Габриэлла Сантини - 20 великих исследователей, изменивших мир

«Как тебя зовут?» – спросил я неожиданно. «Николас Янг, капитан! Я только что видел землю!»

Я быстро встал и пошёл взглянуть своими глазами. Он последовал за мной. Ветер раздувал паруса, а вдали светилась серебристая полоска земли. Я приказал править к берегу.

«Уже 2 месяца, как мы последний раз видели землю! – воскликнул юноша. – Я не мог ошибиться!» «А как же, – пробормотал я, улыбаясь ему и нашей удаче. – Я верю, что мы достигли Южной земли! Наконец-то!» «Я хотел бы когда-нибудь стать таким, как вы, капитан Кук, – возбуждённо проговорил матрос. – Но я никто. Уверен, я никогда…» «А почему нет?» – возразил я.

Я родился в семье йоркширских фермеров. Учился я в местной деревенской школе, а когда мне исполнилось 10 лет, уже подрабатывал в бакалейной лавке, чтобы платить за свою учёбу. В 1741 году я повстречал моряка и стал расспрашивать его о жизни на корабле. До сих пор помню его ответ: «Это суровая жизнь! Мы просыпаемся с рассветом, редко едим досыта и работаем весь день». Я тут же решил, что такая жизнь – как раз по мне, и неделю спустя взошёл на борт своего первого судна. Прилежное изучение геометрии, математики и астрономии, а также труд сделали остальное.

Николас поблагодарил меня, и в его улыбке светилась надежда. Так же улыбался и я, когда мы высадились на берег. Мы были в Новой Зеландии! Я мог доказать, что эти два острова не связаны ни с каким континентом.

Весь февраль 1770 года мы посвятили их исследованию. Я нарисовал множество подробных карт побережья протяжённостью более 3800 километров. Затем мы снова отчалили, направляясь к берегам Австралии.

«Капитан, „Индевор“ нуждается в ремонте», – доложил мне главный механик. «Команда в добром здравии, и мы уже близко! Следуем прежним курсом!» – приказал я без колебаний. Всё шло хорошо, но однажды вечером во время высокого прилива наша бригантина наткнулась на коралловый риф, скрытый под водой. Нам грозило кораблекрушение.

Я хладнокровно приказал максимально облегчить судно – сбросить за борт весь балласт, в том числе пушки, ненужный груз, тяжёлые мачты. Затем оставалось дождаться высокого прилива и попытаться снять корабль с рифа.

«Судно не движется!» – доложил на следующее утро мой помощник. Но я не стал впадать в отчаяние – какой в этом смысл? «Мы дождёмся следующего прилива – ночью», – сказал я встревоженной команде. Пока мы трудились, выглянула луна. Корабль снялся с рифа, но корпус оказался пробит. Я распорядился заделать пробоину и сумел увести «Индевор» подальше от скал, в безопасное место. Мы достигли устья реки. Чтобы отметить наше спасение, я назвал её в честь нашего судна.

Хочешь стать как Джеймс? Каждый раз, достигнув цели, ставь перед собой новую, ещё более труднодостижимую.

В апреле 1770 года я сделал запись в судовом журнале: «Мы достигли залива редкостной красоты – здесь множество растений и животных, которых я никогда раньше не видел. Наши учёные-ботаники, Джозеф Бэнкс и Даниэль Соландер, просто в восторге! Мы решили назвать этот залив Ботаническим». Новые исследования, в том числе и в глубине континента, позволили нам нарисовать новые карты, познакомиться с туземцами и составить каталог многих местных животных и минералов. Лучи солнца упали на одну из моих географических карт, и в этот момент я почувствовал, что двигаюсь в верном направлении: доказал, что я самый выдающийся британский исследователь, и был горд собой. Мои карты переживут меня и помогут многим другим морякам путешествовать по этим местам, оставаясь живыми и здоровыми.

У меня появился новый друг – пятнистая сумчатая куница, которую я нарёк маорийским именем – кволл. Поглаживая её маленькую, чёрную в крапинках головку, я прошептал: «Жду не дождусь, когда тебя увидят мои дети – Джеймс, Натаниэль, Элизабет и Джозеф! Я всё расскажу им и всему свету!»