Аксиния Королёва - Великий за один день

Рядом с собою юноша углядел тележку, нагруженную сеном. Он изящно вытянул оттуда одну соломинку, и она преобразилась в белоснежную розу. Это вызвало новую волну изумлений. Но Джаспер на этом не остановился: он подкинул цветок к небу, и тот рассыпался на тысячи лепестков, заполнивших улицу. Тогда уже послышались рукоплескания, и Джаспер почувствовал себя на вершине блаженства.

– «А я уже начинаю чувствовать себя великим… – подумал Джаспер. – Ну, во всяком случае, я точно запомнюсь здесь. Чем бы их ещё удивить?»

– Он волшебник! – слышалось в толпе. – Интересно, зачем он приехал в Лейнхилл?

– Никак какой-нибудь знатный богач, а может и принц…

– «Хм… а принц – это интересная идея, – продолжал размышлять он. – Представлюсь Лейнхиллу принцем! Почему нет?»

Джаспер упивался гудением толпы, и этот шум был для него слаще всякой музыки.

– Покажи ещё что-нибудь! – хлопая в ладоши, попросила миниатюрная девочка с двумя чёрненькими косичками. – И скажите, пожалуйста, как вас зовут?!

– Моё имя Джаспер, юная леди, – ответил тот, стараясь говорить как можно громче, чтобы слышала вся толпа. – И если такая красивая девочка желает чудес, она их получит!

Тогда Джаспер поднял руки к небу, и с голубой выси стало медленно спускаться маленькое облачко. Когда облако оказалось почти в самых руках Джаспера, оно превратилось в белый воздушный зефир, который юноша торжественно вручил девочке. Та от счастья была уже выше этих облаков и буквально визжала, восхваляя волшебника Джаспера.

– «И Бедивир мог бы стать таким, – подумал в этот момент юноша. – Он и не верил, что великим можно стать не только за один день, но даже за один час»

– «И что же ты будешь делать, когда утратишь эту силу?» – как будто зазвенело в голове у Джаспера голосом Бедивира.

Джаспер на мгновение задумался, но шум толпы и рукоплескания мешали ему ухватиться за мысль.

– Я слыхал, – шептались в толпе, – Что король подбирает претендентов, чтобы выдать замуж свою дочь. Что если этот волшебник приехал к нам именно за этим?

– Иначе и быть не может! – отвечал другой голос. – Все знают, что принцессе ищут жениха!

– «Гениально! – подумал Джаспер, живо представив, как он придёт во дворец посвататься к принцессе, очарует её своей магией, и королевское будущее само отдастся в руки всего лишь за пару заклинаний и обаятельную улыбку. – Что бы ни говорил Бедивир, а за один день можно стать великим! Тогда мне надо спешить!»

– А теперь я прошу прощения, – обратился Джаспер к толпе, – Мне нужно попасть во дворец! – и он растворился в воздухе, как совсем недавно растворилась его карета.

Но Джаспер перенёс себя совсем не во дворец – он переметнулся в первое же безлюдное место, чтобы отдышаться, и оказался на узкой и пыльной улице. Вокруг он не увидел никого. Только где-то поодаль послышалось кошачье мяуканье.

– Тихо! – прошептал другой, человеческий голос.

Джаспер последовал в направлении, откуда, как ему показалось, исходил звук. Остановившись у широкого кованого фонаря, он растерялся, потому что не увидел решительно никого. Но вот снова заголосил кот.

– Тсс! —опять едва слышно ответил второй голос.

– Эй! – позвал Джаспер. – Есть тут кто?

Вдруг из-за фонаря вышла девушка в грязном потрёпанном платье, держа руки за спиной.

– Чего вам здесь надо? – спросила она, задумчиво уставившись на Джаспера.

– Мяу!!! – заорал из-за угла кот.

– Помолчи, Плюшка! – велела девушка, обернувшись назад, но не отходя от фонаря.

– Плюшка? – переспросил Джаспер, но не успел он договорить, как откуда-то из тени вышел пухленький кот с серой и правда будто бы плюшевой шёрсткой.

– Для вас я Мистер Плюш, – к огромному изумлению Джаспера выдал кот, важно задрав голову. Юноша не нашёл, что на это ответить, ведь ему ещё не доводилось вести беседы с котами.

– А меня зовут Джаспер, – ответил, наконец, тот и протянул руку девушке. Та беспокойно посмотрела на юношу и не ответила на рукопожатие, не желая расставаться с фонарём.

– Аликса, – коротко сказала она.

– Зачем вы от меня прятались? – спросил Джаспер, обращаясь скорее к Мистеру Плюшу.

– Я-то как раз орал вам изо всех своих кошачьих сил, – ответил тот, как будто даже оскорбившись. – Дело в том, что моя несравненная хозяйка нуждается в вашей помощи, но не желает её просить.

– В моей помощи? – не понял Джаспер.

– Вернее будет сказать, в помощи волшебника, коим вы и являетесь, – ответил кот.