Игорь Вачков - Сказки о самой душевной науке

– Почему я об этом не знаю? – раздраженно спросил мажордом.

– Не приказано сообщать…

Мажордом, спохватившись, прикрыл себе рот рукой и опасливо оглянулся.

– Что в меню праздника? – чуть тише, но еще более злобно спросил он.

– Суп а ля скандален, руганый бифштекс, отбивные изолированные, грибочки-одиночки под конфликтным соусом, помидоры-раздоры фаршированные, маслины дистанционно-разрывные… – перечислял повар.

– Последнее лучше не надо.

– Ладно.

– А на десерт?

– Торт «Молчание ягнят» с кремом «Слезы немого пастуха».

– Годится. Не забудьте сразу подать вина, лучше этого, самого сухого… «Разделяющего». Да! И на торте – никаких надписей «С днем рождения!». В прошлом году Его Величество ужасно разгневались. Это ведь чуть ли не сообщение – тьфу меня!

Мажордом брезгливо сплюнул, повернулся и быстро вышел. Повара угрюмо уткнулись каждый в свою кастрюлю. Юля и Пси-Маг потихоньку выбрались из посудного шкафа и быстро прошмыгнули за спиной толстого повара в полутемный коридор. Миновав лакея, который дремал, сидя на стуле и вытянув длинные ноги поперек коридора, друзья пробрались в гостиную.

Большой зал был разделен на множество отдельных закутков, отгороженных занавесками, набранными из металлических пластин. Узкие проходы между маленькими изолированными кабинетами были так запутаны, что образовывали настоящий лабиринт. В каждом из кабинетов стояли сервированный столик и один стул. На возвышении у дальней стены помещалась большая металлическая кабина с небольшим окошечком, створки которого были закрыты изнутри. По залу шныряли лакеи, накрывая столы в кабинетиках.

Разведчикам необходимо было срочно где-то спрятаться, пока на них не наткнулся кто-нибудь из слуг. Подходящее место увидела Юля. Она молча показала Пси-Магу на балкон, нависавший над металлической кабиной. Судя по видневшемуся над перилами дирижерскому пульту, он предназначался для размещения оркестра.

Пси-Маг кивнул.

Друзья прокрались по периметру зала (опять повезло – на них никто не обратил внимания) и увидели проход в стене. Узкая изгибающаяся лестница вела наверх к балкону. Юля и Пси-Маг быстро поднялись по ней. На балконе никого не было. Там стояло только несколько пюпитров.

Юля провела пальцем по открытой нотной тетради: на ней лежал толстый слой пыли.

– Да, король Бесконтакт не очень-то любит музыку, – сказала она.

– Будем надеяться, что в честь своего дня рождения он не сделает исключения, – ответил Пси-Маг. – Если сюда явятся музыканты, мы окажемся в ловушке.

Они устроились возле перил и стали наблюдать за залом. Минут через двадцать появился первый гость. Через большую арку главного входа из прихожей вышел толстяк в черном фраке и черном цилиндре с огромным букетом цветов. Его лоснящаяся физиономия, украшенная очками в тонкой оправе, имела заискивающе-растерянное выражение. Похоже, он попал в королевский дворец впервые, потому что неуверенно оглядывался, не зная, куда ему идти.

Один из стражников, неподвижно стоявших вдоль стен, шагнул к нему навстречу, отобрал цветы и свирепо рявкнул:

– Проход через Установку!

– П-п-простите, не понял? – робко переспросил толстяк.

– Изменить надо установку, с которой ты приперся, дубина! – грубо проорал стражник и толкнул гостя к странной конструкции у главного входа, на которую Юля поначалу не обратила внимания.

Эта конструкция имела массу торчащих металлических отростков и выпуклостей; по полу к ней тянулись несколько разноцветных кабелей. Перед толстяком раздвинулись створки, словно дверцы лифта, и он, напутствуемый ударом в спину, с нелепой улыбкой шагнул внутрь. Створки захлопнулись, и через несколько секунд он появился с другой стороны уже на пороге гостиной. Лицо его было совершенно иным: на нем присутствовало выражение неприязненности и замкнутости, глаза сквозь очки казались голубыми льдинками.

Молчаливый лакей указал ему на один из изолированных кабинетов, и толстяк, звякнув железным занавесом, скрылся внутри.

Прошло несколько минут. Гости посыпались один за другим, как горошины из стручка. Здесь были и мужчины, и женщины, и старые, и молодые – самые важные лица Королевства, как не трудно было догадаться по их независимо-горделивому виду. Все они появлялись поодиночке, и все проходили в зал через загадочную Установку. Юля заметила, что выходящие из Установки люди имели одно и то же выражение лица – неприязненное и замкнутое, – даже если при появлении из прихожей они светились – пусть и фальшивой – доброжелательностью.