Morgan Rice - Reich der Drachen

Erin verweilte noch einen Moment und spürte, wie das Adrenalin durch ihre Adern pulsierte, das der Kampf ausgelöst hatte. Sie hatte Männer getötet – doch sie hatte mehr als das getan. Sie hatte sich bewiesen. Die Ritter des Sporns würden sie jetzt akzeptieren müssen.

Renard hatte vor allem drei Gründe, warum er immer wieder zum Gasthaus Zum Zerbrochenen Krug zurückkehrte, und keiner davon hatte mit dem, ehrlich gesagt, schrecklichen Bier zu tun. Der erste Grund war die Bardame Yselle, die ein Faible für stämmige Männer mit roten Haaren zu haben schien und die ihn abwechselnd beschuldigte, sie betrogen zu haben, und verlangte, dass er öfter vorbeikam.

Der zweite Grund war, dass es an den Tagen, wenn er geneigt war, seinen Lebensunterhalt ehrlich zu bestreiten, sie nichts dagegen hatten, dass er seine Laute herausnahm und ein paar der alten Balladen spielte. Meistens hatte Renard keine Lust dazu, aber manchmal juckten seine Finger, sodass er spielen musste.

Der dritte Grund war, dass seine Finger häufiger nach anderen Dingen juckten und das Gasthaus ein guter Ort war, um Gerüchte aufzufangen .

„Es klingt zu sehr nach einer erfundenen Geschichte“, sagte er zu dem Mann, der ihm gegenüber saß, wobei er vorsichtig die Ablenkung ausnutzte, um eine Karte gegen eine der Karten auszutauschen, die er in seinem Ärmel versteckt hatte.

„Ihr könnt es eine Geschichte nennen, wenn Ihr möchtet, aber ich habe es mit eigenen Augen gesehen“, beharrte der Mann. Er trug grobe Seemannskleidung und behauptete, er habe auf den Schiffen gearbeitet, die die lange Strecke abseits der mörderischen Stromschnellen des Flusses und über das Meer fuhren. Das allein machte Renard misstrauisch. Seeleute waren Verrückte; das mussten sie sein, denn der Handel zwischen dem nördlichen und dem südlichen Königreich war viel einfacher über die Brücken zu bewerkstelligen, als sich in die Gefahren des tiefen Wassers zu begeben.

„Also erzählt es mir noch einmal“, sagte Renard und legte die Karten nieder.

„Ha, ich gewinne!“, sagte der Matrose. „Normalerweise habe ich nie dieses Glück.“

Das liegt daran, dass Ihr so ein schrecklicher Kartenspieler seid, sagte Renard nicht. Er war sich nicht sicher, ob er es gutheißen konnte, betrügen zu müssen, um zu verlieren, da dies, offen gesagt, dem ganzen Zweck des Betruges zu widersprechen schien, aber hoffentlich zahlte es sich am Ende aus.

„Erzählt es mir noch einmal“, beharrte Renard.

„Ah, wollt Ihr ein neues Lied daraus machen?“, fragte der Matrose.

„Könnte sein.“

„Nun, das ist wahrscheinlich nichts für Lieder“, sagte der Seemann. „Lord Carrick würde es nicht mögen.“

Renard zuckte mit den Schultern. „Erzählt es mir trotzdem. Vielleicht ändere ich ein paar Dinge. Ihr wisst schon, dass Sänger flunkern dürfen.“

„Aye“, sagte der Seemann. Er nahm einen weiteren Schluck von dem Bier, das Renard ihm gekauft hatte. „Götter, das ist schreckliches Zeug. Wo war ich jetzt?“

„Die Geschichte.“

„Oh ja. Nun, ich war auf einem Schatzschiff unterwegs, nicht wahr, weil König Ravin von seinen Kolonien im Westen, auf Sarras, bezahlt werden muss.“

Die Erwähnung des südlichen Königs genügte, um Renards Interesse zu wecken. „Und dann was?“

„Sind wir doch am Ausläufer einer der Gezeiten gefangen, nicht wahr?“, sagte der Seemann. „Gingen bei Flut zu nahe an die Flussmündung und dann hat’s uns an die Felsen gesaugt.“ Der entsetzte Ausdruck auf seinem Gesicht, als er daran zurückdachte, genügte, um ihn für Renard glaubwürdig zu machen. Warum sich jemand der mächtigen Strömung des Slate überhaupt nähern sollte, wusste er allerdings nicht.

„Ich bin gerade erst vom Schiff gegangen“, sagte der Mann. „Ich und ein paar von den anderen. Offensichtlich ist der Kapitän zu diesem Zeitpunkt tot und einige der Jungs sind dumm genug, zum Ortsherrn zu gehen. Sagen, was wir haben, und sagen, dass sie ihm zeigen, wo es ist. Zu einem Preis, versteht sich“

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