Мышь снова вынырнула из темноты. Она летала и на каждом повороте приговаривала:
– Ну и Шуня, ну и барс! Как будто не взрослый барс, а глупый-преглупый маленький котенок, опять застудил цветы!
– Не ворчи, Эхола! – остановила ее Дарэла. – Ты же знаешь, со всяким может случиться беда, а в беде нужно помогать!
– Я и не ворчу, а только говорю, что барс Шуня, как глупый котенок, да, как глупый котенок!
Спорить с летучей мышью было бесполезно: она считала, что все знает и все понимает почти лучше всех.
Дарэла вытянула руки в золотых перчатках ладонями вверх, и на них появились и стали разрастаться два золотистых облачка. Они становились все больше. Волшебница подула, облачка опустились на землю, ещё увеличились и… превратились в легкие золотистые кареты. В них были впряжены ослики…
Фея георгин сняла голубую вуаль со звёздочками, взмахнула ею, и тут же сбруя обоих покрылась изумрудами, а копытца сделались алмазными. Осликов нельзя было отличить друг от друга, только стояли они, повернувшись в разные стороны.
– В одной карете поедете вы, в другой – я. Все же это легче, чем идти в такую даль пешком или лететь к барсу на крылышках. Вашего зовут Яша, а моего – Тяша.
Дарэла ласково погладила Тяшу и Яшу по серой шерстке.
– Бабушка, как же ты поедешь в карете, запряжённой осликом? – удивилась Нюта. – А Олюшка? Она ведь фея утра! Я всегда думала, что кареты с феями возят красивые белоснежные кони!
– О, внученька, на балы, конечно! Но в далёкое путешествие любая фея предпочтёт такого ослика. Ведь они волшебные и очень надёжны! Ни один конь не проскачет там, где пробежит волшебный ослик! К тому же они могут развивать необыкновенную, фантастическую скорость. И всё благодаря алмазным копытцам, изумрудной сбруе и золотой волшебной карете!
Дарэла внимательно осмотрела осликов и кареты.
– Ну что ж, всё в полном порядке, – заключила она, – следует поторопиться и вам, и мне, время летит слишком быстро! Эти ослики очень сильные, можно спокойно садиться, им нисколько не тяжело!
Сказав это, она скрылась в карете. Друзья удобно устроились в своём экипаже. Едва захлопнулись дверки, ослики, стоявшие до того как вкопанные, встрепенулись.
– А напутствие-то, напутствие ты забыла! – вспомнила вдруг Эхола. – Вот склероз-то! Ну и дела! Ну и дела!
Дарэла хлопнула себя ладошкой по лбу и только хотела произнести напутственные слова в окошечко кареты, как ослики стремглав помчались каждый в своем направлении.
– Главное, не пропустите Очень Красивую Почту-у-у-у! – услышали путешественники уже издалека. – И Волшебный Колос Финицы-ы-ы-ы!!!
Но зачем им эта Почта и какой-то Волшебный Колос, они уже разобрать не могли.
– Яша-а-а, будь остороже-е-е-н! Береги карету-у-у-ууу!!! – последнее, что донеслось до мчащихся на невероятной скорости друзей.
Глава 5. Удивительное свойство волшебных осликов и как Яша его лишился
Итак, ослик Яша нёсся, что есть духу. И пока ничего особенного не происходит, я тебе расскажу об удивительном свойстве всех волшебных осликов на свете.
Дело в том, что когда они мчатся на своей невероятной, фантастической скорости, то видят по сторонам совершенно удивительные вещи: голубые замки с прекрасными принцессами в голубых коронах, отважных принцев в серебряных плащах и с серебряными шпагами, защищающих принцесс от всех напастей на свете. Даже таинственное пёрышко-золотой огонёк, которое может привести туда, не знаю куда, и помочь разыскать то, не знаю что, порой встречается им в пути. И много, много ещё чудесного может увидеть волшебный ослик по сторонам дороги.
Однако тем, кто сидит в карете, ничего этого не видно, – слишком велика скорость… Так и наши герои, сколько ни пытались, ничего за окошком разглядеть не могли, там всё смешалось. Хорошо заметны были только разноцветные искры, с треском разлетающиеся из-под колёс кареты и Яшиных алмазных копытц.
– Фанта… фанта… фантастическая… скоро… скоро… скорость! – радовался сначала Шлёп-Шлёп, стараясь перекричать грохот мчащейся кареты. – Мы несёмся, как фанто… то… том! – подпрыгивал он на ухабах вместе с ней. – Вернее, как ракета!
Олюшка и Нюта в страхе закрыли глаза ладошками. Им казалось, что вот-вот произойдёт что-то ужасное: они разобьются вдребезги или улетят неизвестно куда вместе с осликом, лягушонком и каретой.
Да… такую невероятную скорость, конечно, мог развить только волшебный ослик, впряжённый в волшебную карету. И скорость эта возрастала с каждой секундой: искры уже превратились в настоящие огненные фейерверки. Пассажиры стукались друг о друга, о стены и о потолок кабины лбами, затылками и макушками. А от самой кареты каждую секунду отлетал какой-нибудь винтик, гаечка или дощечка.
Читать дальше