Надин Пик - Потомок рыцаря и Амулет Трёх ключей

На глазах изумлённого Короля, используя древнюю магию, Арта́н создал волшебный Амулет с изображением Феникса, Дракона и Единорога и пообещал отдать его Жона́су. Арта́н взял с Короля клятву молчать обо всём, что он здесь услышал и увидел, отдал ему свиток с Пророчеством и велел передать его надёжным гномам, сделав их Хранителями Пророчества.

Но как мы все знаем – у всех стен есть уши: разговор Арта́на с Королем подслушал один гном по имени Арт. Этот Арт был очень завистливым, злым и ленивым. Жил он один в плохо построенном доме, а из-за его лени на огороде у него практически ничего не росло, да и с рыбалкой, охотой как-то не ладилось. Некоторые соседи жалели Арта и угощали его своим урожаем или делились добычей с охоты и с рыбалки. Арт, вместо того чтобы их благодарить, принимал подношения как должное и мечтал стать Королем.

Подслушав разговор, Арт решил использовать услышанное в своих целях и отправился на Чёрное болото, где жила старая Ведьма.

– Я тебя не звала, Арт. Зачем ты пришёл? – спросила Ведьма вместо приветствия. – Или что сказать важное хочешь?

– Да вот услышал сегодня один секрет, но не знаю, что с ним делать. Может, ты мне чем поможешь? – ответил Арт.

– Секрет, говоришь? Интересно. Рассказывай, а там поглядим, что с этим секретом делать!

Выслушав Арта, старая Ведьма ненадолго задумалась, а потом сказала:

– Знаю, как секрет этот использовать нам с тобой на пользу. Я сейчас гонца пошлю к Оргамо́ну. Пусть приходит, а ты постарайся ключи выкрасть у Короля, чтобы колдуну проще победить было. Как ключи будут у тебя – дай мне знать. Даю тебе на это три дня, пока Оргамо́н идёт. Чтоб к его приходу ключи у меня были, а иначе ждёт нас с тобой великий гнев!

На том и порешили. Арт побежал обратно, а Ведьма послала во́рона к Оргамо́ну с запиской.

Но как ни старался Арт, ключи ему выкрасть так и не удалось. А через три дня в стране появился злой колдун Оргамо́н и стал склонять Короля сдаться на его милость. Если Король не согласится, злой колдун грозился разорить деревни, окружающие замок Короля, а его самого посадить в темницу на веки вечные.

Король был непреклонен, и Оргамо́н решил напасть на жителей страны. На их защиту встал Арта́н и с помощью волшебных серебряных ключей ему удалось победить Оргамо́на и заточить того в подземелье.

Прошло много-много лет. Сменялись короли, но каждый из них честно хранил тайну Трёх ключей и передавал её только своему прямому наследнику в последний день своей жизни, а злой колдун Оргамо́н так и томился в подземелье. Гном Арт сбежал после битвы в неизвестном направлении, да и не искал его никто – был да сплыл!

Одна лишь Ведьма продолжала жить на Чёрном болоте и очень хотела отомстить за неудавшуюся победу своего господина, вынашивая план по его спасению. И вот однажды, обернувшись прекрасной девушкой эльфом, Ведьма отправилась на ежегодную ярмарку, на которой гномы и эльфы торговали своим урожаем и шкурами добытых ими зверей. И там ей попался молодой, самоуверенный и потому глупый Эльф. Ведьма быстро его уговорила узнать, какая из комнат замка Короля самая охраняемая, и провести её во дворец во время пира, который устраивал Король после ярмарки. А украсть ключи Ведьма хотела сама, чтобы глупый Эльф что-нибудь не напутал ненароком.

Эльфу не составило труда проникнуть во дворец и, напоив стражников элем из цветочной пыльцы, узнать у них, какая комната замка лучше всех охраняется. Эльф провёл мимо пьяных стражников Ведьму в замок, указав на нужную ей дверь. Ведьма так обрадовалась, что перестала прикидываться девушкой эльфом и предстала в своем обычном обличье. Увидев её, Эльф тут же упал замертво, а Ведьма наконец-то открыла заветную дверь и потеряла дар речи от увиденного.

Комната, в которою она вошла, закрыв за собой дверь, была небольшая, но вся заставленная одинаковыми сундуками от пола до потолка. «Какой же из них тот самый, в котором лежат ключи?» – подумала Ведьма.

– Хитрый Арта́н, и здесь ты вздумал меня обойти! – сказала Ведьма. – Но я сейчас что-нибудь придумаю.

И тут за дверью послышались шаги. Ведьме пришлось очень быстро думать, куда она может спрятаться. Не найдя никакого укромного уголочка, она решила превратиться в муху и сесть на ближайший сундук (авось никто и не заметит). Через минуту дверь отворилась, и в комнату зашёл, пошатываясь от выпитого эля, Король. Он был настолько пьян, что даже не обратил внимания на то, что около двери нет стражников и что все они лежат вповалку в стороне от неё.