Евгений Федоров - Аргуны

Сова повернула голову влево, потом вправо и сказала:

– Ничего не бойся, Демьян. Я здесь, чтобы помочь тебе. Выйди из воды, сорви самую тонкую веточку с дерева, на котором я сижу, и брось её в воду.

Демьян послушался матушку Сову и выполнил всё, как она велела. Едва бросил он веточку в реку, топор тотчас же всплыл со дна. Демьян ахнул. Никогда не видел он, чтобы железный топор лежал на воде, словно он не имеет веса.

Совёнок сидел на ветке тише воды ниже травы и даже боялся представить, какие ещё чудеса он сегодня увидит.

– А теперь возьми свой топор, – приказала большая Сова.

Демьян взял его, повертел в руке и молвил:

– Не мой это топор, матушка Сова. Мой был старый, с зазубринами. А этот новенький, гладкий и блестит так, словно он из чистого золота сделан. На такой топор надобно любоваться. А мастеровому человеку топор не для красоты нужен – для работы. Не могу я его взять, прости сердечно.

– Честный ты человек, Демьян, – похвалила его Сова. – Заслужил ты этот подарок. Бери его. Он тебе добрую службу сослужит. Пойди, сруби вон тот сучок, испытай свой новый топор.

Сова указала Демьяну крылом, какой именно сучок нужно срубить. Демьян долго прицеливался. Знал он, что сучок срубить можно в два счета, но хорошему мастеру главное – дерево не погубить.

«Если бы у меня мой старый топор был, я бы легко с этой задачей справился! А как золотым топором работать, ума не приложу, – подумал Демьян. – Но приказ матушки Совы выполню. Не подведи меня, золотой топор!»

Размахнулся Демьян, ударил по сучку. Тот отскочил от дерева и упал на землю. Демьян поднял его, повертел в руках и воскликнул:

– Вот так чудо! Сучок такой, словно кто искусным резцом рисунок по нему сделал! Вот бы и нам такое мастерство освоить! Мы бы с братьями из древесины кружева вырезать стали. Прославился бы Киржач на всю землю русскую!

Демьян посмотрел на Сову и спросил:

– Скажи, матушка Сова, где такому делу научиться можно?

– В селе Аргуново, – ответила та.

– Быть не может! – изумился Демьян. – Нет в нашем селе таких мастеров. И никогда не было!

– Не было, ты прав, – спокойно сказала Сова. – Да с завтрашнего дня появятся.

– Как так? – спросил Демьян. – Неужели к нам в село кружевных дел мастер придет?

– Никто к вам в село не придет, – ответила птица. – Кружевных дел мастером ты станешь, Демьян. Ты научишь братьев топором кружева из дерева вырезать. Только помни, что дело не в золотом топоре, а в руках твоих золотых и в сердце добром. А теперь иди домой, заждались тебя родные, все глаза проглядели, – сказала Сова и расправила крылья.

– Постой, матушка Сова, как же я с золотым топором домой приду? – воскликнул Демьян.

– Не узнает никто, что топор твой из золота сделан, – ответила Сова. – Будут все думать, что это и есть твой потерянный топор, потому что так оно и есть.

Демьян повертел топор в руках, прижал его к груди и сказал:

– Спасибо тебе, мудрая птица! Спасибо тебе, Господи! Услышал ты мою молитву и наградил меня!

С этими словами Демьян перекрестился и пошёл домой. А матушка Сова и наш Совёнок остались сидеть на ветке.

– Так вот, значит, кто такие аргуны! – наконец вымолвил малыш. – Так вот чей золотой топор дети на берегу нашли!

И только он захотел повернуться к Сове и побольше её обо всём расспросить, как… проснулся.

Снова был день. Совёнок всё так же сидел на пляже. Ребятишки всё так же плескались в реке и громко кричали. Мама Совушка кормила совяток, а папа Сова и дядюшка Филин играли в шахматы. Никакого золотого топора на песке не было.

Совёнок потер глазки, покрутил головой и сказал со вздохом:

– Неужели всё это был сон? Неужто никаких аргунов на свете нет?

– Как же нет? Есть, – ответил дядюшка Филин и переставил на шахматной доске ферзя.

– Правда? – спросил Совёнок, и глаза его от удивления стали настолько круглыми, что папа Сова рассмеялся:

– Тебе, Совёнок, пора бы привыкнуть к тому, что Киржач – край легенд. Здесь хранится столько тайн и загадок, что хватит на несколько столетий!

– Да-а-а, это я уже понял, – задумчиво проговорил Совёнок. – Так, значит, аргуны существовали?