Ольга Яралек - Сказки комнатных растений

— Что нужно сделать, чтобы началось путешествие? — весело спросил Фикус.

— Нужно коснуться твоих листьев, наверное!

— Точно!

Мы коснулись гладких кожистых листьев и оказались…

— Я знаю! Я знаю! — закричала Глупость. — Мы в тропическом лесу! Вон лианы, вон огромные деревья! Влага! Жара! Солнце не может пробиться сквозь листья! Туман!

— Верно. Мы в непроходимом тропическом лесу Индии, такой лес здесь называют джунглями.

— А это огромное дерево, на котором мы сидим, которому нет начала и нет конца — это ты? — задохнулась Глупость.

— Это я, но в нашем лесу я не самый большой фикус.

— Да?

— Есть у меня родственники, каждый из которых — лес, причём не маленький! Крона одного дерева может достигать четыреста метров.

— Да это разве может быть? — искренне изумилась Глупость.

— Ещё как может. Ветки дерева спускают вниз свои корни, те укореняются и сами превращаются в стволы. Таких стволов может стать более тысячи! И это, конечно, не считая самого главного ствола, который более десяти метров толщиной. У меня такие листья, что за ними сможет спрятаться в свой полный рост девочка шести лет!

— О! Это же я! Никогда не видела такого удивительного дерева!

— Видела, конечно, — отозвался Фикус.

— Если бы видела, я бы не смогла позабыть!

— Ну, а инжир ты разве не ела?

— Ела, конечно, а причём здесь инжир?

— Инжир — это плод фикуса, есть такой вид — фикус карика. Тутовое дерево — тоже я. Хлебное дерево, коровье дерево и даже страшный анчар! Всё это я. Фикус. Мы объединены в одно семейство тутовых.

— Ой, не могу! — схватилась за живот Глупость. — Тут… Туто… Тутовых. Это что же за название такое! Обхохотаться!

— Ничего смешного, — покраснела я. Мне самой это название показалось смешным. Чтобы загладить неловкость я спросила:

— А что такое хлебное дерево?

— На нём булки растут? — уточнила Глупость.

— На нём растут соплодия, похожие на большущие буханки хлеба. Они могут быть весом до двадцати килограмм.

— Их срывают и едят?

— Срывают, но сырыми не едят. Пекут.

— А коровье дерево?

— На нём коровы растут? — пошутила Глупость.

— У коровьева дерева сок по вкусу напоминает молоко.

— А чем страшен анчар?

— Это ядовитое дерево. Местные жители использовали сок анчара для того, чтобы смазать наконечники своих стрел. Яд, содержащийся в соке, вызывает паралич сердца, а это приводит к смерти.

— Рядом с ним дышать-то, наверное, нельзя, — сказала Глупость.

— Нет, что ты! Возле дерева можно находиться совершенно спокойно!

— Сок у вас такой необычный, — заметила я.

— Верно. Сок необычный. Но самое необычное его свойство в том, что из него можно делать резину — каучук. Когда-то давно местные жители собирали сок, коптили его и скатывали в шарики. Эти шарики отлично отскакивали от деревьев и земли. Каучуковые шарики были чёрными, пахли дымом и липли к рукам. Это были первые мячи!

— Но мячи же из резины?

— Каучук и есть резина! Меня ещё иногда называют резиновым древом именно из-за моего сока.

— Значит, из тебя можно делать мячики и резиновые сапоги!

— Сразу использовать мой сок нельзя, на жаре он плавится, в холоде рассыпается, словно стеклянный. Но если мой сок соединить с серой, то получится обычная прочная резина.

— Должно быть много убили деревьев, чтобы добыть этот самый каучук, — заметила Глупость.

— Какая ты умная девочка, — заметил Фикус. — Действительно, так было, но теперь добывают и синтетический каучук.

— А что значит слово «каучук»? — спросила розовая от счастья Глупость. — Я всё хочу знать!

— Это значит — плачущее дерево. Для того, чтобы добыть сок, нужно сделать надрез на стволе, и я начинаю выделять сок — плакать. С одного дерева можно получить 5 килограммов каучука в год.

— Немного, — вздохнула я.

— Ты очень ценное растение, — констатировала Глупость. — Тебя нужно беречь.

— Спасибо.

— Что ты любишь и чего не любишь? Как за тобой правильно ухаживать? — спросила я.

— Я не люблю сквозняков!

— Ты как бабушка! Но чтобы растение не любило сквозняков, первый раз слышу!

— Не люблю, когда меня заливают водой. От этого у меня загнивают корешки.

— Не люблю прямых солнечных лучей. Но очень люблю свет! Люблю держать «ноги» в тепле!