Валерий Вычуб - Книга о вкусном и здоровом Еже Валере

Зайчихи, те еще немного опасались. А взрослые зайцы прямо говорили.

– Повезло нам с Лисой. До чего душевная! Хоть и с рыжинкой, а наша.

Один Ёж злобствовал.

– Врет всё, рыжая. Чего она, скажем, по вечерам в деревню бегает? А?

– Газеты читает. – Солидно объясняли зайцы. – Читает и повышает свой культурный уровень. Потому и нас, зайцев, не ест, что культурная.

– Ага, культурная. – Хихикал Ёж. – Возвращается поутру, морда в пуху, брюхо битком набито. Не иначе газетами.

Лиса терпела, что с дурака возьмёшь?

– Зимой открываю в лесу университет для зайчат. – Сообщала на ходу. – А сейчас, извините, спешу.

– В библиотеку торопится. – Шептали зайцы. – Ох, не зачиталась бы! Увидят люди, какая она умная, и не отпустят в лес. Скажут, нам такая лиса самим нужна.

Так и случилось. Ушла как-то Лиса вечером в деревню и не вернулась.

В деревне вроде в ту ночь собаки лаяли. Даже из ружья стреляли. Видно, был праздник большой, с салютом в честь Лисы.

– В город пошлют на повышение. – Вздыхали зайцы. – А мы тут, как были серые, так и останемся. Не видать нам университетов.

А Ёж всё ухмылялся, подначивал.

– А у сельской учительницы на шубе новый воротник. Ага!

Мавзолей, это такой дом, в котором кого-нибудь похоронят. Хорошего мало.

Страшно.

– В этом мавзолее, товарищи зайцы. – Строго сказал Волк. – Похоронена лично товарищ Лиса!

– А она не оживёт? – Осторожно осведомился самый младший зайчик.

– Исключено. Прошлой зимой её убил охотник. И с тех пор она в еловом мавзолее… Под кустиками… Как живая!!! – Волк прослезился.

Зайцы всё-таки сомневались. А вдруг и в самом деле… Живая?!

Тогда Ёж решился:

– Позвольте мне попрощаться с товарищ Патрикеевной. При жизни было всякое. Но теперь, что уж. – Ёж вздохнул. Зайцы смотрели на него с уважением.

– Пожалуйста. – Сухо сказал Волк. – Через кустики и налево. Лапами не трогать. Музейный экспонат.

Ёж пополз через кусты. «Вот уже и музейный экспонат. А давно ли рыжая на охоту ходила? Ох, и шкода была!»

За кустами под ёлочкой действительно лежала Лиса. Как живая. Хвостом укрылась, лапы подогнула.

– Эх, Патрикеевна. Не воровать бы тебе курей. – Посочувствовал Ёж.

Лиса не шелохнулась.

– Правду в лесу говорят: курокрадство до добра не доведёт. Вот лежишь теперь дохлая.

У Лисы вроде шевельнулся было хвост. Ёж ничего не замечал.

– А уж какая при жизни растяпа была. – Пригорюнился он. – Сколько раз её собака за хвост таскала.

Лисий хвост теперь шевелился и покачивался из стороны в сторону. Ёж увлёкся:

– Неудачницей была рыжая. Ни одного зайца, даже хворого, толком поймать не смогла. Да что зайца! Мышей ловить не умела.

Лиса тряслась от носа до кончика хвоста, но не оживала.

– Идет бывало по лесу, а лягушки в болоте смеются…

Столпившиеся у мавзолея зайцы увидели, как что-то рыжее взлетело выше облаков. Затрещали кусты.

– Спокойствие!!! – Орал Волк.

Из кустов, вся в колючках выбежала лично товарищ Патрикеевна и понеслась к реке. Зайцы врассыпную.

– Мавзолей закрывается на просушку. – Срочно объявил Волк.

Ёж у покинутого здания мавзолея горько переживал:

– Не надо было про лягушек. Довёл покойницу.

Вот какая ужасная история. Пожалеем Лису? А то её на следующую сказку не хватит.

Думаете, Лиса исправилась? Как бы не так.

Ёж шел на Первомайскую демонстрацию. В яркое праздничное убранство украсился лес. Красным флагом с немного рыжеватым отливом висела на берёзе зацепившаяся хвостом Лиса. Праздничным кликом «Погоди, колючий. Догоню – убью!!!» Веселила она ежиную душу. И, вообще, всё вокруг было хорошо.

Воробьи на кустах жизнерадостно поддакивали: «А ведь догонит. А ведь догонит.» Дятел на сосне выбивал свою весеннюю песню: «Сейчас соскочит. Уже зубы точит.» Даже Серый Волк в новой праздничной овечьей шкуре дружелюбно поздравил Ежа с праздником: «Я б на твоем месте, Колючий, лучше б утопился. Вон она уже из шкуры лезет.»

– А может, и вправду утопиться? – Думал Ёж, бойко семеня лапками. – День-то уж больно хорош. В такую погоду поплавать. Майский заплыв. В честь великого праздника. Лисе-то радость какая!