Андрей Жвалевский - Приквел

Звонок она пропустила. Просто все вокруг повскакивали, зашумели, куда-то пошли. Яна медленно поднялась – и тут же едва не упала от тычка в бок. Учебники посыпались на пол.

– Чего тормозишь?! – здоровяк с вызовом смотрел на Яну, как будто это она на него налетела. – Яна-обезьяна!

Яна не ответила, ей и без того было муторно. Она начала методично поднимать книги с пола. Пацан ударил ее по рукам – книжки снова посыпались. Яна посмотрела на обидчика, на пол – и предприняла очередную попытку собрать учебники. Пацан начал злиться, но рядом с ним нарисовалась соседка-блондиночка.

– Ли! – сказала она недовольно. – Чего ты к ней вяжешься?

Тот не успел ответить. Из коридора донеслось:

– Ли! Иди сюда! Мы Фрица поймали!

Ли тут же разулыбался и направился в коридор. Блондинка, бросив на Яну подозрительный взгляд, двинулась за ним. Когда Яна справилась с учебниками и вышла из класса, в коридоре уже полным ходом шло веселье.

Пацаны, выстроившись в неровный круг, играли в «собачку» с нескладным бледным пареньком. Они перекидывали друг другу толстую растрепанную книгу. Яна удивилась – у нее в рюкзаке такого учебника не было. Паренек метался между одноклассниками, размахивая худыми руками. Блондиночка заняла позицию за спинами мальчишек. Судя по ее наморщенному лбу, она что-то напряженно обдумывала.

– Осторожно! – кричал паренек. – Это из библиотеки! Не порвите!

– Ты и в библиотеку ходишь, Фриц?! – веселился Ли, которому пасовали чаще других. – Умный, что ли?!

– Я же для вас всех! – Фриц начал задыхаться. – Там заклинание! Против Монстра!

Упоминание Монстра заставило сердце Яны дать сбой. Да и у игроков что-то случилось с координацией – книга описала неожиданную траекторию и шлепнулась к ногам Яны. Все уставились на новенькую, как будто она и была Монстром.

Первым очнулся Ли.

– Эй! Корявая! – закричал он. – Пас!

Яна наклонилась, подняла книгу и направилась к Фрицу. Ли подскочил к ней, попытался выхватить том, но Яна была готова – прижала книгу к себе и проскользнула под рукой Ли.

– Отдай, дура! – рявкнул он.

Яна молча протянула книгу Фрицу, тот вцепился в нее, прижал к животу и скрючился, защищая драгоценность всем телом.

– Спасибо, – прошептал он. – Спасибо! Это очень важно! Тут есть способ победить Монстра!

– Дурак! – сказала соседка Ли. – Монстра нельзя победить!

Фриц не отреагировал. Яне очень хотелось расспросить Фрица подробнее – о Монстре, об этой странной школе, об одноклассниках – но тут грянул звонок. Все дружно двинулись в конец коридора. Последней, оглядываясь, шла блондинка.

Фриц попытался поднять свой рюкзак, который, оказывается, валялся в углу, но книгу он по-прежнему прижимал к животу, поэтому у него ничего не получилось. Мальчик жалобно посмотрел на Яну. Та подхватила его рюкзак и спросила:

– Можно я с тобой сяду?

Подружка Ли в очередной раз глянула на Яну, и той показалось, что блондинка хочет ее придушить.

Монстр приходит ночью.

Он приходит не каждую ночь, он точно знает, когда приходить.

Если ты хорошая девочка, он тебя не тронет. Ни разу еще Монстр не съел ни одну хорошую девочку и ни одного хорошего мальчика.

Монстр ест только тех, кто не следует правилам.

И главное правило – нельзя охотиться на Монстра.

У тебя всегда будет мягкая и чистая постель, в столовой тебя ждет свежая и вкусная еда, в школе тебе не придется сильно напрягаться. У тебя все всегда будет хорошо.

Вот как, например, у Кэт. Она тут давно.

Каждый вечер она чистит зубы, умывается и ложится в постель. А утром просыпается живой. И Монстр ее не тронет.

Когда-то давно, когда она была новенькой, как Яна, ей очень нравился один мальчик. Мальчик был очень умный. Мальчик был очень хитрый. Он решил, что посмотрит на Монстра только одним глазком, и даже изобрел специальный шлем… Этот шлем нашли на следующее утро, он закатился под умывальник.

Кэт чуть не купилась тогда, чуть не согласилась помочь!

– Когда приходит Монстр, нужно накрыться одеялом с головой, – говорит Кэт.

И показывает, как.

Яна смотрит на нее и повторяет ее движения.

– А какие завтра уроки? – спрашивает Яна.

Кэт пожимает плечами.

– А что ты завтра будешь делать? А с кем ты дружишь? А покажешь мне, где библиотека?

– В библиотеку нельзя. А завтра как решат, так и будет, – Кэт зевает и аккуратно расправляет одеяло.

– А почему нельзя в библиотеку? – не унимается Яна.

– Монстр не любит, – чеканит Кэт.