Александр Иов - Волшебный лес. Весёлые истории про ёжиков

Были ещё и разные кижи, но о них я расскажу как-нибудь в другой раз.

Жили ёжики в небольших одноэтажных домишках. Это не были избушки на курьих ножках, но и хоромами их тоже не назовёшь. Просто небольшие домики, построенные, казалось бы, по одному проекту. В домике обязательно была входная дверь и небольшая веранда перед ней. Обычно на веранде было устроено место для гостей или для хозяйских вечерних посиделок. У некоторых ежей это была простая дощатая скамейка, у других – кресло-качалка, у третьих – подвесные качели. Если внимательно присмотреться к убранству на веранде, то можно было догадаться, кто же обитает внутри домика.

Ещё на веранде обязательно стояли горшочки с цветами. Цветами занимались, конечно же, в основном ежихи – жёны ежей. Кто-то из них выращивал розы, кто-то – гортензии. Некоторые ежихи вместо цветов любили разводить целебные растения, некоторые – как ни странно – мох (непонятно зачем, ведь в лесу и так полным-полно разного мха), ну а некоторые выращивали колючие кактусы. По кактусу сразу можно было сказать, что хозяин, скорее всего, одинокий ёж, потому что кактус неприхотлив: поливай его раз в месяц – вот и вся забота.

Но самое интересное, разумеется, находилось внутри. В каждой хижине прямо по центру всегда стояла глиняная печка. Ёжики топили её зимой, чтобы не замёрзнуть, а летом – чтобы приготовить себе пищу. Если было время, ёж и ежиха могли просто поваляться на тёплой печи, но свободное время выдавалось редко, потому как у каждого ёжика дел невпроворот.

В одном углу дома размещалась кроватка, в другом – кухонный стол. Стол ёжики обычно ставили рядом с окошком, чтобы во время трапезы наблюдать, что происходит снаружи. Чаще всего ничего интересного или странного за окном не происходило, но иногда в волшебном лесу можно было заметить залетевшую неведомо откуда редкую птичку, которая садилась на ветку и пела. Ёжики обожали пение птиц, возможно, потому, что сами петь не очень-то умели. Они завтракали, обедали и ужинали под пение птиц. Если птичка прилетала к домику не во время трапезы, то ежиха, хозяйничавшая на кухне, тут же звала своего ежа:

– Ёж, беги скорее, птичка прилетела, сейчас петь будет!

И ёж со всех ног бежал к окну. Откуда бежал, спросите вы. Раз уж мы познакомились с внутренним убранством домика, то настало время рассказать о самом интересном – чем же ёжики занимались целый день.

Как вы уже, наверное, догадались, ежихи обычно занимались домашним хозяйством. Они с утра до вечера готовили еду для своих ежей и ежат, прибирались, поливали цветы и ухаживали за растениями. Ещё ежихи любили собирать разные ягоды и печь вкусные пирожные, тортики и плюшки, а в конце лета из ягод варили варенье. Для этого им на помощь часто приходили зайцы, но это отдельная история, о которой я расскажу позже.

У ежей же была своя работа. Они были главными добытчиками в семье. Каждое утро после завтрака они брали корзинки и мешки и отправлялись за провизией. В основном, конечно же, за грибами и ягодами. Поскольку в окрестностях с началом сезона грибов очень скоро не оставалось (ведь их собирали в первую очередь), ежам приходилось топать в соседние дремучие леса. Иногда такой поход занимал не один день, поэтому ежихи всегда давали с собой ежам мешок сытных и вкусных плюшек. А чтобы ежиха не волновалась, где же там бегает мой любимый драгоценный ёж, ёжики, встречая по дороге ворону, просили передать домой весточку. Помните про веранды с разными цветами? Вот как раз по их описанию вороны и понимали, к какой ежихе нужно лететь с новостями.

Вам может показаться, что ёжики в лесу всегда только и делали, что работали: ежи целыми днями собирали грибы и ягоды, а ежихи занимались уборкой и готовили с утра до вечера. Разумеется, все они были очень трудолюбивыми, но на самом деле кроме работы у ёжиков было много необычных развлечений.

Каждый вечер все ёжики собирались на опушке леса и совершали свой прекрасный вечерний ритуал – чаёвничали. В центре опушки они разжигали костерок из сухих веточек, старой коры и опавших листьев. Сверху на костёр ставили большой чайник, а в крохотные кружечки клали ягоды, мяту, листья и ждали, когда закипит вода. Ожидание это проходило у ёжиков очень весело. Торопиться им было некуда, поэтому они с удовольствием общались, шушукались, обсуждали прошедший день и рассказывали друг другу забавные истории из жизни. Но старались делать всё это тихо-тихо, и тот ёжик, который первым слышал, как пузырьки пара отрываются от дна чайника и бегут вверх с характерным, едва слышным шипящим звуком, резко подпрыгивал и кричал: «Закипел!» После этого все ёжики смолкали и начинали прислушиваться, и, если чайник действительно кипел, они радостно галдели и разливали воду по кружечкам. Если же торопыга ошибался, ёжики одаривали его недоверчивым взглядом и продолжали свою беседу, но только ещё тише, чтобы не пропустить тот самый момент. И стать тем самым внимательным ёжиком. Потому что ему, тому, кто первым слышал звук закипающей воды, принадлежало право разливать воду по кружкам.