Аркадий Неминов - Добряк и Зляк

– Ты о чем? – щурилась Лесовушка, продолжая вязать теплые носки для близнецов на зиму.

– Как о чем? – сердился ее муж. – Взять хотя бы вчерашний случай. Зляк задирал Добряка и довел его до слез! Но Добряк его простил, и они снова помирились.

– Ну вот, видишь, зачем вмешиваться, если они сами управились! – улыбалась Лесовушка.

– Не пойму я Добряка, – вздыхал Лесовичок. – Как он будет жить с таким характером в нашем лесу? Его же заклюет самая последняя ворона!

Лесовушка лишь качала головой. Она и сама не раз задумывалась по поводу слишком мягкого характера своего сына. Но и поведение дерзкого и острого на язык Зляка она тоже не одобряла.

Как-то раз братья по своему обыкновению болтались по лесу в ожидании Уголька, который немного задерживался. На него это было не похоже, ведь он считал себя очень воспитанным ёжиком и старался никогда не опаздывать.

– Как ты думаешь, Зляк, – проговорил Добряк в задумчивости, – уж не случилось ли чего с Угольком?

– Что с ним может случиться?! – хмыкнул Зляк, который не привык обращать внимания на подобные мелочи. – Может, он просто напоролся на волка…

– На волка? – в ужасе переспросил Добряк, до жути боявшийся волков. – Наш ёжик? Но у него же иголки!

– Ну и что? У нашего папы тоже есть волшебное перо, но оно не слишком помогло, когда он провалился в кротовую нору, помнишь? – ухмыльнулся Зляк

Ответить вредному брату Добряк не успел, так как на полянку, где они сидели, выкатился Уголёк, на иголках которого, помимо краснобоких яблок, что-то белело.

– Уголёк! – радостно выдохнул Добряк. – Почему так поздно?

– Я сегодня выходил из леса! – гордо ответил ёжик. Очень осторожный по своей натуре, он старался не рисковать понапрасну. Поэтому такая вылазка для маленького Уголька была сродни подвигу!

– Здорово! – оценил Зляк, а Добряк укоризненно покачал головой:

– Там ведь недалеко живут люди! А мама говорила, что они злые!

– Много ты понимаешь, неженка! – презрительно выпятил губу его брат. – Во-первых, люди домовых не видят, а во-вторых, речь идёт об Угольке! И он, в отличие от тебя, не такой трусишка!

– Я тоже не трус! – воскликнул Добряк с обидой. – Ты опять начинаешь? Мы ведь договаривались…

– Друзья, не ссорьтесь! – примирительно фыркнул ёжик. Он очень не любил ссоры и всегда старался погасить любой конфликт. – Посмотрите лучше, что я нашел в саду крайнего дома! – и он повернулся к братьям так, чтобы было хорошо видно всю его добычу. – Я бы и дальше пошел, но боязно было!

И тут близнецы увидели, что к иголкам их приятеля прикрепился какой-то грязно-белый листочек бумаги.

– Что это? – воскликнули оба брата, тут же забыв про ссору.

– Как что? – удивился ежик. – Яблоки, конечно! Правда, с этим сортом я не знаком! Поэтому и прихватил их на пробу!

– Я о бумаге! – поморщился Добряк. Он подошёл к Угольку, осторожно снял с иголок мятый листочек и внимательно его рассмотрел.

– Надо же, – сказал Уголёк, – а я и не заметил!

– Здесь что-то написано! Жаль, читать мы не умеем! – с сожалением произнес Добряк и показал друзьям ряд неровных каракулей, словно кто-то очень торопился или вообще только-только научился писать.

– Подумаешь, проблема! – произнес Зляк. – Покажем маме или папе, и все дела!

– Это нельзя показывать родителям! – убеждённо произнес Добряк.

– Это ещё почему? – грозно спросил Зляк, который, как и Лесовичок, очень не любил, когда ему возражали.

– Потому что нам попадет! Ведь сразу станет понятно, что мы или наши друзья были рядом с людьми, а это строго-настрого запрещено! – терпеливо пояснил Добряк.

Зляк задумался.

– Тогда… кому-нибудь другому отдадим… Может, старому Филину?

– Филину тоже не стоит! – сказал Уголёк. – Я слышал, он сильно заболел.

– Тогда Сороке! – предложил Добряк. – Она знает все буквы. Я сам слышал, как она хвасталась!

– Это все равно, что показать листочек всему лесу! – отрезал Зляк. – Она болтлива и непременно расскажет родителям.

– Я знаю, кто нам поможет! – осенило вдруг ёжика, и он обвел друзей победоносным взглядом. – Лис, вот кто!

– Точно, Лис! – обрадовались друзья и вприпрыжку побежали к норе под сухой сосной, где жил их рыжий сосед.

Старого Лиса уважали в лесу и побаивались. Все в округе знали, что этот умный и хитрый зверь может решить любую проблему, но если кто-нибудь попытается его обмануть, пощады не жди: Лис обязательно ему отомстит рано или поздно.