Аркадий Неминов - Новые приключения Пуха

– Попался, голубчик! – торжественно изрек Петрович, подхватив Пуха под живот. – От моего сачка еще никто не уходил!

– Зря ты это, Петрович! – нервно озираясь по сторонам, произнес Васька. Гадом буду, зря! Ну, снимешь ты с него ошейник, а дальше-то что? Кот придет домой без него, а хозяин сразу смекнет, кто его подраздел. Ведь все знают, что мы в этом ангаре кошек держим.

– Не боись, Васюня, – снова успокоил напарника Петрович. – Мы его к остальным подсадим, и дело в шляпе! – он подмигнул Василию и принялся снимать с упирающегося и царапающегося Пуха ошейник, который своими руками смастерила его Хозяйка. – Ба, да он с табличкой! А ну не шали! – Петрович легонько стукнул Пуха по голове согнутым пальцем. – Скоро попадешь к своим!

Через некоторое время заскрипела железная дверь ангара, зажегся тусклый свет, и перед потрясенным Пухом предстала ужасная картина: более двух десятков Котов и Кошек всех мастей, злобно шипя и жалобно мяукая на все лады, сидели в большой деревянной клетке, к доскам которой была прибита мелкоячеистая металлическая сетка.

– А ну, кыш пошли! – проговорил Петрович, отгоняя Кошек от сетки. Он приоткрыл маленькую квадратную дверцу в стенке клетки и втолкнул Пуха в открывшийся проем. – Ну, вот, брат, а ты боялся! – с этими словами он вышел из ангара, выключив свет, запер дверь, и все стихло.

– Рыжий, ты здесь? – произнес Пух дрожащим то ли от радости, что нашел друга, то ли от страха, голосом.

– Пух?! – обрадовался Рыжий: – Как тебя-то угораздило к нам попасть? Ты ведь домашний! Это меня, спящего, эти упыри накрыли на чердаке, а тебя-то как достали?!

– Я за тобой сам пришел, – просто ответил Пух, – выручить хотел, да попался!..

– Ну, ты крут, братишка! Вы все слышали? Этот Кот – герой! Кто его обидит, будет иметь дело со мной!

– Да кому он нужен, этот дурачок? – негромко отозвался Котяра с разодранным ухом и коричневыми полосами по светлой шерсти. – Сидел бы дома да жрал сметану, а он сюда приперся!

– Тише ты, Тигр! – шикнула на него черная как уголь Кошка с ярко-желтыми глазами.

– А что, я не прав, Багира? – отозвался Тигр. – Всем нам скоро крышка! Вы разве не знаете, что все Коты, которых ловили эти гады – он зло кивнул на дверь, – больше не возвращались?

Коты притихли, и сразу стало слышно, как что-то шуршит по углам.

– Да хватит вам заранее себя хоронить! – воскликнул Рыжий. – Я, к примеру, подыхать не собираюсь. Эх, жалко, что мы в клетке! Я бы сейчас с радостью поохотился на этих Мышек! Ишь, как расшумелись!

– Это Крысы! – поправила его Багира. – Брр, терпеть их не могу! Одну только что видела – здоровенная такая…

– Да хоть и Крысы! Видят, что мы выйти не можем, вот и обнаглели! – огорченно произнес Рыжий.

– Смотрите, вот она! – взволнованно прошептал кто-то из Котов. – Подошла совсем близко к клетке! Ничего не боится, гадина!

Пух оглянулся и увидел, что рядом, как ни в чем не бывало, неподвижно, словно изваяние, действительно сидит на задних лапках огромная Крыса необычного черного окраса и преспокойно разглядывает своих заклятых врагов блестящими глазками.

– А ну, пошла отсюда! – грозно зашипела на нее Багира, но Крыса даже ухом не повела.

– Подождите, – сказал Пух, – мне кажется, она хочет нам что-то сказать!

– Где это видано, чтобы Крысы разговаривали с Котами! – возразил Тигр.

– Посмотрим! – ответил Пух и обратился к Крысе:

– Уважаемая Крыса… – начал он было, но Крыса вдруг пошевелилась и произнесла противным скрипучим голосом:

– Я – Крысиный Король, и попрошу обращаться ко мне именно так!

Кошки замерли. Такого они еще не слышали! А Пух между тем продолжил:

– Уважаемый Крысиный Король, вы хотели с нами поговорить?

– Да! – важно ответила Крыса.

– О чем же?

– О том, что вы, бродячие кошачьи твари не даете нам покоя ни днем, ни ночью! Хорошо, что нашлись добрые Люди и стали очищать наши улицы и помойки от таких, как вы! Жаль только, что на смену вам тут же придут другие!

– И вы пришли нам об этом сказать?

– Нет! Я хочу предложить вам сделку: мы поможем выбраться одному из вас из этой крепкой клетки, а вы пообещаете, что отныне не будете нас преследовать! Никогда!

– Вот как? Очень интересно! – произнес Пух. – А почему только одного?

– Потому что если выпустить вас всех, вы тут же забудете о своем обещании! А когда выйдет один, самый главный из вас, он отдаст приказ другим Кошкам нас не беспокоить, и тогда мы выпустим из клетки всех остальных! Думайте, да поскорее! Завтра с утра вас увезут – мои разведчики подслушали разговор Охранников. Когда решите, позовите меня! – с этими словами Крыса, не спеша, с достоинством удалилась.