Елена Зорина - Питер & Майкл - Лабиринт любви. Одинокий подсолнух

– А татуировка?

– Это мой фирменный знак хозяина. Так клеймят лошадей или свиней.

– А тебе было не жаль денег?

– Это был обман: мой знакомый сделал такую программу, которая через несколько часов после перевода возвращала их обратно.

– А что, если бы мы тебя не поймали? Сколько тебе ещё потребовалось бы жертв, чтобы написать курсовую?

– Курсовую я уже сдал, а теперь почувствовал, что мне это нравится. Я могу быть чистильщиком и избавлять этот мир от плохих людей.

– Это ты решил, что они плохие, а кто-то считает, что они хорошие…

– Я же ни одну не убил. Я их только перевоспитывал.

– Одна из девушек не выдержала насмешек и покончила с собой.

– Это её выбор, – пожал плечами Павел. – Не я же кибербуллингом занимался и девственность продавал.

– Но ты испортил жизнь трём девушкам. Совесть не мучает?

– Статьи про муки совести нет в УК.

– Ладно, уводите подозреваемого. Поговорим с ним завтра, – распорядился Иван.

Павла увели, а наутро его нашли в камере мёртвым с перерезанными венами. Кровью на полу было написано «Я люблю…». Из вены торчал катетер…

– Почему не уследили? – взорвался Иван.

– Мы решили ребёнка отдельно ото всех…

– Почему не обыскали?

– Обыскали. Но у него бритва была под пластырем на ноге, а катетер… не знаем ещё, где его спрятал…

– Вместо благодарности за поимку маньяка Иван и вся его команда получили выговор за смерть подозреваемого. Дело закрыли и благополучно о нём забыли.

– И какой вывод у этой истории? – поинтересовался Питер.

– Все наши комплексы и проблемы закладываются в детстве. Если ребёнок нелюбимый, то у него больше шансов превратиться из лягушонка не в принца, а в урода-мутанта. И ещё я понял, что любовь – это не всегда радость и счастье.

– Я не согласна, – возразила хозяйка. – То, о чём вы говорите, это похоть, страсть… но к любви эти чувства не имеют никакого отношения.

Иван только собрался возразить, как его перебил хозяин, сказав:

– Сегодня уже поздно. Давайте отдохнём, а завтра с новыми силами продолжим наш увлекательный декамерон.

– Надеюсь, что в праздник рассказы будут более счастливыми, – улыбнулась одна из женщин.

– Кстати, кто мой сменщик? – поинтересовался Иван.

– Никита, то есть Ник. Я программист в компании по производству игр, и моя история напрямую связана с моей работой…

Никиту вызвали в кабинет начальника в самом начале ноября. После вечеринки по случаю Хэллоуина голова гудела так, словно в ней поселился рой пчёл. Мысли путались, а глаза отчаянно слипались, но зов начальства настойчиво стучал в висках.

Над дверью в кабинет директора горела лампочка: красный свет означал «вход воспрещён», а зелёный – «добро пожаловать». Но, даже увидев зелёную лампочку, Никита по старой привычке всё равно сначала постучал, а только потом вошёл. На огромном рабочем столе умещалось несколько мониторов, планшеты, ноутбук и ещё куча разных устройств. Все стены были завешаны плакатами с заставками созданных фирмой игр, а за спиной директора находилась интерактивная доска, на которой показывали новые игры. Кроме кресла директора, не было ни одного сидячего места – только несколько мячей для футбола.

– Располагайся! – предложил директор, который сидел, откинувшись в кресле, и потягивал из чашки кофе, чей запах заполнял всё пространство. И только тут Никита понял, что у него от голода сводит желудок.

Никита осторожно сел на один из мячей, но оказалось, что сидеть достаточно удобно.

– Скоро конец твоего испытательного срока.

Никита согласно кивнул. Он и сам всё время об этом думал.

– Но пока что ты – офисный планктон. Что есть, что нет – никакой разницы.

Никита закусил губу и снял очки, начав интенсивно протирать стёкла о джинсы. Он всегда так делал, когда нервничал. Очки сломать он не боялся: по большому счёту они были ему не нужны – только чтоб выглядеть старше и серьёзнее.

– Я работал как все, – каким-то не своим голосом «робота» сказал Никита.

– Вот и плохо, что как все. Я не вижу, как твои серые клеточки работают.

– Трепанацию черепа сделаете? – к Никите вдруг вернулось чувство юмора.

– Промою тебе мозги! – улыбнулся директор и поставил чашку уже без кофе на стол. – Можешь не участвовать в разработке игр к Рождеству, потому что у меня для тебя особое задание. Если ты справишься – добро пожаловать в нашу команду, а если нет… сам понимаешь…