Макс Квант - Ледяная Пята, боги и чёрный снег

– Я не знаю… – грустно ответил Тихон. – Нет, правда не в курсе. Я очнулся в этом Мире (я так говорю, поскольку подозреваю, что сам не отсюда) … и кто я, даже не ведаю… Закинуло сюда что-то… А как попался на глаза Ладе, она меня и назвала Тихоном. Уж за что…

Кикимора толкнула его в бок.

– Да, а вот помощь нам твоя понадобится… В одном весьма серьёзном деле. Ты знаешь, кто такие волхвы?

– Знаю, это колдуны, добрые и злые, в них верили мои предки… То есть верили и они были… – поправился тут же Слава.

– Может ты ещё про Сварога и Числобога чего знаешь? – спросила Ксюша.

– Да, Сварог – это верховный бог, бог Солнца, а Числобог – это бог времени…

– Так, всё, экзамен закончен, – вдруг перебил Тихон. – Тебя сама Судьба прислала, похоже, тебе и многого объяснять не придётся…

– Откуда ж ты такой взялся-то? – спросила кикимора.

– Сверху свалился, – сразу ответил Слава.

Евпраксения и Тихон подняли головы, посмотрели на темнеющее в потолке пятнышко.

– Выслушай тогда и ты нашу историю, – продолжил Тихон и присел скрестив руки на груди. – Погоду тысячу лет назад творили несколько Волхвов-Облакогонителей. Лето было тёплое, но не жаркое, зима снежная, но не морозная. Всё и держалось на тех людях. Когда надо отгоняли от Страны Лесов бури и ураганы, когда надо пригоняли дожди и снегопады на чистое небо… Но… Но случилось странное. Один из них вдруг захотел создать идеальное лето и идеальную зиму… и к тому же всё собирался осуществить лишь в одиночку. Все остальные волхвы вроде как оказались ненужными. Но равновесие в природе возможно только когда работают все сразу, ведь никому никогда не нужен только дождь или только засуха – на их борьбе, – при последнем слове Тихон поднял две «козы» из пальцев и сжал-разжал пальцы. – И что такое равновесие, как не вечная борьба противоположностей?.. Каждый из колдунов погоды делал своё маленькое дело, а только вместе они творили климат. И для идеального лета или зимы одного облакогонителя ой как недостаточно… Требовалась сила, сила небывалая, неведомая. И волхв такую силу нашёл – в чёрной магии… – он вдруг повернулся к Евпраксении, к тому времени усевшейся на маленький пуфик с вязанием – в такой темени она умудрялась перебирать спицами на ощупь. – Я правильно рассказываю?..

– Правильно, правильно… – кивнула кикимора.

– Так вот, связался волхв с чёрной магией и стал злым колдуном. Везде наступила зима, выпал чёрный снег – какая магия, такой вам и снег. Мир начал мёрзнуть в идеальной зиме… Ирий… – Тихон уставился вопросительно на Славу, тот кивнул, мол знает, что это такое. – Ирий начал застывать. Мировое Древо заиндевело, листва пожухла, а яблоки вмиг попадали в свежий чёрный сугроб.

– Мыслимое дело – снег в Ирии!.. – отвлеклась от вязания кикимора.

– Боги поначалу чуть всё и не запустили. Время было буйное – люди стали самостоятельными, надеяться на богов перестали, вот они и очухались лишь когда оказались по колено в снегу. Вышел на бой с волхвом Сварог, но вернулся ни с чем… Вышел Перун, но и его обхитрил волхв… Не смог сдуть чёрную бурю и Стрижбог, и Ярило не сумел растопить бурю… А время меж тем шло… Сварог собрал всех богов под Мировым Древом на совет. И уже наступив со всех сторон, боги вместе одолели колдуна и приговорили к страшной каре: они сделали его Ледяным. Каждую весну волхв таял и лишь поздней осенью обретал вновь форму в своей пещере… За те холодных полгода он попросту не успевал ничего злого сотворить. Так оно и шло до последнего времени… Но Лада вдруг обеспокоилась и послала нас троих в дозор, в эту берлогу…

– Берлогу? – огляделся Ярослав. – А медведь здесь есть?

– Есть, вот там в углу храпит на пару с лешим…

– Ш-шутите? – мальчик всерьёз испугался.

– Отчего же? – спросил Тихон. – Берлога самая настоящая…

– Да-да, и леший тоже… – подтвердила Ксюша.

– Ну вы совсем уже, что ли? – тут же раздался голос из угла. – Здесь духи спят, между прочим… Ну, февраль месяц на дворе! Все мои порядочные десятый сон видят…

– У нас гости… – извинился Тихон.

– Кого ещё привели… – из темноты появилась головка лешего, будто вырубленная топором из ствола дерева, а вместо носа сухая веточка с почкой-бородавкой. – Во! Дожили… – он вышел на свет во весь рост, под мышкой тащил большую зелёную подушку. – Уже и смертного притащили… У вас совесть есть, а? – обратился он к Тихону и Евпраксении. – А холодно чего так?.. – поднял он голову. – Ну кто вам разрешил вентиляцию делать, а?.. Ну кто?.. Здесь же не должно быть сквозняка, здесь же термос, по-научному ежели… А ежели медведь простудиться? С осложненьем заболеет. Где я вам ещё одного найду, а?..