– Ты не хочешь быть ребёнком? – спросил Вокрус. – Не хочешь быть маленьким мальчиком?
– Не хочу, – ответил Илья. – Мальчику надо постоянно учить уроки, убираться у себя в комнате, слушать старших. Надоело мне всё это. Хочу быть главным и ничего не делать.
Вокрус встал, подошёл к Илье и не мигая впился своими маленькими чёрными глазами в глаза мальчика. Илья с трудом выдержал взгляд волшебника.
– Говоришь, хочешь быть главным и ничего не делать? – почти шёпотом спросил Вокрус.
– Да, – сглотнув, ответил Илья.
– Тогда становись главным воробьём и моим заместителем, – улыбнулся Вокрус, – фокус-покус.
– Фокус-покус – это и есть заклинание? – удивился Илья.
– Всё гениальное просто, – засмеялся Вокрус. – Сейчас ты правратишься в самого важного воробья, который был в этом городе. Сейчас.
– Нет, – вдруг твёрдо сказал Илья, – я не буду ни в кого превращаться. Я отменяю твоё колдовство. А вместо него все дети вернутся в свои семьи. Все те, кого ты превратил в воробьёв. Фокус-покус.
Вокрус покраснел и закашлялся.
– Ты обманул меня, мерзкий мальчишка, – зашипел он, – ты обманул меня.
На мгновенье все звуки в городе замерли. Стало тихо-тихо. Не было слышно даже машин.
– Леночка, – вдруг раздался женский крик, – Леночка, девочка моя.
И сразу же мир вокруг зашумел. Взрослые бегали по площади в поисках своих детей, а дети бежали навстречу родителям. Вся площадь оказалась заполненной детьми и их родственниками.
Илья отвернулся от Вокруса и сделал шаг к сугробу, в котором сидела и улыбалась девочка в жёлтой зимней куртке. Илья протянул ей руку и помог выбраться из сугроба.
– Никогда бы не подумала, что добрые дела можно делать при помощи обмана, – весело сказала она. – Ты просто герой.
– Да какой я герой? – засмущался Илья. – Просто проявил хитрость. И ты мне помогла.
– Герой, герой, – девочка обняла Илью и даже хотела поцеловать в щёку, но в последний момент передумала. – Проводишь меня домой? Мама, наверное, с ума сходит. Я недалеко от тебя живу, на соседней улице.
И дети пошли через площадь, полную счастливых людей. Уже перейдя улицу, Илья оглянулся. Вокрус сгорбившись сидел на своей скамейке и кормил нескольких воробьёв крошками из своего пакета.
– Мне кажется, он опять набирает себе армию, – сказал Илья.
– Надо было его в муху превратить, – ответила девочка. – Он не успокоится. И всегда найдутся дети, которые будут согласны стать серыми воробьями Вокруса.
– Не надо, – махнул рукой Илья, – мы теперь знаем, что кто он, и сможем помешать ему. Пошли лучше домой. Тебя мама ждёт.
И они побежали наискосок через двор, взявшись за руки.
Жила-была Принцесса. Как и положено принцессам, она проживала в старинном замке, заросшем плющом и мхом. Его ворота были сломаны, поэтому открывалась только одна створка. С канализацией тоже были постоянные проблемы.
Около замка был пруд. В нем водились лягушки, русалки и несколько золотых карпов.
Принцесса жила с родителями – Королем и Королевой. Папа постоянно куда-то уезжал: то с драконами сражаться, то попроще какой-нибудь подвиг совершить. Из-за этого мама Принцессы целыми днями сидела у окна и плакала. А когда приезжал папа, она ругала его за то, что он часто оставляет их одних.
– Ребёнок растёт без отца, – говорила мама. – Она скоро забудет, как ты выглядишь.
– Давай нарисуем мой портрет и повесим его в спальне у моей любимой дочурки, – отшучивался папа.
– Это несерьёзно, – возмущалась мама. – Ты постоянно в командировках. В соседних царствах бываешь чаще, чем дома.
– Работа такая, – оправдывался папа. – Ты знала, за кого замуж выходила. Мне постоянно надо быть в движении: то соловьи-разбойники шалить начнут, то соседские короли между собой поругаются, мирить надо, то дракон вдруг объявится. Я не только за свою семью, но и за всё государство отвечаю. Большая ответственность, между прочим.
Принцессе надоело слушать, как пререкаются её родители, и она ушла к пруду, к своим подружкам – русалкам.
– Что там у тебя случилось? – спросила одна из них Принцессу. – Опять родители ругаются?
– Опять, – кивнула Принцесса. – Мама говорит, что папа нам совсем не уделяет внимания. А папа говорит, что у него большая ответственность за весь народ. Кризис у них в отношениях.
Читать дальше