Array Кастальо - Алиса в Изумрудном городе

Феррис полулежал на пульте, алые капли с залитого кровью лица расплывались кляксами на сенс-панелях [47] Сенс-панель — универсальная сенсорная панель управления, стандартный элемент интерфейса любого звездолёта. и ребристом кольце панорамного голора [48] Голор — голографическая развёртка, проецирование изображения (плоский экран или полный 3D) на воздух. . Шреддер удовлетворённо кивнул — его расчёт оказался верным. Синтетика ремней безопасности, предусмотрительно подрезанная, не выдержала инерционного удара (а репульсоры Шреддер загодя переориентировал на нештатный режим — Феррис в те дни был словно ненормальный, потому и не заметил ничего). Но упиваться победой было рано — Шреддер протянул руку к простенькому золотому кольцу, тускло блестевшему на пальце экс-повелителя. Скипетр хранился в каюте, там замок обычный…

Спустя десять минут, Шреддер спрыгнул с метровой высоты — аппарель дальше не опускалась, её заклинило толстым стволом местного дерева, огляделся. Странно, вроде бы садились в дневной зоне, а на небе звёзды. Впрочем — это ерунда. Шреддер поправил пояс с бластером, аптечкой и Скипетром. Теперь артефакты у него, теперь он — повелитель. И местные в этом скоро убедятся. Шреддер ещё раз огляделся — шаттл упал в местный лес, проделав широкую просеку, но посторонних на месте падения не было. Отлично! Шреддер перешёл на темп [49] Темп — сверхбыстрое движение, интуитивный анализ степени угрозы, достигается длительными тренировками, владеют лишь мастера боевых искусств. и исчез.

Дровосек и Страшила возвращались молча. Соломенный человек крутил мягкими руками серебряный обруч Данаана, дивясь мельчайшей, почти незаметной со стороны вязи, покрывающей белый металл. Несколько раз порывался надеть его, чтобы услышать Энни, но каждый раз останавливался. Правитель Изумрудного города действительно был мудрым, и понимал, что высокая магия, равно как и высокая технология не для него.

— Смотри! — Дровосек остановился и вытянул руку. Сумеречный лес словно пропахало огромным плугом, вырвавшим вековые деревья и вздыбившем землю. Некоторые деревья дымились.

— Похоже, это какой-то воздушный корабль, — произнёс Страшила. — Он совершил вы-нуж-ден-ную посадку.

— Но чей это корабль?

Страшила только пожал плечами.

Корабль сейчас напоминал подбитую камнем птицу — изломанные плоскости атмосферных стабилизаторов, полуоторванный киль, тёмный, покрытый нагаром и вмятинами корпус. Вокруг — выжженная площадка в полсотни метров диаметром, тлеющие стволы, горячий дрожащий воздух.

— Стой здесь, — Дровосек поправил на плече топор и зашагал к кораблю. Страшила и не думал спорить — об опасности огня он знал давно, а как-то Элли рассказывала ему, что воздух дрожит над нагретыми предметами.

Аппарель люка всё также опиралась на дерево, но Дровосеку потребовалось всего два взмаха топором, чтобы освободить её. Заныли сервомоторы, открывая вход.

Работало только дежурное освещение, похоже, основная энергосистема окончательно отказала. Некоторые двери заклинило, но огромная сила Дровосека позволяла открывать их одним движением. На первом ярусе было пусто, лишь в одной из кают он обнаружил следы лихорадочных сборов.

— Наверное, люди успели уйти, — подумал он. Но он ошибся.

Второй ярус был коротким — коридор и рубка управления. И в рубке Дровосек увидел человека, ничком лежащего на пульте. Тёмная кровь запеклась на серебристой панели. Дровосек очень осторожно поднял человека, усадил поудобнее. Его лицо было залито кровью, на виске чернела страшная рана.

— Жив ли он? Как проверить?

Тело Дровосека не имело тактильных рецепторов, потому проверить пульс он был не в состоянии. Он поднёс к губам человека ладонь, тыльной стороной. Холодный металл запотел — дыхание есть. А значит — мозг ещё жив. Дровосек подхватил человека и бегом бросился к выходу. Скорее, добраться до ближайшей деревни, там помогут… И уже у люка он услышал свист двигателей — рядом садился корабль.

Металлического цвета жёлудь Гай-до опустился рядом с останками имперского шаттла «Тайдриум».

Гай-до шёл над Лунной страной галсами. Все его поисковые системы были настроены на анализ движения на земле, а маленький хомодетектор, засекающий излучение любого высокоразвитого мозга, сканировал сферу радиусом в сотню метров, пытаясь отыскать Страшилу и Дровосека. Их часть Жезла была последней, и можно было бы спокойно дожидаться друзей в Изумрудном городе, но были два фактора, заставившие Алису поднять корабль на поиск. Первым был нештатный сеанс телепатической связи Данаана с Энни, о чём девочка сообщила через глобал, действующий вне обычных сетей как простая видеорация, вторым были донесения имперских спутников-соларов — на звезде началось замедление термоядерных реакций, температура короны упала на 110 градусов, снизился блеск. Всё это требовало спешных мер противодействия.