Евгений Хохряков - Путешествие Тяпы и Ляпы

– Побегу! – смущённо ответил Тяпа. – Вы меня извините, но меня ждёт мальчик Вова. Я обещал ему мячик найти. Не скучайте, я потом прибегу.

– Вот так все обещают – «потом прибегу, потом прилечу», – вздохнул цветок.

Но Тяпе было уже некогда слушать Одуванчика, и он помчался дальше. Мячика нигде не было видно.

Бедный Тяпа искал его и под высокой берёзой, что росла на опушке, и под ёлочкой. А потом наткнулся на большую корягу от упавшей сосны. И берёзу, и ёлочку Тяпа помнил – их видно было со двора, через забор. А вот корягу, страшную и таинственную, щенок увидел впервые. Он совсем немного испугался, и, решив обогнуть её, углубился в лесок, потом перебежал полянку, потом какую-то тропку.

Мяча нигде не было.

И не было теперь дороги назад – Тяпа заблудился! Казалось, что вот только что тут были знакомая берёзка, стройная и весёлая ёлочка, даже новый знакомый Одуванчик был где-то рядом. Но где?! Над бедным щенком теперь нависали неизвестные кусты с серёжками, высокая и острая трава преграждала дорогу. Небо казалось далёким и странно маленьким. Оно было зажато разными растениями, ветками деревьев. У них во дворе небо всегда большое-пребольшое: куда не глянь – везде небо. А тут?!

Тяпа испугался. Ему никогда не приходилось оставаться одному. Жил он с мамой в их домике-конуре. Играл с мальчиком Вовой. Отдыхал с дедушкой Егором на крыльце. Всегда кто-то был рядом.

Он оглянулся вокруг, стараясь не поддаваться страху. И в это время, неподалёку, под кустом, раздался тихий шорох. Там кто-то был!

Тяпа прижался к земле и навострил уши. Ему было страшно! Под кустом жил кто-то неведомый и ужасный – в этом сомнений не было! Нужно было бежать отсюда сломя голову. Но Тяпе больше всего на свете хотелось узнать, кто там шуршит и не может ли этот кто-то рассказать ему, как добраться домой? Тяпа был смелым щенком. А боялся кто-то другой, сидящий в нём. Ещё маленький и глупенький.

Тяпа слегка рыкнул. Шорох прекратился. А потом оттуда, из сизого сумрака корней, раздалось неуверенное:

– Мяу!

Вот так-так! Такие слова Тяпа знал. Их говорила знакомая кошка, что жила на чердаке соседнего дома. Это была гордая женщина. Она не обращала внимания на Тяпу и всех обитателей их двора. Только изредка спускалась на столбик забора, обвивала задние лапы хвостом и презрительно наблюдала за суетливой вознёй соседей. Потом звучало гордое «мяу» и кошка уходила в неизвестном направлении. Чтобы на следующий день опять появиться на крыше.

– А ну выходи! – приказал почему-то шёпотом Тяпа. – Не то хуже будет!

Шорох прекратился. Потом в кустах появился сначала белый пушистый хвостик и рыжая спинка. Затем «спинка» развернулась, и на Тяпу уставились два огромных зелёных глаза. Это щенку так показалось. Потому что у котёнка, а это был совсем маленький котёнок, оказались такие испуганные глаза, что они заняли всю мордочку. Даже вроде как и ушек не стало видать: пушистый шарик, а на нём огромные глазищи!

– Ты меня не съешь? – дрожащим голосом спросил котёнок.

– Почему я должен тебя есть? – удивился Тяпа, и сел. Ему стало смешно: испугаться такого малыша! – Я котят не ем. Ты кто?

– Я – Ляпа! – представился котофейка. – А ты кто?

– А я Тяпа, – усмехнулся щенок. Котёнок так и прыснул смехом:

– Как-как?!

– Чего тут смешного? – обиделся Тяпа. – Можно подумать, у тебя имя лучше.

– Ты не обижайся! – смутился котёнок. – Просто действительно смешно: ты Тяпа, а я Ляпа. Получается Тяп-Ляп. Так моя бабушка про дедушку часто говорила: «Всё у тебя тяп-ляп получается!»

И котёнок сразу загрустил:

– Где теперь мои бабушка и дедушка?!

– А что случилось? – полюбопытствовал щенок.

– Я потерялась, – хныкнула Ляпа.

– Интересные дела! – протянул смущённо и изумлённо Тяпа. Но почему-то не стал признаваться, что он тоже потерялся. Неудобно как-то. Такой взрослый пёс, а потерялся как маленький котёнок. Не мужское это дело, теряться!

– Давай, рассказывай! – попросил он Ляпу. – Почему потерялась, почему Ляпа. И что ты тут прячешься?

Щенок поудобнее улёгся и, навострив уши, приготовился слушать историю котофейки.

Ему стало гораздо спокойней – вдвоём это тебе не одному в лесу.

– Ляпой меня назвали потому, что маленькая девочка, дочка моих хозяев, не умела правильно говорить. Её мама называла меня ласково Лапой, Лапочкой.