Сергей Маркелов - Усену - Дорога на Восток. Цикл «Усену». Книга вторая. Том 1

Усену был далек от любви и не мог понять, что даже влюбленные друг в друга, часто ссорятся, мирятся и снова ссорятся. Причем причиной таких ссор часто являются пустяки: не осторожно брошенные слова, или придирки. Но, так или иначе, но Усену, всю вину возложил на Риша, побоявшись признать и свою вину, тем самым решил показать свою самостоятельность. Хотя, как заметил Усену, Риш частенько бросал печально взгляд на бегущую впереди Хис. Но, только завидев, что Усену заметил это, Риш менялся, без интереса смотря вперед. Это так возмутило барса, что он подолгу хранил молчание. Молчал и лис.

Преодолевая километр за километром, оба друга лишь обменивались пару фразами, сухими и удаленными от действительности. А каменистый, почти лишенный растительности пейзаж южного склона хребта, не способствовал оживленной беседе. На половину занесенный снегом склон, тянувшийся до горизонта, наводил на друзей чувство печали, которую оба старались скрыть друг от друга. Но что чувствовал один, чувствовал и другой.

По-иному вела себя Хис, громко восклицая и смеясь, над рассказами Яхси, не умолкающим более чем на пять минут. Она казалась совершенно забыла, что за ними с волком, следуют Усену и Риш, угрюмые, молчаливые и бесшумные. Пока Усену и Риш не подымали носов от земли, Хис и Яхси не отрывали глаз от снежных вершин гор, тянувшихся вдали, переливающихся от солнца, и исчезающими в дымке снега. Кое-где их освещали солнечные лучи, прорвавшиеся через серые тучи, делая пейзаж незабываемым и манящим. Но всю эту красоту ни Усену, ни Риш не замечали. День для них превращался в бесконечные сумерки. В мыслях царила вся та же серость. Оба не сводили глаз с коричневой вперемешку со снегом земли, в которой оба по брюхо вывозились. Но несмотря на такое серое настроение, барс и лис не прекращали бежать вперед, делая каждое движение на автомате, стараясь заглушить голос разума, твердившего обоим одно и тоже:

– Выше нос!

Ближе к позднему вечеру, путники достигли берега полноводной реки, берущей начало в горах. Здесь и решили остановиться на ночлег Яхси. Ни Усену, ни Риш не стали возражать, а Хис поддержала его. Не без ее участия путники разделились для охоты. Она пошла с волком, оставив Риша и Усену. Лис встретил это решение все с тем же показным равнодушием. Усену в ответ лишь тяжело вздохнул. Усталый и голодный, он решил оставить разговоры на потом. Но после охоты, и совместного дележа, ему и слова не удалось вставить. Яхси и Хис вели оживленную беседу, в которой не было места Усену и Ришу. Первый, сдвинув брови, сурово смотрел на Яхси, второй делал вид, что слушает, то и дело, зевая, давая понять, что волк уже утомил своими рассказами.

– А знаете ли вы, что река, у которой мы остановились, – завел новую тему Яхси, – Ведет в долину озер.

– Расскажи о ней побольше! – вмешалась Хис.

– Начну с самого начала, еще в детстве мой отец рассказывал, что раньше много-много лет назад там было море.

– Море, – изумленно повторила Хис.

– Для тех, кто не знает, это большое скопление воды, больше чем видели вы все вместе. Мой отец узнал это от своего отца, а тот от своего, и так далее. Но со временем климат менялся, море обмелело, и осталось, – Яхси сделал паузу.

– Одно большое озеро, с большим количеством мелких, окружающих его. Все реки, на многие дни пути, что берут начало в горах, стекаются туда. И хоть все реки наполнены пресной водой, озеро это соленое.

– Соленое?!

– Да, оно совершенно непригодно для питья.

На этом месте повествования волка, Усену не выдержал. Все эти рассказы об изменении климата, долине, озере с соленой водой, переполнили чашу терпения. Барс молча встал и пошел в сторону.

– Усену ты куда? – спросил, вставая Яхси.

– Сторожить, – коротко ответил Усену и пошел дальше.

– Хис, а ты бы хотела увидеть эту долину? – внезапно спросил Яхси.

– С удовольствием! – ответила лиса.

– А ты Риш?

Лис кивнул зевая.

– Усену, а ты что скажешь?

– Нет! – твердо сказал барс.

– Не беспокойтесь, я попробую его уговорить, – шепнул волк, и пошел за барсом.

– Усену, погоди!

– Что тебе?! – огрызнулся на него барс, не оборачиваясь.

– Да, остановись же

– Ну! – остановился барс и развернулся.

– В чем дело, Усену?

– Он еще спрашивает. В тебе!

– А что я?!

– Что – ты! – воскликнул барс.

На что Яхси сделал знак говорить тише. Усену продолжил, сбавив голос:

– Может для тебя все это игра, но для них – все серьезно.