Елена Долгих - Лезвера. Возвращение домой

Ветер рвал крылья, и ёжику с трудом удалось приземлиться на бескрайнем поле. Высокие сочные травы и цветы скрыли его полностью, с головой. Кое-как отцепив летательную конструкцию, Пафнутий огляделся. Куда идти? Где спрятаться от ливня? Он свернулся клубком, чтобы капли не попадали на мордочку и не мешали думать, но вскоре задремал, сам не заметив как.

Когда Нут проснулся, дождь уже прекратился. Мокрая трава лесом стояла вокруг, покрытая крупными водяными бусинами.

Лесной обитатель задумчиво рассматривал зелёные стебли, когда неподалёку раздался писк:

– Спасите!

Мигом повернувшись на вскрик, ёж привстал на задние лапки. Огромный рыжий лис нацелился съесть маленькую мышку.

– Пыф-ф-ф! – грозно фыркнул Нут и отважно бросился вперёд.

Хищник вздрогнул от неожиданности, повернул голову в его сторону и резко ударил лапой. Лучше бы он этого не делал! Острые колючки впились в лисьи подушечки. Из глаз зверя брызнули слёзы, он отчаянно заверещал и бросился наутёк.

– Ты как? – Нут наклонился над мышонком. – С тобой всё в порядке?

– Да, – еле слышно прошептал малыш, продолжая настороженно шевелить ушками. – А где Страшный Лис?

– Убежал! Не бойся, если он вернётся, то снова получит отпор.

Из зарослей вынырнула мама-мышь. Нежно обняв сыночка, она повернулась к ёжику.

– Кто Вы, Отважный герой? – Её маленькие круглые глазки восторженно заблестели.

Нут потупился.

– Ну, это вы чересчур… герой… На моём месте любой поступил бы также. Я просто заступился за малыша.

– Ах! Не скажи́те! – всплеснула лапками мышь. – Я не припомню никого, кто бы сумел прогнать прочь Ли́са. Вы невероятно храбрый! Откуда Вы появились?

– Оттуда, – Нут посмотрел наверх.

– С неба?! – От восхищения мышь даже присела. – Вы умеете летать?

– В общем, да… – Ёжик подыскивал правильное объяснение. – Просто…

– Невероятно! – перебила его собеседница. – Эй, мышиный народ, все сюда. У нас в гостях победитель Страшного Лиса!

Мгновенно набежало множество серых мышек. Они суетились вокруг, обнюхивали крылья и беспрерывно восторгались подвигом Нута.

– Довольно! Победителю необходим отдых. – Мама спасённого мышонка поклонилась гостю, изящно изогнув хвостик. – Разрешите представиться: Пепельная Куколка. Это мой муж, – она вывела вперед высокого, по сравнению с остальными, мы́ша. – Его зовут Жемчужная Спинка, а имя нашего сыночка Длинные Ушки.

И действительно, у малыша были чересчур длинные уши, мамаша пепельного цвета с ног до головы, а спина её супруга отливала серебром.

– Позвольте Вам предложить наш скромный дом для отдыха. – Куколка вновь поклонилась.

– Э-э-э-э… – неуверенно протянул смущённый ёж.

– Вы окажете нам большую честь! – с пылом продолжила мышь.

– Ну, если так… – сдался Нут. – Но мне надо забрать крылья.

– О! Не беспокойтесь! Их с великой осторожностью понесут следом за Вами. – Жемчужная Спинка тоже поклонился гостю.

По пути Нут узнал, что он спас сына вождя и ему отвели лучшие покои. И действительно, норка оказалась просторной, с высоким сводом, на полу лежала сухая с приятным ароматом трава. Ёжику принесли удивительные на вкус коренья и ягоды, а также свежей воды. Наевшись, он вытянулся и крепко уснул. Возле входа расположился целый отряд почётной охраны. Мышиный народец лихорадочно раздумывал о том, как подольше удержать у себя героя, так ловко прогнавшего Страшного Лиса? И решение было найдено. Не зря Пепельная Куколка славилась умом и хитростью.

Бурундучку повезло меньше всех: он свалился в ручей, который протекал вдоль каменистого обрыва. Едва не захлебнулся! С трудом выбравшись на берег, он подумал: «Надо переждать бурю, а там будет видно, что делать дальше».

Разместившись между камней, Шустрик укрылся крыльями и обернулся хвостиком. Влага не проникала через плотные перья, и ему даже удалось немного согреться, хотя шёрстка всё ещё оставалась влажной.

Вскоре тучи развеялись, дождь утих. Выглянуло солнышко, быстро высушив крылья и самого зверька.