Артур Атакулов - Приключения гусенка Гоши

К вечеру стали приплывать плотные темные облака и закрыли все небо. Нужно было думать о ночлеге. Гоша вовремя заметил у небольшого холмика кем-то заброшенную просторную норку. Как только он забрался в неё, пошел проливной дождь, смешанный со снегом. Гусенок свернулся как можно удобнее в сухой норке и заснул.

Утром его разбудил странный шум снаружи, будто шлепали чем-то по земле. Он осторожно высунул голову, но быстро юркнул обратно в свое убежище. Снаружи на него смотрела пара огромных, блестящих глаз какого-то странного зверька! Он был темно-коричневого, почти черного цвета и лежал, вытянувшись на земле. Вместо передних ног у него были широкие лопатки. Они и издавали этот звук, когда зверек передвигался по земле. Задние коротенькие лапки зверька были сложены вместе, на них он только опирался во время движения.

– Ты кто? – набравшись храбрости, решил спросить Гоша.

– Я – морской котик. Ты чего спрятался, выходи! – дружелюбно предложил зверек.

– А ты не съешь меня? – с опаской спросил гусенок.

– Я же морской котик, а не дворовый, – весело захлопал в ласты-ладоши котик.

– Здравствуй! Я – гусенок Гоша, – выходя, поздоровался Гоша. Он все же решил держаться поодаль от котика.

– А я – Костик. Я не ем маленьких гусят, только пью мамино молоко, – доверчиво сообщил малыш-котик.

В нем было что-то наивно-трогательное, что сразу расположило Гошу к нему, он перестал опасаться Костика.

– Где твоя мама? – спросил Гоша своего нового знакомого.

– Ушла с подругами кормиться в море. Она приходит только один раз в три дня, покормит меня пару дней и уходит обратно в море.

– Ты не боишься остаться один? – Гоше было непонятно, как такой малыш может так долго обходиться без мамы.

– Кого мне бояться на суше? Видишь, как нас много, – Костик ластами показал в сторону моря. – Мама говорила, что я должен бояться только касаток и акул в море.

Гоша в изумлении уставился вперёд. На горизонте виднелось море! Усталый, продрогший гусенок вчера совсем не заметил его. Оттуда сейчас дул прохладный, влажный ветер. Присмотревшись, Гоша заметил, что находящийся вдалеке пляж был усеян такими же котиками, как и его новый друг Костик. Там, конечно, были и мамы-котики, которые недавно вернулись с моря. И были там огромные самцы-котики. Они возвышались над другими обитателями пляжа, как маяки, сторожили свою часть пляжа от чужаков.

– Костик, я заблудился, то есть сбился с пути, – Гоша решил поделиться с котиком своей бедой. – Мне нужно идти на восток, к родителям, к Зеркальному озеру. А для этого нужно пройти через ваш пляж, я боюсь…

– Пойдем, я тебя проведу, – с готовностью ответил Костик. – Мы вообще не трогаем птиц. Мои родители, взрослые котики, питаются только рыбой. Я тоже буду есть рыбу, когда вырасту и пойду в море.

Так они пошли рядом через лежбище морских котиков. Гоша убедился: действительно, на него почти никто не обратил внимания. Все взрослые котики были заняты или сном, или почесыванием своей густой шерсти. Детеныши также либо спали, либо бродили по пляжу в ожидании своих мам.

– Спасибо тебе большое, Костик! – Гоша поблагодарил своего нового друга, когда они благополучно прошли лежбище котиков и остановились на краю колонны.

– За что? – удивленно спросил Костик. Из-за своих огромных глазищ он, что бы ни говорил, казалось, что очень сильно удивляется.

– За компанию, за помощь.

– Может, еще свидимся. Ты прилетай ко мне, когда научишься летать. Я к тому времени тоже научусь нырять в море, буду доставать ракушки и водоросли для тебя. До свиданья! – Костик, стоя на одном, помахал другим передним ластом Гоше на прощание.

Гоше теперь предстояло пересечь тундру, чтобы воссоединиться со своей семьей.

– Что сейчас делают мои родители, братья, сестры? – подумал он с тоской. – Наверное, плавают по озеру. Папа с мамой учат их, как нырять поглубже, чтобы достать вкусных личинок комара и жучков-плавунцов.

Увидев вдалеке каких-то незнакомых существ, Гоша насторожился. Это были странные птицы, они возвышались над травой благодаря своим длиннющим ногам. Одна из них, закинув свою длинную шею в небо, гортанно пела, смешно подпрыгивая на своих неуклюжих ногах. Присмотревшись, Гоша заметил в траве их единственного, долговязого птенца желто-бурого окраса. Гоша решил на всякий случай незаметно обойти эту странную семейку. Он поступил правильно. Потому что это была пара журавлей. Они хоть и не являются хищными птицами, но при случае, могут проглотить маленького беззащитного гусенка!