Юлия Румянцева - Сказка «Старый Аптекарь»

– Мандрагора! Мне нужна настойка из корня! Я заплачу!

Странный посетитель достал мешочек и потряс в костлявой руке.

– Дядя Ганс! – позвал мальчик, аптекарь повернулся.

– Николаша, я же сказал ждать меня в кабинете!

– Но там уже темно, мне страшно! – ответил мальчик.

– Ну, хорошо! Господину срочна нужна микстура, – устало вздохнул аптекарь, – подождите немного! – он обратился к горбатому старику в черном плаще.

Мальчик тем временем подошел ближе и рассматривал странного посетителя. Это был старик с седой бородой, с носом, похожим на неровный клубень картофеля, и выцветшими голубыми глазами. Но, несмотря на это, взгляд его был хищным и цепким.

– Здравствуйте! – поздоровался мальчик.

Старик проигнорировал его приветствие, что-то сосредоточенно шепча себе под нос.

– Я сейчас вернусь, – сказал Ганс.

Через минуту он принес пузырек и протянул его старику.

– Мне привезли этот корень издалека, это действительно редкое растение.

Старик рассматривал пробирку.

– Осторожнее, – предупредил Ганс, – оно ядовитое!

Разноцветик, прибежавший на шум, зло шипел и махал хвостом.

– Абра… Абрака… – шептал старик, стиснув в костлявых пальцах пробирку.

Вдруг яркая зеленая вспышка озарила зал, и все предметы стали кружить в комнате, образуя огромную воронку. Николаша чувствовал, как неведомая сила поднимает его в воздух и засасывает куда-то. Он видел ощетинившегося Разноцветика, аптекаря, который пытался ухватить его за руку, но ничего не получалось.

Наконец, все погасло и Николаша почувствовал, что упал на что-то мягкое и пушистое. Он открыл глаза.

– Слезьте с меня немедленно! – услышал он. – Кому говорю?

Кто-то колотил его по спине, мальчик открыл глаза. Каково же было его изумление, когда он увидел, на кого приземлился! Это была рыжая Белка с пушистым хвостом. На поясе у нее красовался передник с мешочками и ключами разного размера.

– Здравствуйте! – наконец произнес мальчик.

– Хм-м-м, – фыркнула она, – очень любезно с вашей стороны падать мне на голову, а потом желать здравия! – Она отряхнулась.

При этом ключи задребезжали у нее на разные голоса.

– Говорящая белка! – воскликнул мальчик. – Где я? Как я здесь очутился?

– Вы свалились мне на голову, а как вы попали в наш волшебный лес, я понятия не имею! – она пожала плечами и поправила передник. – Надо спросить у мудрого Ворона, он все знает!

Николаша огляделся по сторонам. Поляну, на которую он приземлился, окружали деревья с могучими кронами. Повсюду на поляне росли цветы, пригревало яркое солнце. Судя по всему, он и правда в лесу!

– А вот и еще гости! – Белка показала лапкой. – Сегодня какое-то нашествие! Надо проверить свои орехи в дуплах, ничего не пропало? – она потрясла передник с ключиками.

– Это ключи от дупла? – засмеялся мальчик.

– Да, их у меня много и везде орехи, правда, я забываю, где и сколько орехов, и каждое утро их пересчитываю, – она достала маленькие счеты.

– Поверьте! Я не брал ваши орехи!

– А грибочки? – она пристально посмотрела на Николашу черными, как бусинки, глазами.

– Нет, что вы! – он замахал руками.

– А они? – не унималась рыжая Белка. Николаша оглянулся и увидел Ганса. За ним, распушив хвост, шел не кто иной, как Разноцветик.

– Ганс! – воскликнул мальчик и бросился к ним.

– Ну, слава Богу! – аптекарь заключил его в свои объятия.

– Разноцветик! – Николаша стал гладить кота, и тот вдруг на глазах у всех стал превращаться в человека. Это был старичок невысокого роста, с такими же оливковыми глазами, как и у кота, в старом плаще, с разноцветными глазами. Ганс с Николашей оторопело смотрели на Разноцветика.

– Не пугайтесь, мои дорогие друзья! – сказал он. – Я волшебник и живу здесь, в этом волшебном лесу! Злая волшебница Матильда заколдовала меня и превратила в кота. Мне нужно было получить у Ганса волшебную траву и дождаться, пока Аптекарь сделает эликсир счастья, но увы! Я не успел! Матильда первая добралась до корешка мандрагоры, – он развел руками, – и теперь вы здесь!

– Как же мы попадем домой? – воскликнул мальчик. – Мои родители наверняка станут волноваться!

– Нам придется идти на Зеленую гору, – ответил Разноцветик, -только там растет эта волшебная трава, исполняющая желания. Скажу вам сразу: это весьма опасное путешествие! Но, к сожалению, у нас нет другого выхода!

– Я тоже пойду с вами! – воскликнула Белка. – У меня тоже есть желание! Я хочу вернуть память, я все время забываю, где мои дупла и кладовочки и сколько там орехов! Но там же хитрые лисы и куницы, – спохватилась она.