на поиски волшебной птицы. Долго ходили они по окрестным лесам, всё искали волшебную птицу и даже не замечали, что Улара потихоньку крадётся за ними следом.

Так наступили сумерки, а друзья всё продолжали бродить по лесу ни с чем. Их коварная невеста тайком ходила за ними и начинала всё больше и больше злиться от усталости, но вот все трое вышли на тихую лесную поляну. На поляне рос вековой дуб, а на одной из веток сидела небольшая птица в необычном нарядном оперении. Улара, Нан и Меран сразу догадались, что это была за птица. Глаза их вспыхнули и, позабыв об усталости, они со всех ног побежали к дубу. По дороге Меран думал: «Хорошо было бы иметь при себе лук и стрелы, чтобы подстрелить волшебную птицу первым». Нан думал: «Вот бы мне ноги лошади, тогда бы я первым добежал до дерева и поймал птицу!» Улара, в свою очередь, мечтала стать правительницей мира, поэтому бежала к дубу быстрее всех.

И что же? Неожиданно откуда-то сверху на голову девушки упала драгоценная корона, а сама Улара с криками и воплями начала подниматься на небо. Она хотела быть королевой мира, а откуда, как ни с неба, управлять миром лучше всего? Желание её было исполнено. У Мерана в руках вдруг появились лук и стрелы, от которых он не мог избавиться. А Нан превратился в человека-лошадь: верхняя часть туловища у него была человеческая, а вот ноги стали как у лошади.

Так волшебная птица исполнила желания всех троих, а сама вспорхнула и улетела на небо. Бранясь и махая кулаками, Меран и Нан погнались вслед за ней, требуя вернуть им прежний облик. Так все они оказались на небе, где появились созвездия Волшебной Птицы, Королевы Улары, Охотника и Человека-Лошади.

В одном далёком горном королевстве жила прекрасная принцесса. Помимо красоты, она также отличалась острым умом и настоящей, неподдельной добротой. Два принца из соседних государств настойчиво добивались руки принцессы, а она всё не говорила ни «да» ни «нет» ни одному из них, и всё сомневалась в их достоинствах и, главное, в их доброте и великодушии. Принцесса ни за что на свете не хотела выйти замуж за вредного и недоброго человека, поэтому долго думала, как бы проверить настоящий нрав обоих принцев, и вот что она придумала.

Однажды утром прекрасная принцесса позвала к себе принцев и сказала, что назначает им соревнование. Пусть завтра на рассвете они придут на горное озеро, там они увидят белого лебедя, и кто первым поймает его и принесёт принцессе, тот и станет её мужем.

На другое утро оба принца ещё до восхода солнца были у горного озера. Недалеко от берега они действительно увидели прекрасного белого лебедя. Один из принцев без промедления взял в руки лук и стрелы и принялся стрелять в лебедя. Другому принцу поначалу было жалко стрелять в большую красивую птицу, но ему очень хотелось стать мужем принцессы, поэтому он вскоре последовал примеру своего соперника.

Принцы выпускали одну стрелу за другой, но лебедь был как бы заколдованным. Стрелы то не долетали до него, то перелетали значительно дальше, но ни одна из них не попадала в цель.

К полудню принцы выбились из сил, разгневались и решили пустить на лебедя своих гончих псов. С громким лаем псы сорвались с места, побежали к озеру и гонялись за белым лебедем до самого вечера. В наступивших сумерках лебедь неожиданно взмахнул крыльями и стремительно полетел вверх. На небе он вдруг раздвоился: одна часть осталась лебедем, а другая превратилась в прекрасную принцессу. И принцесса и лебедь остались на небе. А гончие псы так увлеклись погоней за добычей, что тоже оказались на небосводе. До сих пор бегают они по небу, не зная, кого им ловить, кого догонять: то ли Лебедя, то ли Принцессу.