Сергей Маркелов - Вестимские разбойники. Цикл книг «Эйриния». Серия «Марк и Афин». Том I

Его взору предстал холодный и мрачный пейзаж. Всюду виднелись одни лишь голые скалы, цвета свинцовых туч. До такой степени безжизненные, что на фоне серого, как ночь неба, они еще больше угнетали и наводили нестерпимую тоску по родным местам, где всюду росли деревья и буйствовала зелень. А здесь – одно сплошное Ничто, сковывающее разум и разрушающее последние Надежды.

Это показалось Марку крайне странным. Он всё видел и даже осязал, чувствовал внутренне смятение, но это ему не принадлежало. Казалось, он всё видит чужими глазами. Эта мысль ужаснула мышонка, и он попытался закричать, но и это ему не удалось. Захотел сделать движение рукой, но тело не слушалось. Всё, что ему оставалось, это безмолвно и беспомощно за всем наблюдать.

– Твое имя? – раздался позади чужой голос, на что мышонок хотел произнести своё, но из уст донесся крайне изможденный и тихий писк:

– Лю-тик…

– Неверно! – сказал, как отрезал обладатель крайне язвительного голоска. – Отныне ты 20—18, заруби себе это на носу.

Желая, чтобы та, к которой обратился Хозяин голоса, запомнила это, он развернул её к себе лицом и вонзил свои когти бедняжке в подбородок.

– А ты недурна собой… Может еще мала, но пройдет время и тогда… – оборвался на полуслове крысёныш, когда к нему подошел здоровяк в маске.

– Не слишком ли ты много на себя берешь, Ксеон? – одернул мышь совсем еще молодого подростка, ровно коричнево-серого окраса с голубоватым отливом, чьи темно-рубиновые глаза так и светились недобрым огоньком.

– А-а-а, это ты, Сур. Отличная работа – это последняя. Двадцать пять детей, неплохое пополнение, молодец, – решил сменить тему разговора паренек.

– Было больше, но часть не выдержала перехода через горы…

– Зачем было так гнать?!

– Были некоторые осложнения, пришлось уходить в спешке…

– Оправдываться будешь перед Госпожой! Она и без этого на взводе, после того дня… А толи еще будет, когда прознает… – не договорил крысёнок, который и до пояса здоровяку не доходил, как был схвачен тяжелой рукой Сура и поднят за шкирятник повыше к лицу.

– А кто ей расскажет?! Ты что-ль?! – сурово прогремел мышь. – Пусть она и назначила тебя своим Приказчиком… Для меня ты всё равно останешься слугой, что волочит хвост за Госпожой!

С этими словами Сур отшвырнул выскочку в сторону, чтоб не мешался. Затем занес хлыст над вереницей детей, скованных единой цепью, и громогласно прогремел:

– Подъем!

Всё как один, замученные мышата поднялись и последовали следом за главой конвоя, к которому поспешил подбежать приказчик.

– Понимаю, моя одежда: эта лоскутная рубаха, плащ и сапоги – не делают меня равным Вам – Ловцам. И уж тем более я не обладаю их поганой кровью, – указал брезгливо Ксеон на детей. – Но моя сила в другом…

– Болтать ты мастер! – усмехнулся Сур.

– Вот в чем я силен, – указал паренек на голову пальцем. – И от меня не ускользнул тот факт, что вас вернулось меньше на одного, а это значит…

– Что значит?! – сжал кулак здоровяк, желая всем своим видом пресечь эту тему.

– «Осложнения» были куда серьезнее, чем мы предвидели.

– Ты сказал – «Мы»?! – надоело слушать его болтовню угрюмому мужику, и он снова повернулся к мальцу.

Схватив его за грудки и одной рукой оторвав от земли, Сур занес болтуна над пропастью.

– Если не заткнешься, я научу тебя летать.

– Ты не сделаешь этого, – совершенно спокойно ответил на угрозу Ксеон, а сам ком в горле проглотил.

– Это почему же?!

– Пусть ты и недалек, друг мой… Но ты наделен качеством крайне редким для нашего времени…

– Просвети, раз ты у нас такой умный, – говорил Командир Ловцов, продолжая идти с парнем, болтающимся над пропастью.

– Ты слепо верен своему Слову и Тому, кому его дал!

На что Сур взглянул на него испытывающим взглядом. Затем, усмехнувшись, поставил на твердую землю.

– А ты и вправду умен не по годам, – потрепал его по щеке мышь и, отвесив увесистого леща, продолжил путь. – Возможно мы с тобой еще сработаемся, Приказчик.

Наблюдая за всем этим, как бы со стороны, Марка вдруг ослепила очередная вспышка Света.

Снова раскрыв глаза, он не понимал, где находится. Холодные каменные стены, длинный мрачный коридор, в конце которого ожидала некая Темная Фигура с клинком в руках. Впереди было не меньше десятка детей, но они двигались очень быстро и всё яснее доносились голоса:

– Здесь все? – прогремела обладательница надрывного с хрипотцой голоса.

– Да, моя Госпожа! – поклонился ей здоровый мышь в маске.