Array Кастальо - Алиса в Изумрудном городе

— Неужто там хранится Звезда Вселенной? — обрадовалась Энни.

— Надеюсь, что так. — тревожно кивнула Алиса.

Едва девочки приблизились к дверям, как тут словно из стен вышли две стройные девушки — одна с длинными волосами цвета радуги, другая — с двухцветными волосами — черными и бирюзовыми прядями, уложенными в странную причёску.

Мелодичными голосами они произнесли:

— В Хранилище войдут только те, о ком поведано в пророчестве!

— И никто больше… — завершила другая — Но вот она — указала она на Серебряную Искру — может идти с вами, Избранные…

— Почему? — пискнула лисичка.

— Сама знаешь — улыбнулась девушка.

Двери распахнулись. Там был сумрак.

Алиса и Энни смело шагнули вперед, держа друг друга за руки. Вслед за ними шмыгнула Серебряная Искра.

Двери затворились за ними. Девочки замерли на месте, всматриваясь в сумрак.

И тут в темноте что-то блеснуло, будто некий великан сдернул покрывало.

В следующую секунду Алиса и Энни зажмурились, ойкнула лисичка.

Зал наполнила прекрасная музыка. Алиса открыла глаза.

Посреди зала с черно-серебристым сводом и стенами, на которых сияли яркие звезды, возвышалась небольшая колонна с странным узором на боку.

— Не узор — сообразила Алиса — Руна.

А на колонне… На ней сияло Чудо.

Звезда Вселенной!

Творение народа Странников. От которого сейчас зависело так много…

Девочки и лиса не ведали, сколько они простояли, любуясь прекрасным Артефактом.

Первой опомнилась Серебряная Искра.

— Нам нужно торопиться! — воскликнула она.

Ее возглас словно разбудил девочек — а может, так и было?

Алиса подошла к колонне и осторожно возложила руки на Звезду Вселенной.

Звезда засияла ярким сиянием. И девочка ощутила безмолвный вопрос:

— Час пробил?

— Да — тихо ответила Алиса.

— Поразительно! Никогда не видел ничего подобного! Поразительно!!!

Дэниэл повторял это, наверное, уже в двадцатый раз. Он забил под завязку уже всю память видеокамеры, и теперь пытался сделать то же с фотоаппаратом. Вспышка сверкала яркой молнией.

Надо сказать, что он был недалёк от истины. Хоть город Марранов в Подземной стране и был покинут много лет назад, отсутствие сильных ветров и дождей сохранили его почти неразрушенным. Космомыши, челнок которых сел в Розовой стране, в основном остались там, Стелла выделила им огромное пшеничное поле для проживания. Но три десятка их во главе с Хемо Даром, отправились в Пещеру. Сам Хемо пошёл туда, потому что на эту операцию отправилась золотоволосая изобретательница со своими друзьями.

Чип, конечно, смотрел в оба, но Гайка и сама не переступала невидимой границы, отделяющей её от Дара.

Кроме космомышей и Спасателей, «человеческую» команду в составе доктора Джексона, Джаффы Тил`ка, Фреда Каннинга, Элли и немногословного проводника Рохана сопровождали подданные Рамины и воздушный эскорт из полутора десятков летучих мышей королевы Тарриги. Фокси, которой вылечили крыло, весело пересвистывалась на ультразвуке с другими летуньями, но старалась не удаляться от самолёта Спасателей и обожаемого Дейла. Только Рокфор был хмур и молчалив — Рамина не пошла с ними, хотя австралиец втайне надеялся на это.

Экспедиция началась в той самой башне. где в своё время Урфин держал в плену Страшилу и Дровосека. С тех пор многое изменилось и в мире, и в отношениях между народами Волшебной страны, и потому уже можно было не опасаться драконьих патрулей.

Идти пришлось пешком, потому как шагоходы класса «Подземелье» нужно было ещё извлечь на поверхность и протестировать все системы, а дело не терпело отлагательств.

Фокси летела на небольшой высоте, сканируя сонаром окраину города. Внезапно её «аудиозрение» засекло множественный эхосигнал. Летунья зависла в пространстве и послала в направлении, откуда пришёл необычный ответ, веерный сигнал. Вернувшись, он обрисовал в её мозгу сложную трёхмерную фигуру. Фокси несколько секунд анализировала звуковой скан-рисунок, потом коротко крикнула, сзывая остальных летучих мышей.

— Дэниэл Джексон, посмотри, — Тил`к повернул фонарь. и стена здания, по мнению Дэниэла, дворца местного вождя, засияла золотом. на котором проступила гравюра.

— Что это, Тил`к? — Элли и Фред подошли поближе. Рохан чуть помедлил и тоже подошёл. Всмотрелся.