Сергей Афонькин - Самые удивительные растения

Так продолжалось миллионы лет, однако постепенно некоторые водоросли стали выживать в прибрежной полосе. Для этого им потребовалось решить главную проблему – как не высохнуть. Мокрая тряпка остается влажной сутками, если поместить ее в полиэтиленовый пакет и завязать его. На поверхности водорослей, приспособившихся жить на суше, появились вещества, напоминающие воск. Они не пропускали воду, и в результате водоросли перестали высыхать!

Выброшенные из воды водоросли распластывались на берегу как мокрые тряпки. Их легко мог занести песок. Держаться вертикально они были не в состоянии. Чтобы выжить на суше, растениям было необходимо держаться вертикально. Другими словами, им потребовался прочный стебель.

Стебли наземных растений немного похожи на палки. Вертикально стоящая жердь почти не отбрасывает тени. Значит, и солнечного света на нее попадает немного. Свет же растениям необходим! Чтобы лучше улавливать солнечные лучи, у первых наземных растений на стебле появились плоские боковые выросты – листья. Последняя важная проблема: где и как достать на суше воду. У первых наземных растений появилось удивительное приспособление – корень. Он одновременно служил и якорем, и насосом, выкачивая воду из влажного грунта.

В результате всех этих приспособлений и возникли первые наземные растения – псилофиты. Они едва достигали в высоту полуметра. Их поднимающиеся кверху стебли были почти голыми, покрытыми мелкими шиловидными выростами, которые еще трудно считать настоящими листьями. Ветвились псилофиты очень просто – стволик просто раздваивался на две равные половинки. Такой способ ветвления, сохранившийся у некоторых современных наземных растений, считается самым древним.

Спороносные колоски плаунов

Древние водоросли осваивают сушу

Псилофиты вымерли, а вот плауны живы до сих пор. Их внешний облик удивительно напоминает древних первопроходцев суши. Как же карлики-плауны смогли выжить среди лесного разнотравья? Почему другие растения не задушили, не закрыли их своими листьями? Оказывается, плауны пускают в ход химическое оружие! Они выделяют вещества, губительно влияющие на другие растения. Плауны содержат вещества, похожие по строению на яд кураре. Постепенно разрастаясь, плети плауна часто образуют кольцо. Оно ширится, тесня травы и мхи. За такое, на первый взгляд, таинственное свойство на Руси плауны называли колдунниками.

Не менее древними растениями, чем плауны, являются хвощи. Они часто растут на влажных почвах, в низинах. Встречаются на огородах. По топким берегам озер они нередко образуют сплошные заросли. Стебли хвощей напоминают маленькую непышную елочку или жидкую кисточку. Научное название у хвощей соответствующее – эквизетум. Происходит оно от латинских слов эквус – «лошадь» и сета – «щетина», «хвост». Да и в русском названии этих растений отчетливо слышится слово «хвост».

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.