Зоя Воскресенская - Сердце матери

Этот астрономический прибор - теллурий - папа выписал и недавно получил из Петербурга.

- Вообразим, что я на Луне, - говорит Аня. - Я лечу вокруг Земли. Аня закрыла глаза. - Какая красавица Земля в солнечном свете!

- А ты переберись на другую половину Луны и посмотри, что там, - шутит Саша.

Илья Николаевич сидит рядом, показывает Саше, как надо управлять теллурием.

- Когда-нибудь пытливый ум человека заглянет и на другую сторону Луны, - говорит Илья Николаевич. - А сейчас мы устроим с вами солнечное затмение...

Рядом в гостиной горит только одна настенная лампа над роялем, оставляя большую часть комнаты в полумраке. Окна запушены изморозью. В передней весело потрескивают дрова в печке. Мама с младшими детьми готовится к увлекательной поездке.

Володя бегает из папиного кабинета в гостиную и обратно и не знает, на что ему решиться. Хочется самому сменить зиму на весну, и трудно устоять против соблазна прокатиться на тройке.

Наконец он уступает просьбам младших при условии, что ямщиком будет он, Володя.

Мама, Оля и Митя готовятся к путешествию: сдвинули вместе четыре стула - это сани. Впереди Маняшин высокий стул - козлы. Широкое низкое кресло с тремя зубцами на спинке отлично заменяет тройку вороных.

Володя запрягает лошадей: накручивает веревочки на зубцы кресла, подтягивает подпруги. А лошади застоялись, им не терпится пуститься в путь. Кучер сердито покрикивает на них.

Мама с Маняшей усаживаются на заднее сиденье, Оля и Митя - на переднее. Оля закуталась в теплый платок, Митя повязал башлык, Маняша натянула на голову капор. Даже мама повязала голову платочком. Путь предстоит дальний. Мороз лютый. Ямщик подтягивает кушак, надевает рукавицы и спрашивает густым басом:

- Далеко ли ехать, сударыня?

- Сегодня мы поедем в страну Добра и Радости, - отвечает Мария Александровна. - Знаете ли вы туда дорогу?

Володя задумался.

- Кажись, это за Подтянутой губернией, уездом Терпигоревым, Пустопорожней волостью?

- Да, да, - подтверждает мама. - Дорога туда нелегкая. Мы встретим много препятствий и опасностей. Ну, в добрый час! Закутайтесь получше, дети, - говорит мама, - поднимается ветер.

Оля натянула на самые глаза платок, Митя потуже завязал концы башлыка, и Маняша закрыла уши капором.

- Смотрите, какие мохнатые ели стоят по обе стороны, они закутались в снег, как в вату, чтобы не замерзнуть. А на пригорке ель совсем розовая это ее закатное солнце освещает. - Мама показывает рукой на окно, разрисованное инеем.

И не темная застекленная веранда, а зимняя сказка возникает перед глазами детей. В белой дымке инея проносятся леса, их сменяют поля, а по ним до самого горизонта тянутся синие дороги.

- Смотрите, - кричит Оля, - солнце из золотого совсем стало красное, на него смотреть можно!

- Быть непогоде, - басит ямщик и постегивает кнутиком лошадей.

Маняша таращит большие черные глаза: где это мама и Оля увидели солнце?

- Смотри-ка, Маняша, из-под елочки выпрыгнул зайчик. - Мама показывает в сторону фикуса.

- Не вижу, - простодушно отвечает Маняша.

- Ну как же не видишь? - удивляется Митя. - Он на двух лапках сидит, передними мордочку моет.

- Он какой, серый или белый?

- Белый как снег, а ушки у него розоватые, - фантазирует Оля.

- Теперь вижу, - покорно соглашается Маняша, поглядывая на фикус, только ушки у него зеленые.

- Н-но, милые, н-но, вороные! - покрикивает ямщик и оглядывается на пассажиров. - Сейчас через огненную реку переезжать будем, только отважные могут перебраться через нее, трусливые пусть заранее выходят.

Дети смотрят на маму. Митя говорит:

- Мамочка, вчера няня меня куриным пером пугала, такая страшная большая тень ползла на стене, а я закрыл глаза и не испугался.

- Ну, вот ты и стал смелее, - говорит мама, - сумеешь через огненную реку переехать.

Володя обернулся и, прищурив левый глаз, внимательно посмотрел на Олю.

- Может быть, барышне страшно, она не поедет дальше? Вон красный туман над рекой, сейчас мы ринемся в пламя.

- Я не страшусь! - гордо ответила Оля.

Митя вобрал голову в плечи, закрыл лицо руками, ямщик погнал лошадей во весь опор, и вот уже вокруг ревет пламя, спирает дыхание, огненные языки тянутся к лицу и рукам.

- Н-но, милые, н-но, вороные! - Ямщик разгоняет дым и пламя перед лицом, что есть силы стегает лошадей. - Ну, вот и проскочили огненную реку!

Все облегченно вздыхают.

Теперь Митя твердо знает, что ему нечего бояться тени какого-то куриного пера.