Владимир Железников - Белые пароходы

В прихожей хлопнула дверь. Это пришла Рита.

- Молодец, быстро пришла, - сказал Глеб.

- Передвигалась со скоростью реактивного самолета, - ответила Рита.

Они поцеловались. Мать всегда немножко смущалась, когда приезжал отец после длительного отсутствия, и Павлик это понимал. Он стал смотреть в окно.

- Как вы здесь жили? - спросил Глеб.

- Не жили, а ждали, - ответила Рита. - А теперь мы наконец поедем к морю. Ну прямо ужас как хочется к морю! - Она закрыла глаза.

Это был самый подходящий момент для Павлика, чтобы вступить в разговор, и он сказал:

- Что ты закрыла глаза?

- Это серое небо мешает вспоминать море, солнце и пароходы.

- У нас по Енисею тоже ходят пароходы.

- Ну что ты, Павлик! - сказала Рита. - Там совсем другие пароходы. Там все пароходы белые. Понимаешь? Синее море, высокое небо, солнце... И вдруг далеко в море появляется белый пароход. Он ярче солнца, и тебе все кажется, что он пропадет, исчезнет, что не может быть в жизни такой красоты. А он не пропадает. И вот он уже стоит на пристани, и, чтобы тебе стать счастливым, нужно сделать десяток шагов, и ты взойдешь на его палубу. А потом поплывешь по морю...

Глеб промолчал, и Павлик промолчал. Видел, что отец в неважном настроении. И не ошибся. Утром, когда он еще лежал в кровати, услышал разговор родителей.

- Значит, мы опять не поедем? - спросила Рита. - Я собиралась, ждала. Павлик тоже ждал. В институте всем расхвасталась.

- Я сейчас не могу уехать из экспедиции. Потерпи еще месяц.

- Ах, опять двадцать пять! Месяц, еще месяц!.. Я уже жду десять лет: Это выше моих сил. Если ты не устал, подумай обо мне.

- Уехать сейчас из экспедиции я не могу, - сказал Глеб. - Мы ведь сделали еще только три скважины. Столько лет я этого добивался, а теперь, когда мне дали первую буровую, я уеду? Это просто предательство!

- Ты любишь громкие слова. "Предательство"! - сказала Рита каким-то неестественным голосом. - Это смешно, но в доме до сих пор никто не знает даже нашей фамилии. Меня называют женой рудокопа, Павлика - сыном рудокопа.

- Ну хорошо, - сказал Глеб. - Хватит.

- Что хорошо? - спросила Рита. У нее все еще был неестественный голос.

- Ты поедешь с Павликом к морю, - сказал Глеб. Пожалуй, он тоже говорил неестественным голосом. - Будешь там купаться и загорать, смотреть на свое синее небо и на свои белые пароходы.

- Хорошо, - сказала Рита. - Я поеду!

- Хорошо, - сказал Глеб. - Поезжай!

Они оба сказали "хорошо", хотя ничего хорошего в их разговоре не было. Из всей этой истории Павлик усвоил только одно: лучше, когда родители разговаривают естественными голосами.

* * *

Они приехали в Гагру, сняли комнату и тут же побежали к морю.

По дороге на пляж их остановил старшина-милиционер. Он строго посмотрел и сказал:

- Старшина Нанба. Добро пожаловать к нам в город, но имейте в виду, что у нас женщинам в брюках ходить не полагается: в кино не пускают, в ресторан тоже не пускают.

- Хорошо, - ответила Рита. - Мы только приехали, а в дороге, знаете, удобнее в брюках.

- Удобно - это еще не значит достойно, - сказал Нанба. - Женщина ходит в платье, мужчина - в брюках. Тысячи лет.

- Ну, знаете ли, с тех пор многое изменилось, - сказала Рита.

- Но не в этом, - ответил Нанба.

На пляже собралось много народу, невозможно было найти свободного места. Рита и Павлик стояли в полной растерянности. Их ошеломила эта новизна лиц, эта шумная разноцветная толпа, это сверкающее солнце. Но тут какой-то мужчина в больших зеленых очках потеснился, и они быстро разделись на небольшом клочке земли и побежали в море.

Хорошо Рите - она отлично плавала, а Павлику пришлось барахтаться у берега, среди совсем маленьких ребят. Поэтому ему скоро надоело, и он вернулся к тому месту, где они разделись, и лег загорать.

- Смотри, сгоришь, - сказал мужчина в очках. - Недавно приехали?

- Сегодня, - ответил Павлик. - Мы самолетом прилетели.

- Твоя сестра отлично плавает, - сказал мужчина.

Павлик посмотрел в море и увидел вдали, среди ослепительных морских бликов, беленькую шапочку матери.

- Это не сестра, - сказал он не очень дружелюбно, потому что вдруг неожиданно вспомнил отца. - Это моя мать.

- А-а... - протянул мужчина. - Так, так. Присмотри за вещами, а я поплаваю.

Он стремительно бросился к воде, нырнул в наступающую волну, вынырнул и поплыл вперед. Павлик следил за ним. Сначала мужчина плыл опустив голову в воду, сильно взмахивая руками, потом поднял голову и подплыл к Рите. Они о чем-то там разговаривали, а Павлик смотрел на них, и настроение у него совсем испортилось. Он скосил глаза на аккуратно сложенные вещи мужчины и увидал бинокль.