Ираида Трощенкова - Принцесса Сотбарии

Необычного покроя старинное нарядное темно-зеленое платье, украшенное изумрудами, явно не соответствовало погоде. Как будто красотка сбежала с бала-маскарада. Молодая дама сверху вниз пробежалась взглядом по смешной одежде русоволосого незнакомца:

– Ты кто?

Кирилл, выдернув из перевернутых саней овечий тулуп, на котором сидела сестра, и взмахнув им в воздухе, отряхивая от соломы и снега, протянул дрожащей девушке:

– Накинь, замерзнешь, дуреха!

Поняв, что от симпатичного молодого мужчины не исходит угрозы, девушка протянула ему руку с объемным перстнем на указательном пальце, далее появилась симпатичная ножка, обутая в кожаный черный башмачок. Парень подхватил миниатюрную красавицу на руки, и… ему совсем не захотелось ее от себя отрывать. Горячая волна разлилась по всему телу…

– Пусти, я принцесса Селина, наследница трона страны Сотбарии! – девица гордо отчеканила, глядя в его глубокие синие глаза.

Взволнованный молодой человек поставил девушку прямо на свои огромные валенки, накинул тулуп на ее красивые плечи:

– А я – Кирилл, житель сибирской глубинки.

– Глу- бин -ка? – растянула девушка. – Это такая ваша белая страна? – Селина шагнула в сторону, нагнулась и провела пальчиком по рыхлому снегу.

– Это Сибирь-матушка, снежная, непредсказуемая! А о твоей Сотбарии я никогда не слышал. Но так как передо мной стоит принцесса, живая и прекрасная, вынырнув прямо из снежного вихря, склонен поверить в сказку. А где теперь моя сестра, страшно даже подумать.

Принцесса Селина, оглядев упряжь рыжей Беглянки, выдернула необычной формы стрелу из хомута.

– Вот причина обмена твоей сестры на меня. Стрела, предназначенная моему коню Вихрю или моему слуге, пронзила пространство.

Кирилл с интересом разглядывал диковинное орудие: острие переходило в правильной формы маленький обруч. Кольцо развалилось прямо на ладонь парня.

– О, нет, теперь я не смогу вернуться домой! Ты сможешь починить стрелу?

– Мы что-нибудь придумаем, ведь и Марьянку надо выручать, что с ней будет в вашей Сотбарии?

– Несколько лет назад непонятная болезнь живота унесла почти все женское население.

С нее пылинки сдувать будут, у нас девушек просто катастрофически не хватает. Выскочит замуж, и все дела!

– Заманчивая перспектива для сестренки, – улыбнулся Кирилл и добавил: – А стрелу починим и как можно скорее.

– Подлец, нахал, урод! – вскрикнула вдруг принцесса.

– Не понял?!

– Это я про слугу! Бросил свою госпожу в момент опасности!

– Возможно, он убит, зачем же так порочить человека.

– Об этом я не подумала, тогда он герой во веки веков!

– Вернешься домой и решишь, что с ним делать, – молодой человек улыбнулся, – сейчас нужно решать что-то с твоей каретой. Неужели она, и правда, золотая?

– А то! Серебряная меня не достойна.

– Ну, ну.

Но тут, наткнувшись на укоризненный взгляд принцессы, добавил:

– Верю, Ваше Высочество.

– Ваше Сотбарское Высочество!

– Уточнение принимается, теперь нужно спрятать твою повозку. Видишь стог сена? – Кирилл показал рукой налево: – Это корм для нашей лошадки, там карету и замаскируем…

Неожиданную высокого звания гостью Кирилл вез домой в простых деревенских санях. Породистый жеребец Вихрь был привязан рядом, к оглобле рыжей Беглянки.

– За что в вас стреляли? – полюбопытствовал парень, любуясь личиком красавицы.

– Из-за шкатулки.

– Что в ней особенного?

– Остановись, – приказала Сотбарская принцесса.

Не дожидаясь, пока сани затормозят, девушка выпрыгнула и открыла крышку диковинной вещи. В тот же миг взметнулась ввысь белая крохотная птичка размером с бабочку.

– Спой нам, пожалуйста, верестелка!

От диковинного голоса птички Кирилл инстинктивно прикрыл уши ладонями.

– Крял, крал, кряяяяяяяяя! – та зависла стрекозой и, вбивая воздух крылышками, продолжила свое необыкновенно проникновенное пение.

– Умница, моя девочка! – подбодрила хозяйка свою питомицу.

Окрыленная похвалой, певунья меняла цвет: от чисто белого переходя в оранжевый и, наконец, в огненно-красный. Парень дивился переменам, в пятнадцатиградусный мороз вдруг прямо на глазах вокруг прекрасной Селины начал таять снег.

– Знай место, верестелка! – приказала хозяйка, открывая крышку маленького птичьего домика.

В тот же миг та пулей бросилась в шкатулку, и крышка за ней захлопнулась.

Селина спрятала маленькое сокровище в складках платья и пояснила: