Array Кастальо - Алиса в Изумрудном городе

— Мы сделали всё, что могли, — вздохнул Робиль. — Остаётся надеяться только на чудо.

— Да, какое-нибудь чудо не помешало бы, — согласился Бориль.

— А может, Стелла знает какое-нибудь медицинское колдовство? — спросил Аркаша. — Всё-таки, если ей известен секрет вечной молодости, то, возможно, и какое-нибудь лечебное волшебство у неё есть?

Было решено доставить Урфина в Розовый Дворец.

Страшила, Дровосек и другие присутствующие в зале, тревожно переглянулись. Не было ещё такого, чтобы изделие Стеллы отказало. Да. во времена Жёлтого Тумана он также не мог ничего показать, но работал.

Но никто не успел облечь свои опасения в слова, когда экран снова засветился. Сейчас он показывал высокого человека в чёрном плаще. Лицо его было скрыто сложной маской.

— Мне нужен Гаситель Звёзд, — пророкотал голос человека. — У вас сутки для того, чтобы принести его мне. Если нет — я уничтожу ваш город!

Экран погас, на этот раз насовсем.

…Завершив связь с Изумрудным городом, Дарт Вейдер задумчиво посмотрел на горстку изумрудов, рассыпанных на столе. Сегодня утром имперский корабль доставил их на Звезду Смерти.

Солдаты нашли в каком-то старом замке большой сундук с изумрудами [11] Те самые, которые украли у рудокопов Крыс и Весельчак. , который немедля был отправлен «лично лорду Вейдеру». Также было прислано сообщение, что имперский десантный флот подвергся атаке неизвестной военной системы типа «космос-космос» и потерял два десятка кораблей.

— Интересные камни — подумал Вейдер — Не такие, как в Империи. Насыщенные более, что ли… А сколько в них Силы!

С времен воцарения Императора изумруды были наистрожайше — под страхом смертной казни! — запрещены. Из этих драгоценных камней делали только глаза для дроидов, а также некоторые микросхемы для Звезды Смерти.

Вейдер поворошил изумруды, выбрал самый крупный, посмотрел сквозь него на свет. И тут перед его взором возникло пре красное женское лицо.

— Амидала! — вырвалось у Вейдера [12] Когда Император захватил в плен Энакина Скайуокера, он использовал также и сильнейшие гипноблоки, чтобы подчинить Скайуокера своей воле. Вот один из таких блоков и снял изумруд. .

Страшно заныло сердце.

Порядком отощавший Весельчак брел по лесу к замку Людоеда. В голове пирата крутилась только одна мысль:

— Все полетело к черной дыре… Все полетело к черной дыре…

Над ним закружилась какая-то птица. Она что-то крикнула, но Весельчак не слушал. В его сознании возник образ жареной на костре дичи. Он выхватил бластер и пальнул в птицу.

Миг… Раздалась черная ругань и Крыс (он превратился в ту птицу, чтобы сбежать из плена, а теперь маскировался) набросился с кулаками на неудачливого компаньона.

Шум драки привлек какую-то молодую лису.

Едва увидев дерущихся пиратов, лиса выхватила из сумки рог и затрубила.

…Откуда-то из лесной чащобы донесся звук рога.

Девочка, сидевшая под деревом, вскочила, прислушиваясь.

Рыжий лис, находившийся рядом с нею, навострил уши и проговорил:

— Звёздная Лисица! Пираты прячутся неподалеку от замка Людоеда!

Алиса кратко бросила:

— Хитрюга, быстро в рюкзак! И передай всем лисам — пусть кто может, собирается к замку Людоеда!

Лис нырнул в рюкзак. Алиса мигом надела свой рюкзачок, встала на висевший над травой антиграв-скейтборд [13] Скейт из фильма «Назад в Будущее-2» На таком катался Марти Макфлай. , топнула ногой.

И помчалась по лесным тропам.

Бой кончился. Джек, прислонясь к плетню, тяжело дышал. Огнем горело обожженное плечо. Вокруг в траве валялись тела в белых скафандрах — уничтоженный отряд зловещей Империи, чья холодная длань распростерлась над многими планетами этой галактической Спирали.

— Как нелепо… — подумал О`Нилл. — Пережить столько опасностей, сколько раз смотреть в глаза смерти, — и умереть так нелепо, на красивой планете, в обычной стычке…

Что сталось с его друзьями, он не знал.

Аурика и ее подружка Мириена опасливо выбрались из погреба, куда они спрятались, когда грянул бой между «менвитами» и жестокими «белыми воинами».

Только что Логр, брат Мириены, увидел, как один из этих белых воинов выстрелил в спешащую в убежище женщину с младенцем, а один из «менвитов» своим телом заслонил женщину, упал, но успел сразить злодея…

— А… а может… это не менвиты? — несмело предположила Аурика — Вспомни, птицы рассказывали, что с неба прилетели люди с другой звезды! Девочка и два мальчика. Может, эти люди прилетели их спасать?