Эзоп - Басни Эзопа

Обидно стало Лягушкам, что никто ими не правит, и стали они просить у Юпитера: пошли, мол, нам Царя.

Юпитер возмутился этой глупостью и бросил в пруд полено.

Услышав громкий плеск, Лягушки было испугались, а потом видят: полено совсем не шевелится, не стали его бояться и привыкли вскорости на нем сидеть.

Но потом показалось им обидно, что у них такой Царь, и опять они приступились к Юпитеру, прося послать Царя получше.

И послал им Юпитер Аиста, тот прилетел в болото и стал хватать одну Лягушку за другой и всех сжирать.

*

Лучше тот правитель, который меньше правит.

Услышав всплеск, Лягушки испугались.

Было у Отца несколько Сыновей, но жили они между собой недружно, вечно ссорились, уж он и не знал, как их урезонить. И вот наконец придумал. Принес веник и говорит — сломайте. Попробовал один — не вышло. Попробовал другой — опять не вышло. Так все попробовали, и все напрасно.

А потом он разделил веник на отдельные прутики, раздал сыновьям по одному, и каждый свой прутик легко сломал.

— Вот видите, — говорит Отец, — вместе вы не поддадитесь никакой напасти. Поврозь вы слабы, и любой вас может одолеть.

*

В единстве — сила.

Он раздал им прутики.

Лампа, полная масла, горела ровным, ясным светом. Она ужасно возгордилась и давай хвастать: мол, я свечу ярче звезд и солнца! А тут как раз ветер налетел — и загасил ее.

Поднес к ней Хозяин спичку и говорит: — Ты не хвались. Небось ни звездам, ни солнцу спички не нужны.

*

Тщеславие — бесстыдный льстец.

Лампа возгордилась.

Поспорили Лягушка с Мышкой — кто сильней, кому болотом править.

Мышка умней была, спряталась в траву, да вдруг и напала на Лягушку, когда та не ждала. Зато Лягушка была сильней. Она сдаваться не хотела и вызвала Мышку на дуэль.

Мышка приняла вызов, и вот они сошлись, обе вооруженные острыми тростинками, и каждая была уверена в своей победе.

А в вышине пролетал Ястреб, увидел он двух дур, снизился, схватил обеих и унес к себе в гнездо, чтоб накормить своих деток.

*

Наши раздоры на руку врагу.

Мышка и Лягушка.

Собрались Мыши на совет — решать, как бы им от Кота избавиться, который загубил уж столько их родни.

Много было планов выдвинуто и отвергнуто. И наконец один Мышонок предложил:

— Давайте повесим колокольчик на шею погубителю и тирану, тогда уж ему к нам бесшумно не подкрасться!

Очень понравился Мышам такой план. Но одна старая Мышь долго молчала, а потом встала и говорит:

— План-то умен, и хорошо б его исполнить. Но хотела бы я знать, кто повесит колокольчик Коту на шею?

*

Легче советовать, чем исполнять советы.

Собрались Мыши на совет…

Раз Мул резвился и скакал, воображая, что может кого угодно обогнать.

— Мама у меня была Скаковая Лошадь! — он напевал. — И я, конечно, бегаю не хуже!

И кинулся он бежать со всей мочи, но очень скоро выбился из сил.

И тут он вспомнил, что папа у него — Осел.

*

Есть две стороны у всякой правды.

«Я бегаю не хуже!»

Упала раз Летучая Мышь на землю и попала в лапы Горностаю. И стала она просить Горностая, чтобы ее не убивал.

— Увы, — говорит Горностай. — Я не могу тебя отпустить, ибо я враг всех Птиц.

— Но я не Птица, я Мышь, — вскричала Летучая Мышь.

— А ведь и правда, — сказал Горностай. — Теперь я вижу. — И с этими словами отпустил ее.

Вскоре попалась Летучая Мышь другому Горностаю, и пришлось ей опять просить пощады.

— Нет, — отвечал Горностай. — Такого еще не бывало, чтобы я Мышь выпустил из лап живьем.