Дэлия Цветковская - Сова Мещерская

Да-да, всё так и было, как тётя Валя рассказывала. И речка была, и озёра лесные. Лес – сосновый, светлый – начинался почти от самого крыльца. Казалось, живи и радуйся – чего тебе ещё?.. Но не тут-то было! Жизнь городских девочек омрачалась присутствием самых маленьких, но, увы, самых многочисленных обитателей этого «райского уголка». Комары!.. Ох, спасу от них не было! Чего только не предпринималось против этой напасти: сетки на окнах, марля на двери, вонючий крем на всех открытых частях тела. И упаси боже зажечь свет в комнате при открытом окне, хоть оно и затянуто сеткой! Всё равно найдут хоть малюсенькую щёлочку, протиснутся, и тогда… О, это «ззз» в тёплом воздухе июньской ночи!.. Поди-ка усни! А химический запах от нагреваемых на свечке таблеток репеллента перед сном!.. От него даже цветы в горшке на окне вяли! (Впрочем, может, это Варя, на которую пала обязанность их поливать, частенько об этом забывала, а списывали на комаров.)

В общем, война. А жаль… В доме имелось огромное крытое крыльцо с двумя лавочками по сторонам. Сидеть бы на нём с интересной книжкой, грызть яблоко, и ничего больше не надо… Женя, для которой чтение было любимейшим занятием, только вздыхала, поглядывая на широкую удобную лавку, и скрывалась в доме, ибо толпа комаров – не лучшая компания в таком (да и всяком другом) деле.

И вдруг однажды… Случилось чудо. В этот день первой на улицу вышла Даша – была её очередь бежать за молоком к тёте Вале. Вернувшись, она с порога объявила главную новость:

– Комары пропали!

– Не может быть!

– Вот здорово!

– А куда они делись? – отреагировали по-очереди Женя, Саша и Варя.

После чего все бросились за дверь, поглядеть на двор без комаров. И впрямь, не слышно было знакомого гудения, не надо было привычным, доведённым до автоматизма движением – хлоп, хлоп! – уничтожать десант летучей армии на лбу, локтях и коленках… Просто был ветер. И у комаров случилась нелётная погода. Или – подумать невозможно о таком счастье – он всех их унёс навсегда.

Валялись на траве снесённые с верёвки купальники, полотенца хлопали на ветру, как флаги. И хлопали в ладоши, приплясывая на крыльце, девочки.

– Ура, ура, ура!..

Потом Женя скомандовала:

– Завтракаем! Быстро! И идём гулять. Убираться – потом. Надо ловить бескомарное время.

Спорить, понятное дело, никто не стал – все кинулись в дом, чтобы поскорее закончить с едой и – на улицу, на улицу!

Первым делом после завтрака побежали, конечно же, на речку. Наконец-то можно было нормально искупаться и не натягивать платья только выйдя из воды, судорожно отмахиваясь от кровососов. Однако долго валяться на пляже сегодня тоже не пришлось – в мокрых купальниках было прохладно, опять же из-за ветра. Потом погуляли по деревне. А когда вернулись домой, Женя осуществила свою давнюю мечту: она взяла книжку и устроилась на крыльце. После чего окружающий мир перестал для неё существовать. Остальные девочки сидели по-привычке в доме, играя в настольную игру, и не приставали к старшей, по опыту зная, что лучше её оставить в покое, когда она с книжкой.

От чтения Женю отвлёк какой-то звук – за спиной, со стороны участка. Обернувшись, она увидела незнакомого мальчика, который преспокойно копался в старой навозной куче у них на огороде, нисколько не обращая внимания на присутствие хозяев.

– Эй!.. Ты что тут делаешь?

Мальчик мельком глянул на неё.

– Червей копаю…

С места он не сдвинулся, продолжая заниматься своим делом.

Вот нахал! Хоть бы разрешения спросил для приличия!

– А ничего, что я здесь сижу? – съязвила Женя.

– Сиди… – ответил мальчик, пропустив подколку мимо ушей. На девочку он больше не смотрел.

– Что, другого места не нашлось? – не отставала та, её задело такое бесцеремонное поведение незваного гостя.

– Мы всегда здесь копаем. Что, червей жалко? – повернулся наконец к Жене парень.

– Червей не жалко. Но когда приходят в дом, положено хоть постучать или спросить, можно ль зайти. Хорошо, что наша собака сейчас в сенях закрыта, а то, знаешь, могла бы неприятность случиться…

– А я не в дом, – невозмутимо ответил нахал, – я на огород через заднюю калитку зашёл и тебя не заметил.

Пока девочка соображала, как бы поосновательней поддеть наглеца, мальчик выпрямился и, щуря глаза от солнца, счёл нужным наконец представиться:

– Здрасьте… Меня Роман зовут. Я во-он в том доме живу.

Он не глядя ткнул измазанным в земле пальцем куда-то влево от себя.