Анна Белова - Путешествие в новогоднюю ночь

– Клаус! – крикнула Ася и побежала за ним. – Клаус!

Но он семенил своими короткими лапками, будто удирал из плена. Ася жила на первом этаже, и Клаус быстро достиг порога и шмыгнул в щель приоткрытой двери, по какой-то причине не закрывшейся после посещения «дедушки».

Асю постиг ужас: ее белоснежный Клаус сейчас сольется со снегом, и она его никогда не найдет. Что ждет его в этом огромном мире, полном опасностей? Он же не сможет без её заботы, и она не сможет без него.

Девчонка молнией накинула шубку, сапоги, схватила ключи и, захлопнув дверь, на ходу натягивая сапоги, бросилась вдогонку на улицу.

– Клаус! – громко позвала она. – И ты меня бросил. Оставил совершенно одну… Клаус!…

Ася просматривала с надеждой каждую щель во дворе.

– Клаус, ну где ты?

– Вряд ли до него докричишься, дорогая, – с усмешкой сказала ей мимо проходящая старушка, державшая под руку пожилого мужчину. – Позови лучше Деда Мороза.

Девочка не услышала этого, зато увидела, как тень маленького зверька крадётся вдоль стены. Она бросилась к дому, но Клаус повернул за угол и скрылся в арке.

Ася вновь побежала за ним и оказалась около катка, который залили совсем недавно с наступившими морозцами на старой хоккейной коробке. Посреди него стояла шикарная ёлка, горящая сотнями огней. Каток был далеко не безлюден: мигали гирлянды, играла громко музыка, раздавался смех.

Как показалось Асе, Клаус направился за борт катка, и последовала туда.

– Клаус! – крикнула в отчаянии она и, достигнув льда, не удержалась на ногах и растянулась на зеркальной глади.

– Клаус уже давно спит лицом в салате, – весело ответил ей какой-то парнишка, подавая руку. – Почему без коньков?

Он помог ей встать и даже отряхнуться – какой добрый конькобежец.

Ася грустно улыбнулась и направилась к ёлке, чуть не плача, и вовсе не оттого, что у неё только были коньки в далёком детстве.

Домой возвращаться не хотелось, хотя здесь среди шума и веселья она чувствовала себя ещё более одинокой.

Ася достигла зелёных ветвей и вдохнула в себя новогодний морозный аромат еловой смолы.

– Ах, как хочу я найти Клауса и увидеть папу… хочу, чтобы все было хорошо.

И тут воздух расколол бой курантов, послышались крики толпы с поздравлениями друг другу, заискрили фейерверки, затрещал салют, и Ася поняла, что в этот самый момент наступил ещё один Новый год в ее жизни.

Грустно и понуро она брела домой, глядя себе под ноги, хотя возвращаться и не хотелось. Краем глаза она заметила белоснежного коня, запряжённого в сказочно красивую карету, мысленно позавидовав тому, что чьи-то мечты сбываются в новогоднюю ночь, но внезапно благородный конь, остановился прямо перед её носом. Ася была настолько поражена и удивлена увиденному, что замерла, как вкопанная.

– Вы рискуете опоздать, если немного не поторопитесь, – обратился к ней кучер в цилиндре и во фраке.

– Куда? – Асе показалось, что она спит, но сон был через чур нереален.

– За исполнением своих желаний, – ответил кучер, гордо держа осанку.

Ася ущипнула себя, но видение не исчезало, она крепко зажмурила глаза и резко открыла их – карета осталась на месте, только конь так нетерпеливо перебирал копытами, будто вот-вот сорвется с места, и девушка решилась.

Она ступила на подножку и осмотрелась, тут же её домашний спортивный костюм превратился в необычайной красоты богатое платье, сапоги – в белоснежные полусапожки, а такой красивой шубки она, не то что в жизни не носила, но и не видела!

Когда дверца захлопнулась, волшебная карета понесла её по неведомым ранее улицам и переулкам. Сквозь покрытое легким узором стекло Ася видела свет огней, припорошенные инеем деревья, полусонные дома, но город был незнаком ей. Он словно сошёл со старой открытки.

Неизвестно, сколько времени она пробыла в пути, казалось, что часы остановились с той самой минуты, как стрелки сошлись ровно на полуночи.

Когда же карета остановилась, и кучер по-джентельменски подал руку, она увидела перед собой небывалой красоты настоящий дворец, который блестел сотнями огней.

– Послушайте, вы меня с кем-то перепутали. У меня нет приглашения на эту вечеринку, – Ася никак не могла поверить в то, что однажды чудо может случиться в ее однообразной жизни.

– Это вокзал, – ответил кучер и ловко вскочил на козлы. – И мне было поручено доставить вас сюда.

– Что? – растерялась девушка, но кареты и след простыл, будто никогда не существовало ни сказочного коня, ни благородного кучера.