Элайя Лоран - Свиристель и талисман совпадений. Хроники волшебных холмов

Древнее озеро, образовавшееся когда-то от падения метеорита, располагалось недалеко. Свиристель чувствовал, что ему обязательно нужна моральная поддержка в данный момент, но не столь честная, как от Ветра. В данный момент ему нужен был, скорее, такой же чокнутый друг, как и он сам. Как бы то ни было, а лес пограничного мира, хоть и не был заселён волшебными существами, как холмы, но всё же существовал за счёт небольшого потока магии, его питающего. Деревья его использовали очень рачительно и не были склонны к болтовне. Но кое-кто ещё здесь обладал постоянно хорошим расположением духа, отличался озорством характера и мог бы дать самому Свиристелю форы в безумных предположениях и веры в невероятное. Птица расправила крылья и полетела к этому озеру.

Свиристель обнаружил её довольно быстро, чему и был несказанно рад. Он беспокоился, что она могла давно уже покинуть пограничный мир и вернуться жить на улицах города людей. Она была самой очаровательной дворнягой, которая когда-либо здесь побывала. Однажды она, спасаясь от преследования плохих людей, которые ради развлечения устроили на неё охоту, прибежала на берег того места, который люди считали за старый пруд, и от боли и страха провалилась в это самое озеро. Она выплыла на берег, уже будучи в пограничном мире. В отличие от всех других животных, эта собака приняла решение здесь остаться. Ей нравилось быть вечно годовалой молодой собакой, с хорошим чувством юмора и крайне игривым характером.

– Жозефина! Ты где?! – позвал её Свиристель, надеясь, что она расслышит и оторвётся от выкапывания какой-то ямы, значимой для неё лишь самой. Серо-рыжую собаку средних размеров было довольно трудно разглядеть среди возвышений из опавшей осенней листвы.

– О, ты наконец-то вспомнил, что пообещал поиграть со мной? – откликнулась она немедленно. В её хитрых глазах на почти что лисьей морде заиграли озорные огоньки.

Жозефина чем-то напоминала овчарку, чем-то колли, но по характеру и повадкам всё же более напоминала лисицу. Словно она собрала все самые лучшие качества от разных пород собак, которые и создали это уникальное существо.

– Я здесь, но в данный момент я страшно занята, чтобы тратить время на пустые глупости, – важно предупредила она Свиристеля.

Птица озорно склонила голову набок.

– Ты думаешь, я бы прилетел сюда к тебе, если бы вопрос был глупым? – спросил он немного обиженным тоном. – У меня пропал мой талисман. Я хотел бы, чтобы ты мне помогла разобраться, насколько это важно, – сказал он очень строго и про себя улыбнулся. Жозефина всё же была собакой, а для собаки нет ничего важнее задания или работы.

– Я его не видела нигде, кроме как на твоей шее. – Жозефина внимательно посмотрела на птицу. – Определённо! В данный момент талисмана на тебе нет.

Неожиданно для самого себя Свиристель задал вопрос, который просто так пришёл ему в голову.

– Слушай, а почему Жозефина?

Когда она только появилась здесь, то назвалась именно этим именем. Он ещё подумал, что это странно, чтобы дворняга носила такое необычное имя. И кто ей его только дал? Или она сама его выбрала по какой-то причине…

Но Жозефина прижала уши, хвост опустился сам собой и на морде появилось настолько жалостное выражение, что Свиристель немедленно пожалел о заданном вопросе. Собака моментально потеряла всю свою «лисью» красоту и пушистость. Она приглушила свой голос, решившись ответить на вопрос честно.

– Однажды я увидела прекрасную пару: хозяйка – добрая, внимательная, и рядом с нею шла её холёная афганская борзая, важная и счастливая. Хозяйка звала её Жозефиной. И тогда я решила…

– Что станешь афганской борзой? – слегка ехидно перебил её Свиристель.

Жозефина уставилась в землю.

– Нет, что я стану ближе к своей мечте обрести такую хозяйку, если у меня будет имя, как у той собаки.

– Что звучит так, словно бы первый шаг на порог мечты уже был сделан, – подметил Свиристель.

– Моя мечта не тщеславна; я действительно заслужила иметь свою хозяйку, – она вскинула голову и на этот раз посмотрела на Свиристеля с вызовом, словно защищаясь. – Любая собака этого заслуживает, даже беспородная. Просто так получилось, что собаки иногда остаются на улице, но мы не дикие животные – мы же не можем выжить без людей.

– Я прекрасно тебя понимаю. Но имя – только один маленький шаг на пути к другой жизни. Другие шаги тоже необходимо сделать, а вместо этого ты застряла здесь – в пограничном мире.