Арина Шарапова - Страна чудес Коктебель

Через некоторое время волны стихли. Лодку перестало качать и подбрасывать. Друзья выловили из воды бултыхавшегося неподалёку в полуобморочном состоянии крабика Крестика. В ответ на его стон: «Что это было?» – всё ему объяснили, утешили как могли, и отправились к берегу. А потом, вместе с уловом, – домой, чтобы скорее рассказать обо всём бабушке!

Уже почти стемнело. Во дворе дома Алексей, сидя на маленькой скамеечке под деревом шелковицы, перекладывал из ведра рыбу в огромный таз, чтобы отнести бабушке на кухню. Вдруг на самом дне ведра он увидел гладкий, причудливой формы чёрный камешек с дырочкой – Куриный бог, так обычно его называют.

– И откуда он тут взялся? – удивился Алексей.

Сполоснул камешек и, привязав его на толстую суровую нитку, отнёс в спальню. Немного подумав, быстро сунул его себе под подушку, чтобы потом как следует рассмотреть…

Было жарко. Очень.

Братья лениво расположились на лежаках – не то читая книжки, не то рассматривая одно-единственное перистое облачко в ясном синем небе, в надежде что дунет ветерок и это облачко закроет палящие солнечные лучи хоть на мгновенье…

Полуденный зной загнал в тенистые углы двора всех четвероногих обитателей: коты растянулись в беседке под дастарханом – большим, на коротких толстых ножках квадратным столом, покрытым расписной скатертью. Альма выкопала себе яму под раскидистым кустом жасмина – ей казалось, что именно так будет прохладнее.

И только на кухне всё кипело, скворчало, варилось, жарилось, доходило в духовке! Бабушка, как всегда, занималась вкусным обедом. Душистый салат с мясистыми розовыми помидорами, тончайшими дольками свежих, только с грядки, огурцов и редиски, зеленью и кольцами красного сочного лука стоял на столе. Ровно за минуту до того, как все садились за стол, бабушка всегда солила его крупной солью, перчила и заправляла оливковым маслом, настоявшимся на специях, так что оторваться было невозможно, пока всё не съешь. Густой ароматный бульон с лапшой тоже уже ждал своего часа. Чебуреки тончайшего теста попыхивали на огромном блюде под салфеткой, и уже на подходе была шарлотка с яблоками, абрикосами и корицей, поверх которой бабушка собиралась положить ещё кусочки инжира прямо с дерева… В воздухе пахло пряностями.

Было хорошо, уютно. И, несмотря на жару, уже очень хотелось быстрее садиться за стол…

…И когда обед был в самом разгаре, бульон с лапшой уже давно кончился, а салат и чебуреки ещё только-только начинались, в калитку вдруг позвонили.

Немного попререкавшись, решили, что открывать пойдёт Степан. Опасливо оборачиваясь и следя, чтобы салат и чебуреки без него невзначай не кончились, мальчик добежал до калитки, распахнул дверь и… тут же досадливо её захлопнул.

– Да тут и нет никого!

Но не успел Степан вернуться к столу, как опять раздался звонок.

– Всё, Алексей, теперь точно тебе идти! Ты ж видел, у меня ничего не получилось!

– Вот и пойдём со мной, заодно научишься открывать дверь!

– Да я открыл, там не было никого!

– А ты даже не посмотрел как следует, всё на чебуреки оглядывался!

– Ничего не на чебуреки!..

– Нет, на чебуреки!..

– Конечно! Ты меня специально услал, чтоб самому побольше съесть!

Мальчишки уже собрались подраться, напрочь забыв про обед, но звонок теперь уже трезвонил не переставая.

Решили идти открывать все вместе.

Алексей с суровым выражением лица распахнул калитку. Никого не было! Оглядываясь по сторонам, мальчишки вышли на дорогу. Степан на всякий случай прятался за спину брата, но отважно оттуда выглядывал. Топ и Баксик осторожно ступали вслед за братьями, а Альма пулей выскочила и уже успела пробежать метров двести до ближайшего куста, чтобы удостовериться, что и там никто не прячется!

– Что за дела… – проворчала Альма и собралась хорошенько налаять на звонок. Но подняла голову и… изумлённо застыла.

На звонке, крепко вцепившись в пластиковую коробочку, висел крабик Крестик и сосредоточенно давил клешнёй на кнопку, получая при этом несказанное удовольствие! Поняв, что его наконец заметили, он с сожалением прервал своё занятие и начал спускаться. Достойно слезть со звонка не вышло – Крестик как-то неуклюже повернулся и панцирем пребольно стукнулся о булыжники. Потирая клешнёй ушибленное место, он сурово и безапелляционно сообщил столпившимся вокруг него друзьям: