Юрий Ситников - Дело о бездомном коте

Совершенно неожиданно в кафе раздался пронзительный визг. Многие, включая ребят, завертели головами. За крайним столиком сидела пожилая женщина, у неё на руках вертелась маленькая собачонка. Она-то и явилась нарушителем спокойствия. Неизвестно, что пришлось не по нраву йоркширскому терьеру, но смущённая хозяйка, шепча слова утешения, пыталась успокоить своего питомца.

Вскоре собачка утихомирилась.

– Это же Анастасия Леонидовна, – сказала Наташа. – Неужели вы её не узнали?

– Ни разу с ней не сталкивался, – ответил Филипп, вытерев губы салфеткой и решая, чего бы ещё попробовать из лежавших на столе сладостей.

– Она живёт в нашем посёлке. Уль, ты должна её знать, твои бабушка и дедушка наверняка дружили с её мужем. Он был писателем.

– Всех не упомнишь, – Филипп остановил взгляд на круглом пирожном и сделал свой выбор. – У нас писательский посёлок, там столько писателей, что запомнить их всех невозможно. Лично я знаю только тех, кто живёт на нашей улице.

– Ребят, а разве вы не помните сказку про двух братьев, которые отправились на поиски своей сестры и очутись в волшебном лесу. В детстве я обожала эту сказку.

– И я, – кивнул Данька.

– Помню, – отозвался Филипп.

– Сказку написал муж Анастасии Леонидовны. Он написал много сказок, у нас дома есть несколько его книг.

– Её лицо кажется мне знакомым, – признался Данька. – Случайно не она выгуливала на поводке кота?

– Она! – радостно воскликнула Наташа.

– Кота на поводке? – удивилась Ульяна. – Что за странности?

– Никакие не странности, – Наташа посмотрела в сторону Анастасии Леонидовны и повернулась к ребятам. – У неё живёт очень большой и красивый кот. Анастасия Леонидовна не выпускает его на улицу одного, боится, что украдут или он сбежит. Поэтому на прогулку всегда выводит его на поводке. Правда, я не знала, что у неё ещё есть и йоркширский терьер.

– Коты, собаки, – пробормотал Филипп. – Нам что, больше поговорить не о чем? И почему вы не едите? Я ведь могу один всё съесть.

Когда спустя несколько минут беспокойная собачонка громко залаяла, Анастасия Леонидовна спешно встала из-за стола и направилась к выходу.

– Здравствуйте, – улыбнулась Наташа, стило пенсионерке поравняться с их столиком.

Анастасия Леонидовна на миг замерла, осмотрела ребят и несколько холодно бросила:

– День добрый.

– Не очень-то твоя писательница и вежливая, – сказал Филипп. – Поздоровалась так, будто большое одолжение сделала.

– Она вдова писателя, – поправила Филиппа Наташа. – И понять её можно. Собака беспокойно вела себя в кафе, Анастасия Леонидовна чувствовала себя неловко, отсюда и нервозность.

– Хм, Наташ, любишь ты всех оправдывать, – засмеялась Ульяна. – Мне, например, она тоже показалась слишком высокомерной.

Даня в разговоре принимал мало участия. В основном он либо молча кивал, либо ограничивался односложными ответами на вопросы.

– Дань, кто испортил тебе настроение? – поинтересовалась Ульяна, когда ребята возвращались домой.

– Сегодня первый день каникул, а мы по-прежнему бездействуем. Так и навыки можно растерять. Ведь сыщику, чтобы не потерять сноровку, необходимо постоянно заниматься расследованием преступлений.

– Да, – согласился Филипп. – Но что поделаешь, если последнее время нам не везёт на преступления. Хотя, ребят, слушайте, у меня появилось предложение. Преступление должен совершить один из нас!

Друзья остановились и в недоумении уставились на довольного Филиппа.

– Ну и шуточки у тебя, Филипп, – насупилась Наташа.

– Я не шучу. Раз на горизонте нет подходящих преступлений, значит, мы сами должны их создать.

– Предлагаешь совершить какое-нибудь противозаконное действие? – Даня никак не мог определить по выражению лица друга, говорит он всерьёз или дурачится.

– Станем преступниками понарошку. Исключительно для того, чтобы не утратить сноровку.

– Я ничего не поняла, – призналась Ульяна. – Объясни толком, Филипп.

– Правила игры такие: мы выбираем сыщика, помощника сыщика, преступника и пострадавшего. Преступник совершает, ну, скажем, кражу. Пострадавший обращается за помощью к сыщику, и они с помощником принимаются за расследование.

– Понарошку – неинтересно, – ответила Ульяна. – Никакая игра не сравнится с настоящим расследованием.

– Можно хотя бы попробовать, – настаивал Филипп. – Дань, что скажешь?