Мэделин Ру - Похитители костей

– Что смешного? – спросил Финноуэй, наклоняясь к нему через плечо.

– Вам не понять, – пробормотал Дэн, пристально глядя на Техника.

Финноуэй выглядел настолько уверенным в своей победе, что Дэну еще сильнее захотелось изыскать какой-нибудь способ оставить его в дураках.

Он вздохнул, признавая свое поражение, и отвернулся, снова погружаясь в содержимое папки. Перед ним лежало фото родителей, спрятавшихся от дождя под зонтом. Город у них за спиной представлял собой сплошное серо-коричневое пятно. Определить, где сделали снимок, было невозможно, но резкость была отличная. Эвелин склонилась к его отцу, ее голова была как раз под его подбородком. Финноуэй принялся болтать с Художником Костей, вернувшимся с едой для Дэна. Парень не слушал, о чем они говорят. Все его внимание было сосредоточено на крошечном красно-белом гербе на куртке матери, на этом миниатюрном ярком маяке.

ДУКАТИ.

У него внутри все оборвалось. Он бросился к противоположной стене, даже не взглянув на бутерброд и стакан колы, ожидавшие его на маленьком карточном столике в центре зала.

Финноуэй наблюдал за ним, скрестив руки на груди, совершенно точно догадавшись, куда спешит юноша.

– Тебе помочь? Ты сможешь лично попрощаться со своим папочкой.

Сделав над собой усилие, Дэн пропустил издевку мимо ушей.

– Мой отец… Только мой отец. Почему здесь нет коробки для моей матери?

Хладнокровная и обворожительная улыбка Финноуэя дрогнула. Мимолетное движение, которое чиновник тут же попытался скрыть, но Дэн успел заметить. Опустив руки, Финноуэй сунул их в карманы брюк.

– Их машина рухнула в реку. Ее тело унесло потоком.

– Значит, у вас его нет, – нанес ответный укол Дэн, возвращаясь к карточному столу.

Усевшись на табурет, он заставил себя откусить от бутерброда. Вполне возможно, что ему скоро понадобятся силы. Он жевал, размышляя над своим следующим ходом, а затем открыл банку колы, забросил ногу за ногу и зашел с единственной оставшейся у него карты.

– У вас нет коробки для моей матери, – решительно произнес он, – потому что она все еще жива.

Выждав, пока стихнет хохот Финноуэя, Дэн тихо добавил:

– Я еще раз предлагаю вам бартер.

– Что ты можешь предложить? Что у тебя может быть такого, что могло бы мне понадобиться?

Суетящиеся вокруг Художники Костей один за другим оставляли свои занятия и переключали внимание на Дэна и Финноуэя. Один из них опустил крошечную дрель и отряхнул с перчаток костяную пыль, прежде чем вслушаться в разговор.

Дэн снова откусил от бутерброда и сделал глоток колы.

– Она все еще жива, – повторил он. – И я знаю, где ее можно найти.

Он уже понял, почему заявление защиты показалось ему странным. Мэйзи Мур сказала, что его родители умерли всего через неделю после того, как суд вынес постановление о закрытии корпорации «Тракс». Это произошло в том же году, когда закрылся «Уистл», – в 1995-м. Но Дэн родился только в 96-м.

И этот мотоцикл. Куртка Дукати. Человек, следивший за ним во время поездки, делал снимки не для Финноуэя. Теперь он точно знал, что это была Эви. Как заставить Финноуэя поверить в то, что он ее видел? Но сумей он это сделать и тем самым оплатить свой долг – и его мать, столько лет ускользавшая от Художников Костей, в конце концов попадет к ним в руки.

Он должен был пойти на риск. Она бросила его много лет назад. На самом деле он тем самым оплачивал сразу два долга. Он не решился бы утверждать, что она этого заслуживает, но, возможно, она и в самом деле заслужила некое возмездие тем, что обрекла его скитаться по приемным семьям.

Разумеется, ему повезло с Сэнди и Полом, но только после долгих лет полной безнадеги. И если бы его не приняли Сэнди и Пол… возможно, его ожидала бы гораздо более трудная и одинокая жизнь. Как бы то ни было, похоже, Эви способна о себе позаботиться. Она так виртуозно научилась его избегать… сбегать… что, возможно, Финноуэю и сейчас не удастся ее перехитрить.

– Она несколько дней ехала за мной и моими друзьями. Я видел ее раза четыре, не меньше. Вот даже сегодня.

Это сообщение окончательно стерло улыбку с лица Финноуэя. Он сделал три угрожающих шага к Дэну, и над юношей нависло его холодное точеное лицо.

– Что ты предлагаешь?

На этот раз проглотить плохо прожеванный кусок бутерброда оказалось гораздо сложнее, особенно с учетом того, что Дэн уже ненавидел себя за свои следующие слова. Но он был готов рискнуть, и это означало, что Эви тоже придется снова испытывать судьбу.