Вероника Ткачёва: Пёрышко на счастье

– Какие милые и забавные! – одобрила мама.

Костику показалось, что хомяки и крысы не очень-то сильно отличаются друг от друга – одинаково славные мелкие грызуны, но если мама сказала…

– Ой, смотри, смотри, как он набивает щёки! – воскликнула мама, показывая на одного из хомяков.

Хомяк выглядел очень хозяйственным и деловитым. Он придирчиво выбирал из маленькой мисочки корм, отдавая явное предпочтение семечкам подсолнечника. Одно зернышко он надкусил и забраковал, презрительно выбросив его на опилки.

– Смотри-ка, разборчивый какой! Не берёт всё подряд, – умилялась мама.

И тут Костик понял, что настал его звёздный час. Что-то внутри него так и подскочило от радости и шепнуло: «Проси скорее!» И Костик осторожно начал:

– Мамочка, может, купим этого хомяка? Смотри, какой он умный.

– А клетку кто ему будет чистить? – строго спросила мама.

Но Костик ясно чувствовал по голосу, что она готова купить хомяка. А про клетку спрашивает просто для порядка.

– Я, конечно, буду! – сказал Костик, стараясь, чтобы его голос звучал как можно убедительнее.

– Да ты игрушки-то через раз убираешь…

– Мамочка, я и игрушки буду всегда-всегда убирать! И клетку чистить. Смотри, какой он милый. Давай назовём его Афанасием.

– Афанасий? А и правда – похож. Откуда ты взял такое имя?

– Мне оно очень понравилось. Нам на прошлой неделе учительница читала стихи. И сказала, что поэта зовут Афанасий Фет. Мне тогда и стихи понравились, и имя.

– А если это будет хомячиха, как ты её назовёшь тогда? – спросила мама.

– Афанасия!

– Разве есть такое имя? – усомнилась мама.

– А у нас будет! – с энтузиазмом сказал Костик.

– Ну что ж… – задумчиво протянула мама.

Костик понял, что хомяк у него обязательно будет, он, можно сказать, уже в руках.

А Афанасий в это время словно почувствовал, что его хотят забрать домой. Он поднял мордочку и стал обнюхивать стекло, за которым стояли Костик с мамой. Мол, что вы за люди такие? Каково мне будет у вас жить? Хорошо ли?

Мимо проходила женщина-продавец. На её груди была прикреплена табличка, Костик легко прочёл: «Марина». Мама Костика окликнула её и стала расспрашивать о хомяках: какой им требуется уход, чем кормить и так далее.

И наконец – душа Костика запела – мама сказала:

– Мы берём вот этого – щекастого.

Марина взяла небольшую картонную коробку, надела на правую руку нитяную перчатку и выловила Афанасия. Девушка внимательно осмотрела зверька и вынесла вердикт:

– Животное здорово. Это мальчик. Характер спокойный, даже добрый.

– А как вы определили его характер? – заинтересовалась мама.

– Видите, он не кусается, не нападает, а довольно спокойно сидит в руках, – ответила Марина.

Костик ничего не сказал, а про себя лишний рад порадовался тому, какого ценного хомяка они с мамой выбрали – некусачего, с золотым характером.

Афанасия посадили в коробку и отдали Костику. Хомяк недовольно скрёбся о картонные стенки, пытаясь выбраться. А Костик с трепетом держал коробку у груди, боясь уронить её или как-нибудь ещё навредить зверьку.

Афанасию купили яркую трехэтажную клетку с прикреплённым к одной из стен колесом, чтобы хомяк мог бегать. А ещё корм, поилку, опилки. Но вот подходящего домика, где зверёк мог бы спать днём, в магазине не оказалось – один был велик, занимал в клетке слишком много пространства, другой был мал для Афанасия.

– К сожалению, все подходящие домики проданы, – сказала Марина, – заходите через недельку-полторы, у нас будет завоз, может, и домики привезут. А пока хомяк сделает себе гнездо из опилок и будет прекрасно в нём спать днём.

Костик летел домой как на крыльях. Нежданно-негаданно на его голову свалилось настоящее счастье – этот деловитый хомяк Афанасий. Костик хотел побыстрее прийти домой, чтобы взять зверька в руки, погладить его по мягкой шёстке, поиграть с ним. А хомяк словно признал в Костике друга и хозяина. Он перестал скрести лапками по стенкам коробки, свернулся клубком и спокойно уснул.

А Костик шёл домой и радостно думал: «Все желания рано или поздно исполняются. Даже хомяк у меня теперь есть. Всё-таки здорово жить на белом свете!»

Костик грустил. Вчера он поругался со своим лучшим другом. А дело было вот как. Папа подарил Костику гоночную машинку – давнюю мечту. Она была хоть и не очень большая, зато отполированная до блеска, красная, а главное – радиоуправляемая. Вечером Костик пошёл гулять во двор и взял машинку с собой. Ему не терпелось показать такую ценную вещь своему лучшему другу Дениске. Но весёлой игры не получилось. Когда Дениска брал машинку в руки, Костику казалось, что друг вот-вот сломает её. Поэтому он сразу отнимал своё сокровище и начинал играть с ним сам. Дениска стоял-стоял, смотрел-смотрел, как Костик катает машинку, а потом вдруг отошёл в сторону и стал общаться с другими ребятами. Костику быстро наскучило играть одному, и он подошёл к их компании. Но Дениска неожиданно сказал: