Альфира Ткаченко: Сказки из Сибири (сборник)

Лошади неслись так, что только ветер разносил их гривы, и перья качались на шляпах принцев. Рыцарям и принцам оставалось проехать ещё немного, чтобы появиться на оранжевом облаке.

Ветки деревьев задевали их камзолы и доспехи. Дорога шла по лесу и иногда среди гор. Изредка они останавливались, чтобы дать лошадям отдохнуть. Облака окружали их всю дорогу. Солнце светило с утра, а на облаках играли разноцветные искры капелек дождя в солнечных лучах. Туман был порой такой густой, что казалось, будто рыцари и принцы плыли на облаках по небу. Они высоко поднимались и летели далеко вперёд. Туман оседал, и лошади приземлялись на землю. Путь между облаками проходил по земле, лесу и горам. Облака были расположены между горами и были на больших расстояниях друг от друга.

Рыцари и принцы спускались по белокаменным ступеням и тропам-облакам на землю и ехали дальше.

Вскоре они прибыли к горе, от которой оставалось только проехать небольшое расстояние и они очутились бы на оранжевом облаке.

Гора была высокая. На самой её вершине был снег, а над ним большое облако тумана. Туман висел над горой, как будто зацепился своим камзолом и не мог отцепиться от острой скалы. Лошади устали, и рыцари с принцами спешились.

Они расположились под горой, на поляне в лесу, перед большим переходом через неё.

Голые скалы не давали возможности даже зацепиться за них, чтобы делать восхождение. Да ещё и лошади были с ними. Но им надо было найти проход по горе. И они весь день искали его. Лишь только к вечеру, когда солнце уже перекатило свои лучи за гору, рыцари и принцы нашли этот переход. Он был замаскирован внизу кустами, и сразу увидеть его было невозможно. Вверх шла тропа такая узкая, что только один человек мог пройти по ней. Зелиарий стал думать, как провести по такой узкой тропе свою лошадь. Она хоть и не тяжеловоз, но всё-таки могла задеть боками скалы. А они были острыми. Белионорий пошёл первым. Он хорошо привязал свои вещи на спине лошади и убрал их с боков. Теперь его лошадь могла передвигаться быстрее. Рыцари и принцы шли пешком, чтобы дать возможность лошадям спокойно делать восхождение. Так они шли почти весь день. Дойдя до середины горы, они остановились на привал. Скалы были совсем голыми. Только облака обволакивали их. Смотреть вниз было страшно. Тропа вилась серпантином вокруг горы. Им попался небольшой выступ под горой, и они решили отдохнуть на нём.

Наутро наши герои пошли дальше.

Гора уже не была такой страшной. К вечеру следующего дня они спустились по другой стороне горы и сделали привал. Лошади жадно пили воду из реки, которая находилась под горой. Герои распрягли лошадей, сели на поляне в лесу и начали готовить еду. Ночные птицы кричали над горой, пугая своим криком всех живых. Лошади фыркали и боязливо смотрели на гору. Они были привязаны к деревьям.

– Посмотри, что с лошадьми, – сказал Зелиарий.

– Нормально. Привязаны хорошо. Может, они пугаются шума змей. Ведь эти твари здесь не редкость. Надо присматривать за ними. А то без лошадей нам никак нельзя идти в путь.

Ночью, когда они все спали (не спал только Зелиарий), тревожно заржала лошадь. Он встал и пошел посмотреть, что случилось. Вдруг мелькнула какая-то тень. Зелиарий насторожился, подняв меч перед собою. Но тень больше не появлялась. Но лошадь не переставала ржать. Она уже опустилась на колени и жалобно смотрела на него. Кто же это мог быть? Опять ведьма тьмы?

Наутро лошадь лежала и тихо стонала. Белионорий заварил зелье и начал её поить. Она вся встрепенулась и жалобно посмотрела в глаза своим друзьям. Животное понимало, что они стараются помочь, поэтому старалось делать всё, чтобы выздороветь. Ещё два дня, борясь за жизнь лошади, путники провели на привале. Лошадь начала потихоньку подниматься. Видно, не успела злая ведьма тьмы её отравить.

Только на четвёртый день пути наши герои выехали на оранжевое облако.

Немного проехав, они оказались перед тропой, ведущей вверх. Облако было расположено высоко в небе. Оно под лучами солнечных лучей было окрашено в оранжевый цвет. Замки были великолепны. Стены из оранжевого камня и окна светло-оранжевого цвета были прекрасны.

Рыцарь Зелиарий поднялся первым. За ним, тихо поднимаясь, ехали на лошадях принцы белого облака и рыцарь зелёного.

Переведя дух и пройдя несколько шагов, они очутились на тропе-дорожке к замку. К ним навстречу вышел слуга. Он открыл двери, и они очутились в великолепном зале.