Виктор Лунин - Как жираф в прятки играл (сборник сказок)

– Ну-ка, больной, откройте рот, – приказал бегемот. – Покажите язык. Так. Язык показывать вы умеете. А теперь я вас выслушаю.

– Не хочу-у! Бою-усь!

– Как тебе не стыдно! – возмутился слонёнок. – Трубка те не укусит.

– А вдруг укусит? – продолжал хныкать телёнок.

– Теперь пощупаем животик, – не обращая внимания на его хныканье, сказал бегемот.

– Ой-ой! Щекотно!

– Он, оказывается, как и я, боится щекотки! – усмехнулся бегемот. – Ну, не бойтесь, не бойтесь! Больше я вас не трону. Мне всё уже ясно. Вам необходим покой. Сейчас же идите и ложитесь в постель. И тогда утром снова сможете жевать.

– Правда? – телёнок ушам своим не поверил.

– Да-да! Вы должны как можно больше жевать! Но не скатерти, простыни, одеяла и покрывала, а зелёную траву и свежие овощи.

Ах, как обрадовался телёнок!

– Спасибо, доктор! Спасибо, слонёнок! – воскликнул он. – Пойду – лягу поскорее спать. Солнце уже садится. Значит, и до утра не долго.

И телёнок убежал, весело махая хвостом.

– Ну вот! День кончается, – грустно сказал слонёнок, – а я так и не сумел совершить ничего замечательного.

– А, по-моему, тебе кое-что удалось. Разве не ты помог телёнку? – спросил бегемот.

– Я, конечно. Но было бы намного замечательней, если бы я взобрался на гору и полетел. Тогда бы все меня заметили. А так никто-никто не узнает, что телёнку помог я.

– А ты сам? Разве этого мало? – улыбнулся бегемот. Но, увидев, что слонёнок грустен по-прежнему, добавил: – Я уверен, малыш, ты сделаешь ещё много замечательного. А сейчас тебе тоже пора спать. Спокойной ночи!

– Спокойной ночи! – ответил слонёнок и медленно побрёл к дому.

А ночью приснилось ему, что он взлетел высоко-высоко в небо. И с далёкой земли смотрят на него заяц, жираф и телёнок. Смотрят и с удивлением говорят друг другу: «Глядите! Глядите! Вы когда-нибудь замечали такое? Это летит наш ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЙ СЛОНЁНОК!»

Однажды в жаркий солнечный день заяц и телёнок бродили по лесу, не зная, чем заняться.

– Может, искупаемся? – предложил телёнок. – Сегодня в реке хорошо! Прохладно!

– Что-то не хочется! – сказал заяц. Он вообще не очень-то любил воду. – Давай лучше поскачем наперегонки.

– С тобой? – с сомнением покачал головой телёнок. – Вот когда я вырасту, тогда, пожалуйста, поскачем. А сейчас ты меня всё равно обгонишь.

– Ну, не хочешь, как хочешь, – насупился заяц. – Моё дело – предложить, твоё – отказаться!

Некоторое время приятели шли молча, искоса поглядывая друг на друга. Наконец петляющая тропинка вывела их на уютную цветочную поляну. Точнее, на травяную. Цветы лишь кое-где проглядывали сквозь густую траву и пышные кусты. По краям поляны росли высокие пальмы и зонтичные акации. Их многочисленные листья образовали над поляной что-то вроде навеса, из-за чего на поляне было тенисто и нежарко.

– Какая прекрасная и удобная поляна! – воскликнул заяц. – Удобная? – не понял телёнок. – Для чего?

– Для пряток! Вот во что мы сейчас играть будем. Неплохо я придумал?

– Да уж, – согласился телёнок. – Я люблю в прятки играть! – Только, чур, я первым прячусь! – сказал заяц.

– Это почему же ты? – недовольно спросил телёнок.

– А кто первым про прятки придумал – я или ты?

– Ну, ты…

– Значит, и прятаться первым буду я!

– Тогда… Тогда я с тобой не играю, – обиделся телёнок и отвернулся от зайца.

– Ладно уж, – нехотя согласился заяц. – Так уж и быть, прячься, а я буду водить.

Он встал лицом к дереву, честно закрыл глаза лапами и принялся считать:

– Раз, два, три…

«Куда же мне спрятаться? – заметался по поляне телёнок. – А, вот куда!»

Он ткнулся головой в раскидистый зелёный куст, сильно-сильно зажмурился и замахал от волнения хвостом.

– … четыре, пять, я иду искать, – досчитал заяц, опустил лапы и, обернувшись, тут же увидел телёнка. – Ты чего так стоишь, телёнок? Почему ты не спрятался?

– Я спрятался: я зажмурился! – объяснил телёнок.

– Вот смешной! – рассмеялся заяц. – Так в прятки не играют.

– А я с папой всегда так играю, – упрямо сказал телёнок. – Закрою глаза, а папа меня всюду ищет и приговаривает: «Где же мой любимый сынок? Никак его не найти!» Тогда я ему говорю: «Да вот же я, папа!» И папа тогда радуется, что я нашёлся.

– Он так с тобой играет потому, что ты ещё маленький. – И совсем я не маленький! Вон насколько я выше тебя! – и телёнок показал, насколько он выше зайца.

– Ну, раз ты такой большой, – усмехнулся заяц, – тогда и прятаться надо по-настоящему. Давай покажу, как это делается.